Синдром гиперпоздней конверсии

Сотрясаясь от плача, она нашла осеннее пальто Нимма. Накинув его вместе с капюшоном, она вышла из квартиры и поднялась на верхний этаж. Толкнув дверь, она оказалась на крыше. На поручнях ограждений сидели чайки и удивленно смотрели на пожаловавшее чудо, но после первого же его шага, с криком разлетелись.

Юля подошла к краю крыши и глянула вниз. Ничего там внизу не изменилось – автомобили продолжали катить по авеню, велосипедисты крутили педали, а пешеходы медленно ползли по тротуарам. Самое злое несчастье любого из них не могло сравниться с ужасом, в который превратилась некогда прекрасная юная балерина. Она с трудом и болью перекинула одну кривую ногу за ограждение, вцепившись в него обеими руками, затем вторую. Убитая жалостью к себе и одиночеством (Нимм так и не появился), Юля смотрела вниз на расплывшийся от слез тротуар и не решалась сделать шаг.

– Я не могу… не могу… - шептала она, мотая головой. Стоя в нерешительности в нескольких секундах от смерти, она увидела, как в парке через дорогу играли в войнушку несколько ребят.

«Если бы только у них были настоящее оружие, я бы просто попросила кого-нибудь из них пристрелить меня, раз уж я сама не могу этого сделать» - пронеслось у нее в голове, и вдруг ее осенило.

Спустя пять минут Юля уже была в парке, скрывая свое изувеченное лицо под просторным капюшоном. Подойдя к одному из мальчишек, она, не поднимая головы, попросила у него пистолет. Мальчуган, несколько обескураженный отсутствием лица незнакомца, отказался предоставить свое оружие. Тогда Юля приподняла голову, обнажив зомбиподобное лицо:

– Отдай сюда эту чертову пушку! – прошипела она осипшим басом. Паренек тут же бросил игрушку на землю, но не убежал, а начал пятиться, ни в коем случае не желая поворачиваться к монстру спиной. Юля подняла пистолет. Он выглядел почти настоящим. Только оранжевый наконечник выделялся на черной пластмассе. Она обхватила его безобразными пальцами и послышался глухой треск. Наконечник упал на землю, а Юля, сунув добычу в карман пальто, ковыляя, вышла из парка.

Неторопливо она прошла вдоль по авеню, по которой они с Ниммом так любили гулять по вечерам. Мимо того стэнда с дико дорогим мороженым. Мимо места, где они берут в аренду велосипеды… Слезы невольно текли из ее уставших безобразных глаз при виде вещей, напоминавщих ей о счастливой жизни с Ниммом.

Так она незаметно дошла до полицейского участка. У дверей стоял конвой из двух рядовых служителей закона. Сунув руку в карман, Юля вынула игрушечный пистолет. Она с секунду вертела его в руках, затем взяла рукоятку в правую ладонь и направилась к полицейским.

Один из них обратил тренированное внимание на приближающуюся подозрительную фигуру в пальто. Он оглядел капюшон, за которым не было видно лица, затем взгляд его спустился ниже…

– Пушка! – крикнул он и мгновенно выхватил из кобуры табельный пистолет, направив его на Юлю. Его партнер последовал примеру.

– Стой, где стоишь! Брось пушку! Брось пушку, я сказал!! – выкрикивал полицейский, инстинктивно нашедший укрытие за декоративным бетонным поручнем. Юля остановилась.

– Брось оружие, не то я буду стрелять! Брось, сказал!!

Юля стояла без движения. Но вдруг ее правая рука стала медленно подниматься. Всхлипывая, она пробормотала еле слышно:

– Прости меня, Нимм, папа и все, кого я люблю…

Прогремели два выстрела. Прохожие инстинктивно присели. Дамы завизжали. Всаженные в грудь пули опрокинули обезображенное тело на бетон тротуара. Слетевший с головы капюшон раскрыл перекошенное лицо, а пластмассовый пистолет упал неподалеку. Полицейский вложил оружие в кобуру и подошел к бездыханному телу. Его напарник поднял игрушку и показал ее другу.

– Господи… - только и мог ответить стрелявший.

* * *

Юлю хоронили в закрытом гробу.

Нимм долго не мог оправиться от утраты, но через несколько месяцев начал встречаться с подругой Юли Аней, которая теперь танцевала ее партию в балете Симмса.

После скандального разбирательства по делу Юли Стольниковой доктор Эрик Штерн лишился лицензии и, несмотря на подписанный Юлей контракт, был приговорен к пятнадцати годам лишения свободы за испытание непрошедших государственную проверку медицинских препаратов на людях.