Синица в руках

Не будем смущать их своим присутствием. Вам же надо побыть наедине, верно?

– А ты откуда все знаешь?
– бабушка любя сжала внучку сильными руками.

– А что тут знать? Не маленькая же.

– Я тоже!
– крикнула из комнаты Маша, а потом добавила неуверенно, - знаю.

– Да конечно, что ты там знаешь. Покажи-ка, что там напялила на себя, - Женя ушла в комнату.

– Ну, ты посмотри, какие деловые, - покачала головой бабушка.
– И все знают.

– Я? Честно говоря, об этом не думал.

– А вот и зря. Пора уже подумать, Антоша. Не молодеем же. Девчонки сами о себе позаботятся, вон, Женька почти все умеет, Машку научит. Ты о себе думать должен.

– Да знаю я все, Вы правы. Просто все неожиданно.

– Так оно так и быть должно, если все наперед знать, то в чем интерес жить? Да, ты не забыл, что завтра суд?

– Нет, я готов.

– Ну вот и славно.

Алина припарковалась около подъезда, ловко втиснувшись между двумя заснеженными машинами. Подъезд был верный. Выходя из машины, она, доставая пакеты с подарками, на секунду задумалась, брать ли сразу с собой сумку с вещами. Ей не хотелось сегодня возвращаться обратно по темной скользкой дороге между их городами, но разум подсказывал не торопить события, когда как сердце рвалось от нетерпения.

Из подъезда вышел мужчина, безразлично посмотрев на нее. Лифт поднял ее на седьмой этаж. Двери закрылись, а она все еще не решалась нажать на кнопку звонка. Заскрипел засов, и дверь открылась. На нее смотрела белокурая девочка, слегка наклонив голову.

– Привет! Ты Алина?

– Да. А ты, Маша, да?

– Ага. Ну, что стоишь, давай заходи!
– Маша потянула ее за руки, втаскивая в дом.

– Маша! Ты чего дверь открыла?
– раздался недовольный голос Жени.

– А, здрасьте.

– Здравствуй, - ответила ей Алина, выдерживая строгий взгляд старшей дочери.

Женя, удовлетворившись тем, что Алина не отвела глаз, как делали другие взрослые, и, вспомнив, что она хозяйка, взяла из рук Алены пакеты.

– Раздевайтесь и проходите. Я все отнесу на кухню.

– Спасибо, - Алина чувствовала, что глупая улыбка не сходит с ее губ. Она представляла себе все иначе, готовясь к стандартной помпезности семейных посиделок, а тут все было как-то легко.

– Привет, давно приехала?
– наконец вышел Антон, спешно надевавший утвержденную дочкой рубашку.

– Нет, только что, - улыбнулась ему Алина.
– Я вам небольшие подарки привезла.

– Ух ты! Обожаю подарки!
– запрыгала на месте Маша.
– Мы тоже подготовили для тебя подарок!

– Для меня?
– вскинула черные брови Алина.
– Интересно.

Маше так понравились ее брови, что она подошла ближе и жестом попросила повторить. Алина, нисколько не стесняясь, поиграла бровями, Маша попыталась повторить, но у нее не получалось.

– Я тебя научу, - сказала ей Алина.
– Это не сложно, только надо тренироваться.

– Пошли мыть руки, - потащила ее в ванную Маша.

Руководя в ванной взрослой тетей, Маша, пододвинула к раковине скамейку и встала на нее, чтобы дотянуться до волос Алины, которые она распустила, чтобы причесаться.

– Какие красивые!

– с восхищением говорила Маша. Путая их своими ручками.

– У тебя тоже очень красивые волосы, - Алина погладила ее по голове, слегка подергав за косички.

– Это бабушкины, - ответила Маша.

– Понятно, - удивилась Алина, но не захотела спрашивать дальше.

Это наша любимая бабушка!
– звонко сказала Маша, приведя за руку Алину на кухню.

– Здравствуйте, - поздоровалась Алина со светло-русой женщиной, так похожей на девочек.

– Здравствуйте, Алина. Как доехали?

– Спасибо, хорошо. Дороги, правда, не очень.

– А Вы на машине?

– Да, я решила на своей приехать. Немного поплутала по городу, - Алина смущено улыбнулась.
– Зато город посмотрела.

– Да у нас городок маленький, куда не поедешь, не заблудишься.

– Я смогла. Пришлось даже обратно вернуться.

– Ты бы позвонила, я бы тебя сориентировал, - сказал Антон, помогавший Жене собирать на стол.

– Да ничего страшного. Я вроде не сильно опоздала.

– На десять минут, - сказала Женя.

– Зануда, - сказала ей бабушка.

– А мы торт испекли!
– воскликнула Маша, показывая на подоконник.

– И ты тоже?
– удивилась Алина.

– Да! Мы вместе с Женей!

– Какой красивый! У меня такие никогда не получались, - ответила ей Алина.

– Ничего, научим, - ответственным тоном ответила ей Маша.

– Эй, свахи. Вы чего тут уже планов настроили?
– нахмурился Антон.
– Сейчас напугаем Алину, и она сбежит отсюда подальше.

– Не сбегу, - улыбнулась она и прошептала одними губами, - если сам не захочешь.

Он остановился на месте, соединяясь с ней взглядом, не желая порвать эту нить. Пауза затянулась, девчонки с интересом смотрели на взрослых, будто бы забывших про них, пока Женя не звякнула тарелками об стол.

– Еще успеете! Давайте есть!
– она толкнула отца, заставляя его двигаться.

– Женя! Ну, разве можно так?
– возмутилась бабушка, хитро поглядывая на Алину.

– Ничего, она права, - смутилась Алина и опомнилась.
– Я же вам всем подарки привезла.

– Мы уже распределили, - спокойно ответила ей Женя.
– Тут никто ждать не будет, быстренько разделим.

– Да!
– мотнула головой Маша.
– Подарков мало не бывает!

– Много не бывает, - поправила ее Алина.

– Точно!

Обед прошел шумно и весело. Девчонки атаковали ее вопросами, заставляя краснеть не только ее, но и бабушку с Антоном, который с нисходящей глупой улыбкой, тайком бросал на нее откровенные взгляды, получая не менее страстный ответ. За их переглядыванием внимательно наблюдала Женя, вздергивая брови и перешептываясь с бабушкой. Маша, в конец развеселившаяся, болтала без умолку и стараясь руководить.

Еды на столе было много. От вкусного угощения и радушия Алина чувствовала, что скоро лопнет и с большим трудом смогла съесть один кусок торта.