Сидящее в нас. Книга первая

Вот три аташии, презирающие ЭТУ девку, удовольствия нынче отхватили – тремя возами не увезти. Да ещё и на продолжение рассчитывают, когда ЭТА явится на приём послов дико таинственного Лонтферда и так опозорится, что…

– Вырядилась, как дура! – страшно обрадовалась её казни Челия, влетев в окно и зависнув над зеркалом. – Вон с тебя высокородные ужасаются.

Таюли бросила взгляд на ближайшую: аташия медленно сползала с кресла на пол, а в лице не кровинки.

– Некрасиво пугать людей, – слишком равнодушно для полноценного нравоучения попеняла нянька и неловко ощупала причёску: – Думаешь, не очень? Или всё же рискнуть и попытаться напугать Саилтаха с его гостями.

– Не, он не трус. К тому же у него есть я. Тебя он уже не испугается. А Ютелии понравится! – радостно припомнила маленькая поганка и плюхнулась в освободившееся кресло.

– Только для неё и старалась, – почти вежливо съязвила нянька. – Других-то забот нет.

– Фу, ты сердишься! – повела носом демонюшка. – Но не взаправду. Потому что теперь наоборот ты дурочка. Сидишь тут и делаешь из себя страхолюдину.

– Не я делаю, а из меня, – пригорюнилась Таюли. – Между прочим, это приказ твоего обожаемого Саилтаха. Он велел прислать сюда этих.

Она вспомнила о своих доброжелательницах и оглянулась: вся троица, вытянувшись в струнку – будто колья проглотили – семенила к дверям. Которые по приказу того же короля заперли до поры до времени. Что тому послужило причиной, Таюли не уточняла: государственная необходимость и демон с ней!

– Ну да, – состроила Челия страшно деловитую рожицу. – Потому что ты очень важная. Так Саилтах сказал.

– Как сказал? – уточнила Таюли, крутя головой в поисках шпилек, укрепивших беседку на голове.

– Что от этих дур во дворце никакой пользы, – добросовестно процитировала демонюшка сугубо секретное высказывание короля, тыча пальцем в высокородных аташий, приналёгших на запертую дверь. – Только и знают, как шлюхаться. Вот пусть идут сделают хоть что-то полезное. Тебя нарядят. А они пошли и вместо полезного наделали сплошное дерьмо.

– И не говори, – вздохнула Таюли, выдёргивая шпильку.

– А ты чего это не ругаешься за дерьмо? – хихикнула Челия.

– А ты чего расселась?! – осерчала Таюли и смерила подопечную строгим взглядом: – Давай-ка быстренько убери с меня эту гадость. И не вздумай дёргать меня за косы.

– А чего это я? – болтая ножкой, скривила рожицу демонюшка. – Вон у тебя целых три вредительницы. Сами напакостили, сами пусть и вернут назад.

Вредительницы только-только осознали, что дверь не откроется, чем бы они в неё не долбили: затихли рядом с ней, всхлипывая и давя на жалость. Ну, что же – подумала Таюли – по крайней мере, аташии получили ответ на вопрос: что во дворце делает ЭТА. С чужих слов – оно ещё не прозрение. Вот увидать своими глазами с риском для жизни – и захочешь потом всё отрицать, но дрожь в челюсти да испарина выдадут твоё враньё с головой.

– Ага! Вспомнила, что учить должна! – по своему оценила её мысли Челия и грозно погрозила пальчиком: – Совсем меня забросила. Шлюхаешься с этим сраным уродищем. Попалась, как дура! Вот и таскаешься туда. Ноги перед ним раздвигаешь, как…

– Не твоё дело, – досадливо поморщилась нянька. – И ты обещала, что больше мы из-за этого не ругаемся. Что случилось, то случилось. Я не виновата, что это случилось не с тобой. Хватит! Берись за дело. Скоро приём, а я тут сама уродище уродищем.

