Симфония Поднебесья

— И что?

— А то, что он их потом кинул.

— Это глупый пример и оскорбительный.

— Оскорбительно — это добиваться встречи, на которой вас даже в упор не хотели видеть. У меня, конечно, нет личного помощника, как там его звали? Грубыйбас!

— Грибабас.

— Не важно, важно то, что я отвечу его цитатой, которую попросили передать лично вы, когда я сидел практически перед вами.

— И?

— Дверь вон там.

— Погоди, кто старое помянет, тому халяву вон! Мы торгуемся, накинь еще, ты же, курятина пономорийская, знаешь, что задание сложное.

— Ты земли Пономории не трогай, не по животным судят. Ну, хорошо, добавлю еще четыре тысячи.

— Видимо, ты пережрал пельменей на обеде и совсем потерял слух от удовольствия. Ты размундыкиваешь[4], кто такой повелитель бумажных драконов?

— Да, знаю я этого турмалая[5], чудаковатый паренек.

— Накинь нормально и сможем договориться.

— Значит, мое последнее предложение, десять тысяч штепселей и сто катов серебра.

— Мое предложение, дай мне хотя бы двадцать тысяч штепселей, а я после окончания сделки верну в десять раз больше.

— Тогда я могу ссудить тебе пятьдесят тысяч.

— Сделка! — крикнул Фарфор.

Наконец-то, неприятный ужин подходил к концу, адвокат отсчитал Фарфору оранжевые бумажки, а также бросил кошель с серебром. Кэты не использовали золото в качестве оплаты, оно шло на украшения и некоторые примеси. Серебряные каты — это деньги богачей и ремесленников, так называемых котареев. Среди таких господ расчеты велись только серебром определенного веса. Использовать «гохан[6]» в расчетах было непозволительно, он шел только на оплату услуг касты Мио.

Фарфор вышел из дома Гола Бадмана и, толкнув Лукаса в плечо, показал, что им пора идти. Пробираясь сквозь тесные улочки, гоблин постоянно оглядывался, ожидая подвоха от адвоката. А вдруг кто нашептал бомбилам или шпанюкам, что у него в кармане хороший барыш. Так они и шли, озираясь и пугаясь каждого шума с подворотен, пока не вышли к базар-вокзалу, где Лукас залип на большие железные локомотивы в форме улиток пока Фарфор искал приличный отель. Конечно же, гоблин снял себе комнату делкан-класса, а мальчика подселил в самую дешёвую. Первые деньги от заключенной сделки начали тратиться, а это означало, что задание по поиску Повелителя бумажных драконов скоро начнется.

* * *

[1] Полис-Гобмейстер — статус высшего служащего среди полисгоблинов.

[2] Каста Мио — сословие крестьян и охотников у кэтов.

[3] Гнидло — гоблинское обзывательство, передающее смысл «Твои поступки гнилые».

[4] Размундыкивать — гоблинское слово, означающее «Ты хоть чуть-чуть понимаешь?»

[5] Турмалай — чудоковатый гоблин-изобретатель.

[6] Гохан — основное блюдо каждого кэта. По своему питательному и вкусовому составу более богатое, чем Тоху. Технология его приготовления предполагает, что перетертый рис с добавлением мяса птицы или рыбы вымачивается в кислоте и после сушится на солнце. В итоге получаются твердые сухарики, которые имеют вкус мяса или рыбы на рисовой основе.

Глава 6

(Эпизод 15)

Удачная повозка

Человек и гоблин разбрелись по своим комнатам. К слову, Лукасу достался самый дешевый номер, но зато его окно выходило на главную улицу фактории.

В своем начале поднебесные города гоблинов (фактории) застраиваются по одному принципу! Центральная площадь символизирует ладонь, от неё в одну сторону расходятся пять дорог, символизируя пальцы, а в другую сторону от площади уходит широкая вымощенная дорога к городу народности. Возле неё и возводится фактория. Со временем от вышеописанных «пальцев» начнут расходиться дороги, как мелкие ветки от ствола дерева. Это обусловлено тем, что в факториях растёт популяция гоблинов и представителей других рас.

