Сила двух начал

Пока ей везло – никто из преподавателей не знал о том, что она тайком тренирует претендентов в Пожиратели смерти. Иногда ей приходилось отклонять предложения Кэт прогуляться вместе, и тогда Кэт страшно злилась, но выпытать у Мэри, в чем тут дело, не могла – волшебница объясняла все усталостью и необходимостью побыть в одиночестве, чтобы доработать новые идеи.

В середине октября состоялся поход в Хогсмид – в деревеньку близ Хогвартса, заполненную различными барами и магазинчиками для магов. Мэри отправилась туда вместе с Кэт, и весь вечер шутила по поводу ее известности среди учеников – чуть ли не каждый, что встречался им в баре «Три метлы», здоровался с Кэт. Кэт же, слыша от Мэри слова удивления этим фактом, лишь заявляла в ответ, что и Мэри сама не обделена вниманием, ученическую признательность умудрилась заработать с самых первых дней работы, и сохраняет до сих пор.

Они вернулись в замок лишь к ужину – и за преподавательским столом увидели Хагрида.

— Привет, Хагрид!— поздоровались волшебницы с ним в голос,— что это тебя в Хогсмиде сегодня не было? Важные дела помешали?

Хагрид кивнул, но глаза опустил – словно думал, что они почувствуют отражение его страха в глазах. Мэри и Кэт переглянулись, но расспрашивать Хагрида не стали, сосредоточив все свое внимание на тех блюдах, что стояли перед ними.

— Что завтра думаешь делать?— поинтересовалась Кэт у Мэри, едва закончив ужин.

Мэри пожала плечами.

— Было бы неплохо отдохнуть немного. А у тебя какие планы?

— Я собираюсь отправиться за нужными мне на сегодняшний день волшебными существами – клаббертами,— ответила Кэт, поднимаясь из-за стола.

— Я могу помочь?— тут же поинтересовалась Мэри, заинтересованная одним названием существ.

Кэт даже не думая кивнула.

— Конечно, Мэри, если тебе будет не трудно.

Мэри заверила Кэт в том, что абсолютно свободна завтра, и вместе они решили выйти сразу после завтрака. Но Мэри ранняя побудка далась очень тяжело – ее разбудила Герда, что вместо благодарности получила проклятия. Наконец, волшебница успокоилась, и после долго просила прощения у своей любимицы. Та, так и не простив Мэри до конца, улетела на охоту, а Мэри, чудовищно широко зевая, направилась на завтрак.

— Что-то ты сегодня выглядишь неважно,— заметила Кэт, едва Мэри присела за стол,— не выспалась?

— Издеваешься?— буркнула она в ответ,— я ведь в выходные обычно отсыпаюсь до полудня!

— Могла бы еще спать, если ранние подъемы даются тебе столь тяжело. Я бы не обиделась, если бы ты не пришла.

Мэри лишь презрительно фыркнула в ответ, дав понять, что такой поступок она бы не совершила.

— Куда именно мы с тобой направимся?— поинтересовалась она, едва вместе с Кэт вышла из замка.

— В один из лесов, где обитают клабберты. Но, разумеется, не пешком – воспользуемся трансгрессией.

Мэри согласно кивнула, и, взяв за руку Кэт, повернулась на месте синхронно с ней. Вот им доступен свежий воздух – волшебница открыла глаза, увидев, что стоят они в небольшой рощице.

Кэт тут же сориентировалась и повлекла Мэри за собой. Через минут пять рощица заменилась на лес. Кэт и Мэри шли по тропе минут двадцать, и едва Мэри открыла рот, чтобы спросить, долго ли еще, Кэт остановилась, указав на ближайший к ним бук. Среди голых ветвей сидели небольшие зверьки, напомнившие Мэри одновременно и лягушку, и обезьяну: гладкое тело зеленого цвета, длинные цепкие лапы и большой, растянутый в постоянной усмешке рот. Мэри различила небольшие рожки на голове у этих необычных существ, перепонки на лапах и ступнях. Но больше всего ее поразила совершенно неуместный круглый нарост, расположенный в центре лба.

— Видишь эти наросты?— шепнула Кэт на ухо Мэри. Волшебница кивнула.— Они загораются красным, если клабберт почует опасность, и сразу все клабберты спасаются бегством – у них это выходит очень быстро и просто мастерски. Так что при их поимке нужно соблюдать осторожность.