Дальнейшее скрасило ей сегодняшнее утро – вытаращенные глазищи аташий были умилительны до невозможности. Где им ещё доведётся увидать, как сами собой брызжут по сторонам шпильки с бусами. Да расплетаются вздымающиеся к потолку косички. Умница ЗУ притушила свечение трудящихся щупалец – демоны прекрасно разбираются в медицине, особенно в разрывах сердца и внезапных сумасшествиях.

– ЗУ, выбери мне платье на свой вкус, – решила вовсе не отомстить, а чуток похулиганить Таюли.

Развешанные на подставках платья взмыли в воздух. Пару секунд помельтешили, перемешиваясь, будто варево под рукой повара, и сплошным водопадом рухнули на выпендрёжницу.

– Рада, что тебе всё понравилось, – похвалила та, выбравшись из пёстрой кучи под хихиканье демонюшки. – Значит, что не выберу, точно не опозорюсь.

– Надо тело закрыть хорошенько, – внезапно очень серьёзно повелела Лиатаяна. – Никаких там голых дыр для красоты. И штаны под платье натягивай. Пусть ноги тоже не видятся. И рукава чтобы длинные, и шею замотать.

– Из-за Дэграна? – догадалась Двуликая.

– Не смей называть! – яростно прошипела Лиата, выбросив наружу несколько огненных вихрей. – Не хочу слышать про эту мерзкую погань!

У дверей тоненько завыли, и заскреблись.

– ЗУ, да выпусти ты их! – поморщилась нянька. – Нет ничего смешного в том, чтобы мучить людей.

– Нечего их выпускать! – заверещала Челия, топая ножками. – ЗУ! Паскуда! Я тебе не велю!

– И не все пожелания капризной малявки следует исполнять, – указала нянька нависшему над ней щупальцу.

– Вот же тварина! – заверещала демонюшка, вздёрнутая вверх за ногу.

Таюли успела подскочить и поймать свою ненаглядную пакостницу, привычно наказанную лишённым воображения демоном. Двуликая уже разобралась с этой стороной их взаимоотношений и немножко побаивалась взросления Челии. Дурацкое наказание оказалось плодом именно неискушённой детской фантазии – ЗУ просто принял к сведению её плоды, как дело решённое. Фантазия же взрослой Лиатаяны могла подсказать демону более изысканные развлечения.

Глядя на Ютелию, Таюли не раз мысленно содрогалась, представляя, каким наказаниям подвергается молодая взбалмошная девица, чьё взросление тоже где-то за семью горами.

– Съел?! – торжествовала Челия, повиснув на шее няньки. – Сучёнка драная! Дерьмище паскудное! Срань!..

Два смачных хлопка по учённой-переучённой попке напомнили маленькой сквернословке о некоем взаимопонимании между её нянькой и ЗУ. Она обиженно засопела, но развивать склоку не стала. И с рук слезать тоже, заставив Таюли позабыть обо всех планах на день. Они уселись на диван, раскрыли любимую книжку о животных и углубились в чтение – в пятый раз за неделю.

– Мне понравилось, – одобрила их милое занятие Ютелия, явившись вскоре проверить, где там застряла Двуликая. – Читать я умею, но слушать приятней. Решено: заведу себе Двуликую. Умную и толковую.

– И с крепким сердцем, – подсказала Таюли, захлопнув книгу. – Чтобы её не хватил удар при первом же твоём фортеле. Заведи себе сразу трёх Двуликих. Глядишь, хоть одна да выживет.

– А ты не умничай! – прикрикнула Ютелия и смахнула с её колен надувшуюся девчонку: – А ты не влезай! Там Саилтах скоро армию за вами пошлёт. Или лопнет от злости. Послы уже по коридору тащатся. Вот-вот в зал приёмов ввалятся, а они тут ерундой занимаются. Ладно, эта задрыга, а ты, между прочим, королевская подданная, – ткнула она щупальцем в грудь няньки. – Почитать должна. И мчаться, раз позвали. Расселась, понимаешь, и не чешется.