Земля, выделяемая под факторию, строго ограничена. Но это не значит, что гоблины не могут жить в городах других народностей, они как раз там и проживают, ведь стоимость земли или аренды у «типчиков» гораздо дешевле. Фактория — это производственный центр или бизнес-центр, где совершаются договора и дела-делишки. Зачастую, когда места становится мало, гоблины от Министерства Гоблинариума вынуждены идти на поклон к вождям, главам домов, диктаторам и другим царствующим особам для приобретения дополнительных земель под развитие фактории. Не будем забывать и о том, что есть фактории, распластавшиеся и по воде, там действуют совершенно другие правила.

Отель, в котором остановились Фарфор с Лукасом, расположился на самом краю центральной улицы, возле широченной дороги в сторону города Мехосима. В своем номере, который находился на верхнем этаже и больше походил на помещение крыши, Лукас не заметил скудного убранства комнаты, а именно деревянной кровати и соломы на ней. Он сразу подбежал к окну, чтобы посмотреть на ночные огни города. Мехосима сияла, бумажные красные фонари придавали этому месту шарм и тепло среди темноты, окружающей город. Мальчик придвинул стул к окну и, взобравшись на него, положил руки на подоконник. От усталости он склонил голову к рукам и наблюдал за городом, не замечая, как его глаза медленно погружают сознание в сон.

Отели гоблинов устроены по интересному принципу. Если в нем есть лифт, то чем выше, тем дороже номера, а если лифта нет, то чем ниже, тем престижнее.

Первый этаж всегда отводился под приемную и общий зал для еды и выступлений, второй этаж — под разного рода службы.

Когда Фарфор зашел к себе в номер, он снял одежду и аккуратно сложил ее на стол для обслуги, после чего направился в ванную. Скользнув рукой по небритым щекам, он включил воду, чтобы набрать ванну. А сам принялся раскупоривать мыльно-рыльные принадлежности, любезно входящие в стоимость номера. Неспешно он втирал пену для бритья в щеки, напевая песню. Несмотря на шумящую воду, он краем уха услышал, что в номер зашла прислуга и забрала личные вещи в стирку. Взяв одноразовую бритву, Фарфор не спеша, аккуратно убирал щетину со щек. После чего, усевшись в горячую ванну, смог полностью расслабиться. У него была фора: рыцарь-инфернал находился еще далеко, и пока можно было отдохнуть, а назавтра сматываться подальше. А может он наоборот ожидал его, чтобы быстро решить вопрос с мальчиком.

Этой ночью Лукасу снился сон, как его папа и мама сквозь знакомые отрывки жизни вели его за руку, совсем маленького, к большим красным стенам, украшенным пластами снега. Кругом холод, его мама Хельга натянула ему шарф повыше на нос, подняла мальчика на руки и передала отцу. Папа с улыбкой обращался к сыну, но слова были непонятны для него. Обхватив Лукаса покрепче, отец взял за руку Хельгу. Так они вместе направились прочь от красных стен в другое место через большую площадь, выложенную брусчаткой.

Такой эмоционально теплый и дающий надежду сон был нагло прерван. Как только взошли лучи солнца, первые пономорийские ротаны запели свои песни. Лукас проснулся, шея сильно затекла, но с каждой секундой после пробуждения приходила в норму. Осмотрев свои скудные апартаменты, он снова повернулся к окну, в котором увидел жизнь и движение фактории Кота. Гобины, кэты сновали туда-сюда: кто с товарами, кто с бумагами. Строители, которые недавно разобрали крышу, возводили дополнительный этаж.

Можно было еще долго взирать на то, как кипит жизнь фактории, но с коридора потянуло приятным ароматом. Странный запах кисленького и в то же время чуть шоколадного. Отворив дверь, Лукас вышел из номера, в конце коридора находился выход на балкон. Там он увидел пару желтых гоблинов, разливающих по чашечкам кофе. Ароматный запах предательски принудил живот к урчанию. Лукас поспешил обратно в комнату собирать свой походный рюкзак, пояс и остальные вещи.