Синие лампы темного мира

Все трое приятелей вопросительно уставились на охотника. Мужчина прокашлялся, пригладил пышные усы, явно готовясь произнести давно заготовленную речь. Но шаги на лестнице сбили его. Охотник вытянулся по стойке смирно и зычно гаркнул:

– Капитан, трое гражданских по вашему приказанию прибыли!

– Да вижу я, - отмахнулся Михайлов.

Широченное пальто сменила форма охотников: водолазка и удобные штаны, заправленные в высокие берцы. Зато кепка никуда не делась, на этот раз надетая слегка на бок. В довольно ярком синем свете стало возможным разглядеть капитана. С возрастом Сан попала в точку. Мужчине было не больше тридцати пяти. Лицо его "украшала" неопрятная щетина и шрам, проходивший через правую щеку. Заметив, что Сан рассматривает его, Михайлов резко бросил:

– Налюбовалась, красотка? Тогда, может, соизволишь взять?

– Что?
– не поняла Карпатова.

– Пропуск, - шепнул Ваня.
– Пропуск возьми.

– О, простите, - встрепенулась девушка, поспешно вешая на шею пластиковый прямоугольник.

– Ого, я думал, ты таких слов не знаешь, - продолжил издеваться капитан.
– "Простите", надо же. Ладно, салаги, двигаемся в темпе вальса. Никаких экскурсий я вам проводить не буду. Сейчас идете к нашему доктору, и если он признает, что вы не похожи на умирающих, то чешите в спортзал. Там уже я вас погоняю. Сдадите нормативы - приступите к тренировкам. Нет, все равно приступите, но уже не под моим началом.

– Погодите, - снова не выдержала Сан.
– Что значит, тоже?

– То и значит. Вы думаете, ваш директор вас выбирал? Так сказать, отдал на растерзание самых нерадивых работников?

– Ну да, а кто же?
– удивился Захар. Только он мог поспевать за Александром, тот буквально пролетал коридор за коридором.

– Мы. Затребовали ваши личные дела, тщательно их просмотрели, проверили, а потом уже решили познакомиться лично. Так что никаких замен не предвидится. Вы или останетесь у нас, либо - загремите в тюрьму за неподчинение властям. Те, кто не пригоден к полевой службе будет бумажки перебирать здесь, в штабе. Или убирать. Или помощником на кухню. Или в теплицы. Вариантов во, - капитан резко провел ладонью над головой, - выше крыши.

– Но я думал, вы отбираете лучших из лучших, - заикнулся было Захар.

– Это раньше так было. Восемьдесят, сто лет назад. Тогда и подразделения нашего не было. На тварей охотились военные. Только потом обнаружили, что не все подходят для такой работенки. Ни моряки-подводники, ни ВДВ. Дело тут не в мышцах или объеме легких, хотя это тоже важно. Все дело здесь, - Михайлов постучал согнутым пальцем по лбу.
– Ладно, не буду открывать вам всех секретов. Дорастете - сами узнаете. Знайте только одно: вы не просто тройка случайных лузеров, выбранных слепым жребием. Каждый из вас имеет то, что отличает вас от остальных. От тех, кто не может противостоять тварям. А вы - можете. И будете. Никуда не денетесь. Поняла, красотка?

– Да, - не очень довольно ответила Сан.

– Ладно, вот наш медкабинет. Оставляю вас в распоряжение лейтенанта Алиева, нашего доброго чародея в белом халате, - постучавшись в дверь, Александр просунул внутрь голову.
– Эй, Марат, я тебе салаг привел. Надо осмотреть по всей форме.

– Будет сделано, капитан, - раздался смешливый почти мальчишеский голос.
– Заходите!

– Ты что-нибудь поняла?
– Прежде чем переступить порог кабинета, Захар придержал девушку за локоть. Та отрицательно замотала головой.
– Твой отец был охотником, он должен был что-то рассказать. Почему мы?

– Да не знаю я.
– Сан раздраженно вырвалась.
– Он мало говорил о работе.

