Сила оружия

Пафосное хамло с дорогущей палкой-ковылялкой.

— Все в силе? — физик появился на пороге ванной, держа в руке чемоданчик с разными инструментами для ремонта электроники.

Каждый Неудачник был экипирован и оснащен согласно нашим легендам. И где-то там, в чемоданчике, ждал своего часа малютка-Дракон. А еще хитрый нож, который режет стекло не хуже, а то и лучше алмаза.

— Да. Встреча через полчаса.

— Значит, тебе пора выдвигаться. Мобильник почистил?

Я кивнул: все номера Неудачников были из удалены из моего смартфона, кроме Сирены, которая теперь значилась как «Светлана давалка из караоке» и как «Костя квартира».

— Связь держим через Коммуникатор. Твой поводок — три километра, не забывай.

— Забудешь тут, как же, — я машинально потер шею.

— Метка для Химика у входа, и такая же — на картине.

— Да помню я, помню, хватит нудеть, и без тебя тошно.

Анатолий, как всегда, уже ждал меня на месте, явившись заблаговременно. Теперь на нем был уже темно-синий камзол, обильно украшенный золотым шитьем, вензелями, кружевами, петлями и хрен еще знает чем, от чего у меня чуть в глазах не зарябило.

Кожаные черные штаны, невысокие красные сапожки, алая, в тон, сорочка и золотистый кушак довершали картину. Ну и неизменная черная трость с костяной головой льва, разумеется. В общем, фазан обыкновенный, одна штука.

— Доброе утро, друг мой Анатолий! — поприветствовал я его, улыбаясь.

Между прочим, вполне искренне.

— Бумаги при вас?

— Разумеется! — помахал я специально для этого купленной черной папкой из экокожи.

Не для размахивания, конечно, а для документов купленной.

Увы, мое хорошее настроение воздушно-капельным путем передаваться не захотело, а протянутой руки Анатолий словно и не заметил. Он лишь молча кивнул, развернулся и быстро зашагал в сторону здания, которое мы уже давно вычислили как место проведения аукциона — к торговому центру, который не могли достроить уже почти два десятка лет.

Широкоплечие светловолосые «рабочие», сноровисто таскающие туда-сюда подозрительно легкие мешки с цементом, окинули нас профессионально цепкими взглядами и кивнули. Их «коллега», стоявший у входа в здания, проверил наши пригласительные документы.

Кивнул своему внезапно возникшему из темной ниши напарнику, которого я и не заметил.

Тот протянул жестяную коробку:

— Ваши мобильные телефоны и личное оружие, пожалуйста, — попросил он.

Мы с Анатолием достали свои смартфоны и сложили в коробку.

В руках второго охранника появился металлоискатель вроде тех, которые используются при досмотре в аэропорту. Среагировал он лишь на перстень-печатку и старинные часы моего спутника.

— Проходите, господа, встреча скоро начнется, — с этими словами «рабочий» приветливо распахнул нам дверь, предварительно введя какие-то цифры на своем смартфоне.

Отметил нас, как прибывших?

Или ввел код, открывающий двери?

Мы вошли.

Я аккуратно смочил руку слабоагрессивным мылом с едва заметным ароматом ванили и мазанул им стену на высоте примерно метра: справа, на расстоянии двух ладоней от двери, как и было условлено.

Первая метка установлена.

— Ну вот мы и внутри! — громко объявил я, предварительно включив Коммуникатор.

Операция «Похищение 500-летней 2Д-девочки» началась!

Глава 11. Похищение 500-летней 2D-девочки

— Посторонитесь, — вытянутая трость преградила мне дорогу.

По узкому коридору прошла странная парочка, которая вошла почти сразу за нами.

— Не спешите, присматривайтесь. Ведите себя естественно, не выпадайте из образа. Вы здесь первый раз, так что вам должно быть все интересно, — негромко посоветовал Анатолий.

— А вы?

— Именно здесь — впервые.

— Уборщик, как сл… — голос в голове то и дело прерывался, и разобрать, чего хочет от меня Сирена, было практически невозможно.

— Кстати, рекомендую воспользоваться…

«Стрелец» протянул мне что-то вроде карнавальной черной маски, которая должна была скрывать половину лица. Сам он уже нацепил что-то подобное: полумаску темно-синего цвета и с золотыми узорами, удачно подобранную под камзол.

Я кивком поблагодарил его и надел предложенную маску.

Похоже, что здание экранировало сигнал микрочипов. Интересно, это касается только «Коммуникатора», или и других приложений, которые требуют связи с… Кстати, а с чем или с кем? Как вообще работает та же передача голосовых сообщений или обновление софта? А повышение уровня доступа?

Значит, где-то должны быть сервера, управляющие станции, сигнальные вышки — даже спутники! Или Контора использует для этого мощности какого-нибудь из сотовых операторов?

— Такой вопрос: а гости вообще знают, какие здесь будут лоты? — решил я отвлечься на беседу со своим спутником.

— В общих чертах. Но если у кого-то есть определенные предпочтения или страсть к работам некоего автора, то о них уведомляют чуть более детально. Организаторам нужны гарантированные и увлеченные покупатели, а не просто любопытные зрители.

— И кто же эти организаторы?

Ответом мне стала лишь загадочная улыбка. То ли сам франт не знал, то ли считал, что эта информация не для моих ушей.

Ну и хрен с ним.

Коммуникатор по-прежнему выдавал лишь шум помех, не более.

А может ли микрочип сам выступать в роли передатчика? Тогда не нужны никакие спутники и станции-ретрансляторы. И проверяется моя теория очень просто — связь восстановится, как только остальные Неудачники тоже окажутся внутри.

Мы вышли в какое-то подобие общего зала, где кроме нас уже было с десятка три человек. Они общались, смеялись, выпивали или перекусывали бутербродами и какими-то десертами, что разносили на вычурных серебряных (скорее всего) подносах расторопные официанты.

И гости, и прислуга — все они тоже были в масках и полумасках.

И если официанты были одеты в какое-то подобие униформы, то среди потенциальных покупателей наряды были на любой вкус. Кто-то даже приперся в обычном спортивном костюме с характерными полосками по бокам. Хотя, в основном мужчины были одеты в дорогие костюмы, а дамы щеголяли эффектными вечерними платьями.

Впрочем, хватало и людей, предпочитающих стиль «кэжуал» — те же джинсы.

Стены зала оказались украшены фотографиями картин, подсвечников, статуй и старинных украшений — судя по всему, это были «лоты», за которые гостям вскоре предстоит торговаться. То и дело кто-нибудь подходил к заинтересовавшему его или ее снимку и внимательно его рассматривал.