Сильнее всех преград

Он углублялся всё дальше в лабиринт, стараясь замедлить торопливый шаг, успокоить дыхание. И вдруг сердце пропустило один удар: он увидел Поттера, приближающегося к старинному буфету с каменным бюстом волшебника наверху. Драко успел заметить едва уловимый металлический блеск потускневшей короны в пыльном парике, нахлобученном на бюст, но Поттер уже вытянул руку вперёд – так же, как делал на квиддичном поле, вновь и вновь побеждая Драко в борьбе за снитч...

Не оставалось ничего другого, кроме как обнаружить себя.

– Поттер, стой!

Гарри резко затормозил и обернулся. К Драко подоспели Крэбб и Гойл, встав по бокам, но при этом оттеснив его чуть назад; они давно перестали быть его «телохранителями». Их волшебные палочки были направлены на Поттера, а лица искривились от глумливых ухмылок.

В этот момент Гарри чуть повернул голову в сторону диадемы.

– У тебя в руках моя палочка, Поттер! – выпалил Драко, стараясь как-то его задержать.

– Нет, уже не твоя, – возразил тот. – Я получил её в честном бою, Малфой. А кто одолжил тебе эту?

– Моя мать, – ответил Драко в надежде потянуть время.

Поттер рассмеялся.

– А что это вы трое не с Волан-де-Мортом? – спросил он.

– Хотим получить награду, – ответил Крэбб противным слащавым голосом, чудовищно не соответствующим его угрожающему виду. Он блаженно улыбался, и Драко с трудом подавил в себе омерзение, снова переводя взгляд на Поттера. – Мы остались тут, – продолжал Крэбб. – Решили не эвакуироваться. Решили доставить тебя к нему.

– Отличный план! – сказал Поттер с насмешливым восхищением и медленно, спиной, стал отступать к каменному бюсту со съехавшей на бок диадемой. – А как вы сюда попали? – поинтересовался он, стараясь, в свою очередь, отвлечь слизеринцев.

– Я весь прошлый год только что не ночевал здесь, – раздражённо ответил Драко, понимая, что если придётся сражаться палочкой, которая толком его не слушается, то в честном бою с Поттером ему ничего не светит. – Я знаю, как сюда попасть.

– Мы прятались в коридоре снаружи, – хрюкнул Гойл, и его лицо расплылось в тупой ухмылке. – Мы теперь умеем выполнять Маскирующие чары. А тут ты выскочил из-за угла и бормочешь, что тебе нужна диа-дама. Что ещё за диа-дама?

– Гарри? – раздался голос Уизли из-за стены справа от Поттера. – С кем это ты там разговариваешь?

Внезапно Крэбб сделал быстрый выпад волшебной палочкой в сторону высоченной стены из старой мебели, помятых чемоданов, книг, одежды и всякой не поддающейся опознанию рухляди и крикнул:

– Десцендо!

Стена задрожала и обрушилась в соседний проход, где стоял Уизли.

– Рон! – завопил Поттер, и тут где-то вдали раздался вскрик Грейнджер. С другой стороны от полуразрушенной стены целая лавина предметов катилась на пол.

– Финита! – крикнул Поттер, и лавина остановилась.

Решив воспользоваться ситуацией, Драко пролез под рукой Гойла, пробираясь через гору предметов к каменному бюсту, но тут Крэбб занёс палочку, чтобы повторить заклятие.

– Нет! – крикнул Драко, перехватывая его руку. – Если ты обрушишь комнату, мы уже не найдём под обломками эту диадему!

– Ну и что? – заорал Крэбб, вырываясь. – Тёмный Лорд просил Поттера, а не диа-даму!

– Поттер пришёл сюда за ней, – сказал Драко с плохо скрытой досадой на тупость своих однокурсников. – А это должно означать...

– Должно означать? – вдруг Крэбб набросился на него с откровенной яростью. – Кого тут интересуют твои рассуждения? Я не собираюсь больше выслушивать от тебя приказы, Драко. Ты и твой папаша – конченые люди.

– Гарри! – снова крикнул Уизли из-за стены хлама. – Что происходит?

– Гарри! – передразнил Крэбб. – Что происходит... Нет, Поттер! Круцио!

Поттер уже протянул руку за короной. Заклятие Крэбба не попало в него, а ударилось в каменный бюст, подлетевший в воздух. Диадема соскользнула с его верхушки и скрылась из глаз в нагромождении хлама внизу.

– Прекрати! – разъярённо закричал Малфой на Крэбба, и его крик разнёсся по всему огромному помещению. – Тёмный Лорд хочет получить его живым...

– А что, я убиваю его, что ли? – рявкнул Крэбб, сбрасывая удерживающую его руку Драко. – Хотя, если получится, я его всё же убью. Тёмный Лорд так или иначе хочет его смерти, так не всё ли равно?..

Внезапно совсем рядом с Поттером полыхнуло алое пламя: позади них из-за угла выбежала Грейнджер и метнула Оглушающее заклятие прямо в голову Крэбба. Она не попала только потому, что Драко успел оттолкнуть того в сторону. Какого чёрта он пытался спасти всех сразу, он и сам не знал.

– Грязнокровка! – заорал Крэбб. – Авада Кедавра!

Грейнджер пригнулась, уворачиваясь, а Поттер, глаза которого под пыльными стёклами очков загорелись от бешенства, выстрелил заклятием в Крэбба. Тот, отскочив, выбил волшебную палочку из рук Драко, и она тут же исчезла из глаз в груде поломанной мебели и коробок.

– Не убивайте его! НЕ УБИВАЙТЕ ЕГО! – крикнул безоружный Драко Крэббу и Гойлу, нацелившим палочки на Поттера; ему не оставалось больше ничего, как пытаться вразумить их.

Гарри сумел воспользоваться их секундным колебанием.

– Экспеллиармус!

Палочка Гойла вырвалась из рук хозяина и исчезла в завалах за его спиной. Гойл бестолково затоптался на месте, пытаясь отыскать её. Драко едва успел мысленно похвалить Поттера за быстроту, как увидел направленную на себя палочку Грейнджер.

– Остолбеней! – крикнула она, но Драко успел увернуться. В этот момент в конце прохода появился Уизли и пальнул в Крэбба полновесным Заклятием окаменения, но немного промахнулся.

Крэбб круто обернулся и снова выкрикнул:

– Авада Кедавра!

Уизли пригнулся, уклоняясь от струи зелёного пламени. Драко спрятался за трёхногим гардеробом, и тут на них налетела Грейнджер, на ходу поразив Гойла повторным Оглушающим заклятием.

– Она где-то здесь! – крикнул ей Поттер, показывая на кучу хлама, в которую упала диадема. – Поищи, а я пока помогу Ро...

– ГАРРИ! – завопила Грейнджер.

Кое-как высвободившись из-под обмякшего Гойла и кашляя от парившей в воздухе густой пыли, Драко прищурился, всматриваясь туда, куда смотрела Грейнджер, и вдруг услышал странный звук, напоминающий шум прибоя. За шумом последовал топот: Уизли и Крэбб со всех ног бежали по проходу.