— Как же мы их ловить-то будем?— спросила Мэри, недоумевая.

— На ящериц,— ответила Кэт, уже держа в руке маленькую умертвленную ящерку, взятую неизвестно откуда.

Волшебница подошла к дереву, на котором сидело пятеро клаббертов, и подняла ящерицу в воздух заклинанием левитации. Вскоре ящерица замельтешила перед глазами клаббертов, дразня их. Клабберты мгновенно оживились, но ни один достать ящерицу не успел – как бы ни быстры были их движения, Кэт действовала молниеносно – и ящерка спустилась на ярус ниже, застыв там. Клабберты открыли охоту на нее, и настигли-таки только на земле, тут же сплетясь в один клубок в попытке поделить ящерицу. Кэт ждала только этого – она мгновенно набросила на живой клубок большую сумку, и уже через секунду клабберты оказались пойманы.

— Вот это да!— в восхищении выдохнула Мэри,— ты действовала так, словно по пять раз на дню вылавливаешь клаббертов! Ловко! Как ты управляла ящеркой – я на твоем месте тут же потеряла бы ее.

— Ерунда, Мэри,— махнула рукой Кэт, явно польщенная,— бывали и такие создания, ловля которых была действительно сложным делом.

Мэри, хмыкнув, двинулась вслед за Кэт, что закинула сумку себе за плечо.

— Странно, что ты взяла меня, как помощника,— заметила Мэри на ходу,— как наблюдателя – да, ведь я лишь стояла в стороне, ничем тебе не помогая.

— Как это, ничем?— спросила Кэт возмущенно,— а моральная поддержка уже за помощь не считается? Да и твои восторженные речи мне облегчили обратный путь – теперь сумка кажется совсем легкой.

Мэри усмехнулась – да, поспорить здесь было не с чем.

Между тем, они вновь оказались в рощице. Кэт, решительным движением отодвигая в сторону лезущие в глаза ветви, в какой-то момент застыла на месте. Мэри, нахмурившись, поравнялась с ней и непроизвольно вскрикнула – перед ними стоял огненный краб, готовящийся атаковать. От струи огня Мэри и Кэт увернуться успели, но Кэт уронила сумку с клаббертами. Заклинание, посланное рукой Мэри в краба, поразило его, но он не был один – тут же около дюжины крабов появились со всех сторон, окружив волшебниц. Вот они приготовились атаковать... Волшебницы рухнули на землю, прикрывая головы от струй огня – это им каким-то чудом удалось, но крабы не сдавались, приготовившись к новой атаке...

— Нам с ними не справиться, уходим!— крикнула Мэри, метнувшись в сторону – щеку ей опалила на излете огненная струя, вырвав из губ волшебницы стон боли. Кэт же, с отчаянной смелостью, совершенно игнорируя крабов и их атаки, неслась к своей сумке, и, совершив гигантский рывок, схватила ее, крепко прижав к груди...

— Трансгрессируй!— крикнула она Мэри, поворачиваясь на каблуке. Волшебница последовала за подругой, исчезая с опушки, что горела со всех сторон. И тут же огляделась, ища глазами Кэт.

— Эй, Мэри, не меня ли ищешь?— спросил веселый женский голос позади – Мэри, обернувшись, увидела лучащуюся довольной улыбкой Кэт, чьи волосы были слегка подпалены, так же, как рукава и подол мантии.

— Я уж думала, ты трансгрессировать не смогла!

Кэт усмехнулась в ответ:

— Я конечно, не ас в этом деле, но и не дилетант. К тому же, огненные крабы выбора иного не оставляли – не очень-то у них веселая компания, не правда ли?

Мэри рассмеялась – больше от облегчения, чем от веселья.

— Так ты знала, что нас ждет теплая, даже горячая встреча?— спросила она лукаво, уже идя с Кэт к Запретному лесу,— поэтому-то меня взяла?

Весь вид Кэт сказал Мэри, что она права.

— И не пожалела об этом. Я ведь до этого думала, что крабов этих вообще ничто не берет.

Мэри высокомерно фыркнула:

— Мои заклинания они отразить не могут – это ведь, как-никак, темные чары. Профессор, Кэт, это не тот, кто знает все о предмете, а кто умеет открывать в нем новые стороны.