Врач оказался еще более юн на вид, чем на слух. Перед вошедшими предстал тощий парень, словно состоящий из одних острых углов и суставов. Он щурил и без того узкие глаза, то и дело поправляя широкие рукава халата.

– Ага, добро пожаловать в ряды охотников, - протянул узкую ладошку лейтенант. Парни по очереди пожали ее, особенно забавно выглядело, как та утонула в лапище Ванятки.

– Ваши имена мне известны, так что представляться нет нужды. Мое имя вы тоже слышали, но обращаться будете либо "товарищ лейтенант", либо "товарищ врач". В любом случае, я - ваш товарищ. Думаю, для начала мы пройдем стандартные тесты, а потом будем разбираться с каждым индивидуально. Садитесь пока, вот бланки, заполните небольшую анкету.

Каждому из друзей выдали стандартную планшетку и стило. Обычные вопросы: дата рождения, есть ли аллергия, болел ли свинкой и прочее. Быстро покончив с ответами, Сан хотела отдать анкету, но Марат предупредил:

– Там еще вторая страница, - и вернулся к своему столу.

Девушка послушно перелистнула планшетку вниз и, вчитавшись в новые вопросы, воскликнула:

– Зачем вам знать, есть ли у меня родимые пятна?

– Чтобы исключить рак кожи.

– "Часто ли вам снятся черно-белые сны?" Это еще что за чушь?

– Вовсе не чушь. Вы никогда не проходили психологические тесты? Не мешайте своим друзьям. Если не знаете ответа, поставьте прочерк.

– Но я не понимаю, как это связано с уничтожением тварей?
– продолжала гнуть свою линию Карпатова.

– Уверяю вас, очень даже связано, - а вот у Марата терпения явно был даже не один вагон, а целый состав.

– Сан, хорош, - попытался успокоить разбушевавшуюся подругу Ваня.

– Вы - как стадо, - зашипела девушка.
– Из вас точно выйдут отличные солдаты. Да, господин! Слушаюсь, господин! С какого моста прыгнуть, господин? Противно.

– Не обращайте внимания, товарищ лейтенант. Саша просто не очень хотела сюда идти, - попытался попросить прощения Захар.

– Я понимаю, - кивнул врач. Потом, словно что-то решив для себя, подошел к Сан.
– Хотите знать, почему вы здесь? Пойдемте со мной, я кое-что вам покажу. Надеюсь, после этого любые ваши сомнения отпадут сами собой.

– Ну, пойдемте, - согласилась девушка.

Они вышли в коридор, миновали несколько поворотов, потом спустились по лестнице куда-то в подвал. Здесь не горели даже привычные синие лампы. Перед входом в стеклянном коробе висели несколько массивных визоров, один из которых Алиев приказал надеть Сан. Девушка нацепила прибор, и темный коридор вдруг засиял самыми причудливыми узорами:

– Ультрафиолетовое освещение и специальная краска, - пояснил врач.
– Другое освещение тут недопустимо. И да, нам не стоит задерживаться.

В конце пути обнаружилось несколько массивных дверей с кодовыми замками. Пока лейтенант быстро набирал нужную комбинацию цифр, Сан продолжала рассматривать коридор. Надо же, какая красота. Извивающиеся лианы, цветы, невероятные существа, больше похожие на гигантских палочников. Почему-то девушка была уверена, что уже где-то видела все это. Нет, маловероятно. Может, слышала о них в детстве? Карпатова несколько раз глубоко вздохнула. Странные рисунки рождали в ней смутное чувство тревоги. Трехглазые лица существ, словно погруженных внутрь себя заставляли сердце замирать.

– Саша, - позвал ее Алиев.

– Меня зовут Сан, - привычно заметила девушка.

Дверь со скрипом распахнулась, впуская их в небольшое помещение. Здесь уже не помогал никакой прибор. Впрочем, лейтенанта полная темнота не смущала. Он быстро нащупал стеклышко солнцезащитных очков, разложенных рядком на полочке. Одни напялил сам, вторые отдал гостье.

– Здесь же и так ни черта не видно, - снова начала сопротивление та.

– Ненадолго, - с каким-то гаденьким смешком ответил Марат.