Сила двух начал

Мэгги, воспользовавшись тем, что все внимание дяди сосредоточилось на завтраке, тут же вышла из-за стола, сказав, что пойдет заниматься.

– Она так жаждет учиться,- сказала Кэт с гордостью за дочь,- даже здесь, в вынужденные каникулы. Она не хочет зря тратить время, которое ее однокурсники, я уверена, используют для отдыха.

– Что ж, это хорошо,- заметил Филипп одобрительно,- но я могу понять и тех, кто отдыхает и развлекается сейчас – они ведь не осознают, как все это важно, особенно в нынешние времена.

И они заговорили о неспокойном положении в стране, делая паузы для принятия пищи. Мэгги же, поднявшись к себе, упала на кровать, с тоской глядя в потолок.

«Хороший сюрприз она мне приготовила,- думала волшебница с раздражением,- хоть бы предупредила заранее, что ли. Надо будет выяснить, нет ли у меня еще каких-нибудь родственников, на всякий случай».

Но злость ее совсем быстро ушла – Мэгги вспомнила о том, что именно Филипп обеспечил им с Кэт защиту 10 лет назад. Интересно, откуда у него та травма? Нужно будет выяснить, тем более что времени на это будет предостаточно…

… Снег сухо и свежо скрипит под ее ногами, солнце освещает окрестности старого леса, пребывающего во власти зимы. Так хочется остановиться и насладиться молчаливой красотой здешних мест, но, увы…

– Чего медлишь, Мэгги?- весело окликнул ее Филипп, выглянув из-за ствола мощного дерева чуть впереди,- или хочешь вернуться домой завтра с рассветом? Давай же, прибавь темп.

«Прибавь темп, прибавь темп,- с раздражением думала Мэгги, сверля злым взглядом спину дяди,- он, что, других слов не знает? Мы уже часа два так идем, и каждые четверть часа – «прибавь темп». Так мы скоро побежим».

– Неужели мы идем к вашему дому, дядя?- спросила Мэгги ехидно, заставив Филиппа вздрогнуть от неожиданности,- а вы говорили, что это будет небольшая прогулка.

– Я недавно из дома, девочка, и мне там еще ничего не нужно,- пророкотал Филипп, даже не обернувшись,- к тому же, мы идем совсем в другую сторону. Я хочу показать тебе кое-что красивое. Ну же, прибавь темп!

Мэгги в пылу гнева так ускорилась, что на пару шагов ей даже удалось обогнать дядю. Но тот, улыбнувшись в усы, покрепче приналег на свою тросточку, вновь вырвавшись вперед.

– Вот это – уже другое дело,- одобрительно хмыкнул он,- сохраняй этот темп и дальше, но не спеши сильно – ведь ты, в отличие от меня, не знаешь дорогу.

Мэгги лишь фыркнула в ответ, продолжая след в след идти за дядей.

Они шли еще около часа, до тех пор, пока не увидели странную картину – небольшое, застывшее подо льдом озеро и низвергающийся в него ледяными струями-сосульками водопад. Его гладь сверкала голубым и серебряным, заставив Мэгги восхищенно вздохнуть.

– Ну что, девочка, оправдывает ли это зрелище ту небольшую прогулку, что сделали мы?

Мэгги даже не обратила внимания на слова «небольшая прогулка» – так восторгалась она величественным зрелищем, открывшимся ее глазам. Желая разглядеть водопад поближе, волшебница двинулась вдоль правого берега озера, и Филипп безмолвно последовал за ней. Вот они подошли к каменистому обрыву, с которого низвергался водопад – мощный и широкий поток, схваченный вмиг морозом. Глядя на него, Мэгги не заметила, как Филипп подошел вплотную к скале, а спустя несколько секунд словно испарился.

– Дядя?- окликнула его Мэгги, озираясь по сторонам. И чуть не подскочила от неожиданности, увидев его словно вышедшего из камня.

– Скорее!- призывно махнул он рукой,- тут проход!

Вздохнув с облегчением от того, что никакой мистики в исчезновении дяди не было, волшебница пошла следом за Филиппом по довольно узкому каменному коридору, подсвечивая себе волшебной палочкой. Впрочем, совсем скоро стало светлее, и через минуту путники вышли в небольшую пещерку, украшенную сталактитами и сталагмитами разных размеров. Все они мерно сияли желтовато-зеленым светом, и Мэгги погасила свет на кончике волшебной палочки, присвистнув:

– Вот это красота! Здорово! Вы знали об этом месте?

Довольная улыбка Филиппа, что с удобством уселся на широкий камень у дальней стены пещеры, подтвердила догадку Мэгги.

– Еще в юности я нашел его, в конце лета. Пещера восхитила меня, и до сих пор я считаю ее одним из самых красивых мест, виденных мною за прожитую жизнь. И ведь никакой магии в создании этой красоты не было – только старания природы.

– Вы стали ненавидеть магию после травмы?- спросила Мэгги напрямик, присев рядом с дядей.

Он громко хмыкнул, словно хотел показать, что волшебница сказала большую дерзость.

– Нет, я ее никогда не ненавидел и ненавидеть не буду,- произнес он чуть натянуто,- но с детства я привык думать, что колдовство не должно быть в каждом шаге повседневной жизни. Так оно отнимает у волшебников свободу, делает зависимыми от волшебной палочки, зелий и другой волшебной дребедени. Волшебники стремятся решать все свои проблемы с помощью магии, например, придумывают новые, более эффективные способы лечения – и это как раз хорошо. Но оттого, что маги с гнилой душой и черными помыслами следуют исполнению своих амбиций, пользуясь темной магией, положение в стране очень тяжелое. Этого всего бы не было, если бы были какие-то ограничения на излишнее применение волшебства, существовали запреты на опасные эксперименты и контроль над теми волшебниками, что стремятся их проделать.

Филипп говорил так, словно выкладывал Мэгги то, что терзает его душу изо дня в день, и она невольно посочувствовала ему.

– И травма… произошла потому, что мой маленький сын, без спросу взяв волшебную палочку, произнес заклинание, что когда-то слышал от меня. Оно срикошетило, и попало мне в ногу. Я не виню сына, но корю самого себя за то, что оставил в тот день свою волшебную палочку без присмотра. С тех пор я держу ее там, где никто другой ее не достанет, и пользуюсь лишь в случае крайней необходимости. После того случая я стал другим – одиночкой, непонятым всеми. Волшебники, которым я говорил свои идеи, не слушали меня и только смеялись. Но это не заставило меня поменять взгляды, и если есть возможность поделиться ими, я ее не упускаю.

После всего услышанного Мэгги смогла его понять – ведь ее дядя просто хотел добра волшебникам, только они это не понимали.

– Но я хотел поговорить не об этом,- произнес Филипп неожиданно, заставив Мэгги внутренне напрячься,- а о вас с Кэт.

– А что не так?- нахмурилась волшебница,- мы ведь с ней не ссоримся даже, не говоря уж о большем…

– Еще в первые минуты пребывания у вас я увидел, что моя сестра очень любит тебя – как это и должно быть. А вот ты… такое ощущение, что ты что-то скрываешь от нее.