Сила двух начал

— Ты должен был заметить, что твои успехи на моих уроках значительнее, чем те, коих достигли твои товарищи,— говорила Мэри юноше, едва они оказались в ее комнате,— а значит, пришло время для более сложного материала. Только что ты удивлялся, как я узнала о том, что ты хотел сделать. А между тем здесь лишь важно владеть в совершенстве легилименцией.

— Легилименцией?— повторил Снегг удивленно – было ясно, что термин этот он слышит впервые.

— Да, именно. Навык этот обеспечивает возможность узнать чужие секреты, различить ложь. Но что бы овладеть этим умением, нужно быть не просто талантливым, но и приложить массу усилий.

— Неужели вы считаете, что я могу освоить легилименцию?— спросил Снегг неверяще,— что у меня есть способности к ней?

Мэри согласно кивнула:

— Несомненно. Но прежде ты должен освоить окклюменцию – способность скрывать свои чувства и мысли от любого, чья воля слабее твоей. Овладеть ею ты готов, поверь мне, так что не будем тянуть.

Снегг мгновенно подорвался с кресла, с выжиданием уставившись на Мэри, что стояла напротив.

— Итак, сейчас я попытаюсь проникнуть в твое сознание, а ты попробуешь защититься от моего натиска. Мысленно.

Снегг, что потянулся за волшебной палочкой, недовольно поморщился.

— Приготовься. Раз, два, три! Легилименс!

Совершенно свободно проникнув в сознание Снегга, Мэри наблюдала за тем, как перед ее глазами проходят разные моменты из его жизни. Частенько мелькало лицо девочки с темно-рыжими волосами, пара-тройка гриффиндорцев, которые издевались над Снеггом, что, подчастую, выглядел крайне нелепо. Но в какой-то момент Снегг все-таки, собравшись, сумел вытолкнуть Мэри из своего сознания.

— Хорошо,— произнесла она довольным тоном,— но действовать нужно гораздо быстрее.

— Вы видели то же, что и я?— спросил со страхом в голосе Снегг.

Мэри, помедлив, кивнула, и изумилась тем злобе и презрению, что ожесточили лицо юноши.

— Если вы и дальше будете так учить меня, я откажусь от изучения этой окклюменции!— крикнул он в запале, сверкнув глазами.

— Ты ведь собираешься Пожирателем смерти стать, так что никто с тобой нянчиться не будет,— ответила Мэри холодно,— или ты хочешь, что бы Волан-де-Морт знал все твои мысли и желания?

Больше, чем увещевания Мэри, на Снегга подействовал один лишь звук имени Темного Лорда.

— Вы же – Пожирательница смерти, почему тогда...?

— Если честно, я не совсем являюсь таковой – Волан-де-Морт назначил меня своей правой рукой, поэтому-то я и называю его, как хочу,— произнесла Мэри, наслаждаясь тем замешательством, что появилось в глазах юноши,— я обучаю его будущих подручных, и владение окклюменцией, надо сказать, не один раз помогало мне. Так что перестань ныть и продолжай тренировку.

Слова Мэри возымели эффект – после трехчасовой тренировки волшебница с радостью почувствовала, что Снегг защитил свой разум от ее вторжения чуть ли не идеально, одной лишь силой воли.

— Поздравляю, Северус, ты смог!— улыбнулась Мэри слизеринцу,— молодец!

Лицо Снегга осветилось торжеством, и внезапно волшебница вспомнила, где она могла видеть его – в том сне, что приснился ей этим летом, его черты были точной копией черт той девочки, что наблюдала ее смерть. Если она была ее дочерью, тогда...

— Что-то не так, профессор Моран?— осведомился юноша, пораженный переменой в Мэри.

— У тебя, случайно, нет братьев или сестер?— спросила Мэри, пытаясь найти логичное объяснение тому сну.

Снегг покачал головой в отрицании.

— Нет. А что?

— Не важно.

Взгляд Снегга, до этого пронзавший глаза Мэри, переместился чуть левее – как поняла волшебница, Снегг разглядывал флакончик со спасительным зельем.

— Каждый раз я вижу на вашем столе этот флакончик во время уроков с вами,— протянул Снегг,— что в нем за зелье?

— Одно противоядие, что я вынуждена принимать время от времени,— ответила Мэри раздраженно – чрезмерное любопытство юноши ей не понравилось.

— Что же за болезнь у вас?— не отставал Снегг.

— Не сказать, что бы болезнь, скорее... череда приступов. Но тебе знать это ни к чему.

Снегг, видимо, думал иначе – подойдя к столу, он взял пузырек в руки, просмотрев его на просвет. Мэри удивил интерес Снегга к абсолютно не примечательному на вид зелью болотной окраски, и его слова, что юноша произнес через минуту:

— Ни разу не видел такого зелья.

Мэри усмехнулась:

— Еще бы ты его видел – оно очень сложное по приготовлению, и ингредиенты его – самые редкие.

Но слова ее лишь разожгли в глазах Снегга маниакальный огонь.

— Хочешь сварить его?— спросила Мэри недоверчиво. Снегг кивнул с жадностью.— Тогда обратись к Слизнорту – он мне его каждый месяц варит.

А про себя подумала, что Снегг ни в жизнь не претворит это свое желание в реальность – хоть он, по словам Слизнорта, и был хорош в зельеварении, он не был гением.

— Что ж, на сегодня хватит,— подытожила Мэри,— можешь идти, Северус.

Снегг, бросив на Мэри последний задумчивый взгляд, оставил ее в одиночестве, получив задание – тренироваться самостоятельно. Но, как она обнаружила на следующий день, ее ученик благополучно забыл об этом, и был вынужден выслушивать гневные слова Мэри, на которые она не скупилась. Может, именно поэтому ни одна из попыток Снегга защититься от натиска Мэри не закончилась успешно для него.

— Ладно, стой!— воскликнула волшебница после второго часа тренировки,— отдохни немного. Вот, выпей.

Северус, совершенно вымотанный к этому моменту, мешком повалился в рядом стоящее кресло, приняв из рук Мэри кубок с Восстанавливающим зельем.

— Послушай меня, Северус,— начала Мэри, глядя юноше в глаза,— я чувствую в тебе редкостный талант. Ты оправдал мои надежды вчера, отразив мою атаку, почему же сейчас ты ведешь себя так, словно и не слышал никогда об окклюменции? Неужели свой потенциал еще вчера выработал?

— Нет, просто...

— Так почему же я не вижу усердия?

— Я стараюсь!— воскликнул Снегг возмущенно,— это вы не оставляете мне шанса на победу, профессор!