Сидоровы Центурии

— Я им уже бочку спирта этилового выкатил, и они за это готовы не то, что микросхемы поменять, а душу свою заложить, — смеялся довольный бес.

Сергей Сергеевич напомнил Арнольду Борисовичу о финансовой дисциплине, — на что тот отреагировал показом фигуры из трех пальцев, и заявлением о том, что пока существует спирт, нет такой крепости, которую бы не взяли настоящие большевики. И только он это сказал, как зеркало стало тускнеть, и на нем появилась бегущая строка:

— Балтазар, Гаспар и Мельхиор предупреждают: "Общение с бесами вредит вашему здоровью".

— Кто же такой Балтазар?! — пытался вспомнить Сергей Сергеевич, и, не придя ни к какой версии, набрал номер домашнего телефона Рудольфа Германовича Шмидта. Звонок этот нужно было сделать по любому, — для того, чтобы поздравить фронтового друга его покойного отца с Днем Победы, — чего Сергей Сергеевич 9 мая сделать физически не мог, как в прямом, так и в переносном смысле.

Дядя Рудик оказался дома, и его извинения воспринял с некоторым недоумением, поскольку, по его словам, он хоть и контужен, но память у него совсем еще не отшибло, и он точно запомнил, что вчера они целый час общались по телефону.

— Ой! Наверное, я вчера вечером перебрал! Пора завязывать! — нашел выход из положения Сергей Сергеевич.

— Подожди, — засомневался Рудольф Германович, — может, это я что-то путаю, а ты на себя наговариваешь…

В конце концов, они сошлись на том, что повторное поздравление — не менее приятно, чем первоначальное, потому что 9 мая — праздник святой, и не сравнится ни с каким другим праздничным днем. И тогда Сергей Сергеевич спросил его насчет Балтазара. Рудольф Германович на минуту задумался и ответил, что у него есть три варианта ответа:

1) Так звали слугу Ромео в пьесе Шекспира "Ромео и Джульетта";

2) Так звали одного знаменитого итальянского кардинала;

3) Так звали пса в романе Голсуорси "Последнее лето Форсайта".

— А в компании с товарищами по имени Гаспар и Мельхиор вам такое имя никогда не встречалось? — спросил Сергей Сергеевич, не теряя надежды на то, что ему удастся докопаться до истины.

— Как же я мог забыть!? Балтазар, Гаспар и Мельхиор — имена трех персидских магов, которые заприметили звезду Вифлеема, и следовали за ней до тех пор, пока не встретили, сам знаешь, Кого, — разволновался Рудольф Германович.

Сергей Сергеевич чуть со стула не свалился и почувствовал, что язык у него прилип к гортани. Тем временем Рудольф Германович продолжал рассказывать о том, что он знал о библейском Балтазаре, и даже прочитал на память стихотворение запрещенного в СССР поэта Иосифа Бродского "Рождество" (1964 г.):

"Волхвы пришли. Младенец крепко спал.

Звезда светила ярко с небосвода.

Холодный ветер снег в сугроб сгребал.

Шуршал песок. Костер трещал у входа.

Дым шел свечой. Огонь вился крючком.

И тени становились то короче,

то вдруг длинней. Никто не знал кругом,

что жизни счет начнется с этой ночи.

Волхвы пришли. Младенец крепко спал.

Крутые своды ясли окружали.

Кружился снег. Клубился белый пар.

Лежал младенец, и дары лежали".

— Куда ты пропал? — встревожился Рудольф Германович, не слыша реакции на его, как он полагал, совершенно потрясающую для 65-летнего возраста, память.

Сергей Сергеевич беззвучно плакал.

Примечания к главе 4-й:

(1) В 1859 г. английский физик Джеймс Максвелл задумал проиллюстрировать статистическую природу второго закона термодинамики, который гласит, что тепло не может самопроизвольно переходить от холодного тела к горячему. "Представьте, — писал он, — два сосуда, наполненных газом и сообщающихся между собой. Отверстие, которое соединяет ёмкости, может закрываться и открываться с помощью очень лёгкой затворки, которой управляет некий демон. Его задача — следить за тем, какие молекулы в результате своего хаотического движения подлетают к отверстию". В зависимости от скорости молекул, демон в мысленном эксперименте ученого, открывал заслонку, сортируя молекулы так, чтобы в одном сосуде оставались "cool" (медленные), а в другом — "hot" (быстрые)". Правда, что это за демон, откуда он взялся, и как его зовут — Максвелл не уточнил, поэтому впоследствии (для соблюдения научной последовательности) его так и прозвали — Демон Максвелла. Если бы такой демон мог существовать в реальности, то его работа привела бы к созданию тепловой машины, функционирующей без потребления топлива и энергии.

