Сила двух начал

— Можешь идти. Помни – все, что ты слышала здесь должно остаться в тайне. Северус и дальше будет следить за каждым твоим шагом, так что я узнаю, если ты надумаешь проболтаться.

Волшебница воспользовалась разрешением покинуть особняк, и через пару минут стояла вновь на улице, всем лицом ощущая свежесть морозного воздуха.

— А моей матери вы сказали, что больше не его слуга,— бросила Мэгги Снеггу презрительно,— даже я вам поверила… и обманулась.

— Ваша мать, мисс Мейнджен, считает, что вы и близко не подходили к Темному Лорду — лишь потому, что вы лгали ей,— парировал Снегг холодно,— хотите, чтобы правда раскрылась? Я легко могу это устроить. Но Кэт после этого, возможно…

— Прекратите,— произнесла Мэгги тихо,— не нужно говорить ей.

— Тогда не распускайте язык про меня в Хогвартсе, и тем более – в моем присутствии. С этого дня вы должны думать только о задании, которое выполняет Драко. Иначе ему придется пережить немало неприятных часов.

Мэгги кивнула, не имея возможности ответить как-то иначе.

— Разумеется, я не забуду об этом, и помогу Драко.

— Ну, вот и отлично. Пора переместиться к Хогвартсу.

Сказав это, Снегг крутнулся на месте, тут же исчезнув. Мэгги, тяжело вздохнув, последовала его примеру, и совсем скоро стояла перед воротами, ведущими в земли Хогвартса. Снегг уже успел открыть их, и теперь ледяным взглядом пронзал Мэгги, словно сильно торопился.

Волшебница поспешила зайти в ворота, что закрылись сразу за ней, и направилась к замку быстрым шагом, мечтая нормально поесть. Но она явно не успевала на завтрак – прозвенел звонок на первую пару. Так что она, так быстро, как только смогла, помчалась по подземельям в класс Зелий – нужно было забрать свою сумку.

Профессор Гвиер удивился, увидев ее.

— Мисс Мейнджен, что вы здесь делаете? У вас же сейчас пара!

— Знаю, но не могу пойти на травологию без сумки,— выдохнула Мэгги, наконец, получив возможность отдышаться,— я оставила ее у вас три дня назад…

Гвиер согласно кивнул.

— Да, можете забрать ее.

Мэгги так и сделала, и торопливо вышла из класса, чуть не сбив Снегга.

— Осторожнее, Мейнджен,— сурово окликнул он ее. Мэгги, было, хотела извиниться, но, оглянувшись, поняла, что Снегг уже в классе зельеварения. А через пару мгновений из-за неплотно закрытой двери до нее донеслись голоса, что было так легко различить, если подойти ближе…

— Чем закончился наш эксперимент, Северус? Все прошло по плану?— спросил Гвиер.

— Да, никаких сложностей не возникло.

— И каковы результаты?

— Лишь малая часть ваших студентов приготовила правильно свои настои – и среди них, как ни удивительно, оказалась мисс Мейнджен. Эта девушка действительно всесторонне развита, раз ей удалось настолько сложное дело. Разумеется, испорченные настои я заменил на те, что были приготовлены вами заранее, чтобы добиться идеального результата.

— Так каков же он?

— Как вы и хотели, испытуемой стала Мейнджен. Зелье не только вызвало у нее очередной приступ, но и породило лихорадку, что мучила Мэгги три дня. Пару раз мне казалось, что она умрет – но все обошлось, и я доставил ее в замок, убедившись, что она в порядке.

— Вам известно, что Мейнджен видела под действием паров зелья?

— Она не сказала, а я не стал настаивать. Знаю лишь, что она видела совершенную когда-то ошибку и кару за нее.

Пара минут молчания, и затем:

— Жаль, что я не имел возможности наблюдать это лично. Придется довольствоваться вашими рассказами. Дамблдор, разумеется, уже в курсе? Он до сих пор хочет оставить ее?