(2) The Financial Action Task Force on Money Laundering (FATF) — межправительственная организация, которая устанавливает стандарты, разрабатывает и поощряет политику по борьбе с отмыванием денег и финансированием терроризма.

(3) Генетическая информация — программа свойств организма, получаемая от предков и заложенная в наследственных структурах в виде генетического кода. Генетическая информация определяет морфологическое строение, рост, развитие, обмен веществ, психический склад, предрасположенность к заболеваниям и генетические пороки организма. Реализация генетической информации происходит в процессе синтеза белковых молекул с помощью трех РНК: информационной (иРНК), транспортной (тРНК) и рибосомальной (рРНК). Процесс передачи информации идет: 1) по каналу прямой связи: ДНК — РНК — белок, 2) по каналу обратной связи: среда — белок — ДНК. Самая обескураживающая шутка- это количество генетической информации, которое имеет амёба. У этого одноклеточного существа в 200 раз больше ДНК, чем у человека: 600 млрд. нуклеотидов против наших 3 млрд. Ну зачем ей столько? И что там, в её геноме, написано?

(4) В том, что типичный физик и типичный биолог занялись разработкой одной научной проблемы, нет ничего удивительного. Между физиками и биологами со времен открытия закона сохранения энергии и на протяжении всего XX века происходил весьма плодотворный обмен творческих идей. Ученые признали поразительно глубокую аналогию между физическим атомом и клеткой живого организма: важнейшие сущностные свойства и клетки, и атома определяются их ядром. Причем, если сам переход на уровень организации клетки и атома осуществляется путем межуровневого симбиоза, то ядро оформляется чуть позже. У самых примитивных клеток еще нет ядра, хотя у многих бактерий оно (нуклеотид) уже, так или иначе, обособляется. Точно так же и самый простой атом — атом водорода состоит всего лишь из протона и электрона. Протон привыкли называть "ядром атома водорода", но это — условность, по уровню своей организации это — не ядро, а просто адрон. Все законы физики, в конечном счете, имеют форму запретов. Нельзя получить энергию из ничего, нельзя понизить энтропию в замкнутой системе, не подведя к ней энергии, нельзя двигаться со скоростью большей, чем скорость света, и т. д., и т. д. Все эти запреты в полной мере действенны в мире живой природы; поэтому некоторые ученые склонны рассматривать биологию, как несложную боковую ветвь физики (a rather simple extension of physics).

(5) До того, как папа стал папой, он носил имя Герберт Аврилакский (Gerbert d'Aurillac). Он считается первым ученым, который познакомил европейцев с арабскими цифрами. Современники подозревали его в занятиях магией и утверждали, что папой его сделал дьявол, который всегда сопровождал его в образе черного лохматого пса. Правда это или вымысел, неизвестно, и, тем не менее, эта историческая личность, вне всякого сомнения, стала одним из прототипов легенды о докторе Фаусте. В романе М.А. Булгакова Воланд, представляясь Берлиозу и поэту Ивану Бездомному, объясняет цель своего визита в Москву: "Тут в государственной библиотеке обнаружены подлинные рукописи чернокнижника Герберта Аврилакского, десятого века, так вот требуется, чтобы я их разобрал. Я единственный в мире специалист".

ГЛАВА 5 РОГ ЦАРЯ СОЛОМОНА

Кто не любит последнюю рабочую неделю перед Новым годом? Всем офисным работникам, независимо от ранга, наверняка памятны эти горячие деньки: подвыпившие сотрудники, откровенно манкирующие своими обязанностями, застрявшее в пробках на дорогах (и не только) начальство, подарки от доброжелательных клиентов и контрагентов, поступающие регулярно и, напрочь, отбивающие желание заниматься напряженной умственной деятельностью, особенно после окончания обеденного перерыва.