Мэгги, чувствуя, как биение ее сердца ускорилось, чуть ли не втрое, вся замерла в ожидании ответа.

— Пока да – он уверен, что ее сила станет гораздо больше после тренировок. Но любой другой на его месте решил бы иначе – просто из жалости к девочке, и я в том числе. Все может кончиться ее смертью – мало кто может вынести столько страданий, а рисковать бы не хотелось…

Услышав последние слова, Мэгги бросилась бежать – словно услышала, что Снегг планирует убить ее. Она не помнила точно, как добежала до двери гостиной, как вошла в свою комнату – очнулась лишь на кровати, глядя в потолок. Сейчас она совершенно ничего не понимала – получалось, что и Дамблдор, и Волан-де-Морт чего-то хотят от нее, и теперь разобраться, чей же подчиненный Снегг на самом деле, ей было очень сложно. Но почему она? Почему это зелье испробовали на ней? Зачем было привлекать к его варке всех ее однокурсников, если оно было столь сложным? Чего хотел добиться Гвиер? Или же это просто любопытство, и его подбил на это Снегг? Тогда как же быть с Дамблдором? Он верит в нее, хочет, что бы она стала сильнее, даже видя, как она мучается, зная, что вынуждена страдать, оставаясь в Хогвартсе, тогда как дома всего этого бы не было. Почему он не отправит ее домой?

Не имея возможности ответить на эти вопросы, Мэгги просто прекратила думать над всем этим, переключившись на занятия. На первую пару идти уже не было никакого смысла, значит, нужно идти на защиту. Сборы заняли две минуты, и Мэгги решительно вышла в коридор, стараясь вновь не думать о пережитом и недавно услышанном.

— Вы не на уроке, мисс Мейнджен?— спросил у нее Снегг, что, похоже, возвращался от Гвиера,— в чем дело?

— Мне нужно было время, чтобы подготовиться к занятиям, да и перекусить хотела,— ответила Мэгги абсолютно искренне,— так что теперь я на травологию безнадежно опоздала.

— Тогда идите со мной – я сообщу вам кое-что, что вам необходимо знать, и заодно хочу узнать у вас нечто волнующее меня.

Мэгги без дальнейших вопросов двинулась вслед за Снеггом – к классу защиты от Темных сил.

— Так что же такого мне нужно услышать?— спросила она, едва присела напротив Снегга,— и что вы хотите услышать от меня?

— Я хочу знать кое-что о ваших приступах. Вы упоминали, что два приступа было в детстве, и еще два – во время учебы в Хогвартсе, и оба, как я понимаю, за одну и ту же ошибку. Как же так получилось, что вы поплатились за эту ошибку дважды?

— Не знаю,— покачала головой Мэгги, тяжело вздохнув,— значит, такова тяжесть этого злодеяния.

— Кара волей Пожирателей смерти,— произнес Снегг утвердительно, глядя Мэгги в глаза,— и реакция твоей матери на это?

Мэгги кивнула, спросив:

— Вы, наверное, еще до моего появления в Хогвартсе знали о том, кто я?

К ее удивлению, Снегг покачал головой.

— Нет, я знал лишь то, что вы – моя соратница. О ваших особенностях я узнал лишь от Дамблдора – Темный Лорд не стал распространяться при мне на эту тему, к тому же, он знал лишь одну сторону этой вашей особенности – кару других, а не себя.

— Как же вы все полтора месяца следили за мной? Лично?

— Не только. У меня было несколько шпионов.

— И среди них точно нет Драко,— произнесла Мэгги с мрачной удовлетворенностью,— зато я почти уверена, что есть Мэган.

— Вы абсолютно правы, мисс Мейнжден. Но Мэган не единственная, кто шпионил за тобой – были еще парочка слизеринцев. И вам лучше не знать их имена.

— Да, ведь так вам будет проще держать контроль над моими действиями?— прошипела Мэгги,— и узнавать все о задании Драко?