Синяя бабочка плетельщика судеб
Шрифт:
Скаля огромные клыки с глухим ворчанием-рычанием, звучащим даже не угрозой, а фоном к напряженной фигуре недоволка, он повернулся к наемникам. Все трое как-то резко побледнели и попятились. Лошадь Торила взвилась на дыбы, чуть не сбросив своего хозяина.
— Боль-хно, — неожиданно просипел-прорычал Эрни, вытаскивая стрелу из плеча. — Боль-хно… Опасность… Убить!
— Стреляй! — выкрикнул Аргарх, лихорадочно пытаясь перезарядить свой арбалет.
Намет даже попытался выполнить приказ, но руки у него выплясывали такие вензеля, что он бы и в стену сарая не попал, не то что в худого,
Кто знает, может наемники если бы и не справились с жертвой волчьего зелья, то хотя бы оказали ему достойное сопротивление. Но лошади, обезумевшие от ужаса, превратили их в легкую добычу. Внушительные когти легко пронзали тела, мощные мускулы позволяли запросто отрывать конечности… Буквально через полминуты все было кончено, а Эрни застыл, покачиваясь, на одном месте. Но что радовало — жрать противников он не спешил. Не голоден, или все же разум еще не до конца им утрачен?
— Ч-что… Что эт-то т-такое? — еле слышно прозаикалась Фани.
Не слушая её, я подошёл к полуволку.
— Эрни, Эрни! Ты меня слышишь? — обеспокоенно спросил я.
Ответом мне был растерянный, полубезумный взгляд. Как у только что проснувшегося человека, который ещё не до конца понял где реальность, а где сон. Только человек сразу ориентируется, такая заминка не более чем пару секунд длиться, а у него — чуть ли не с минуту.
— Эрни, — мягко позвал я. — Иди ко мне.
Волчонок сделал неуверенный шаг, беспомощно скаля окровавленные зубы. Точно, кровь… Я торопливо завернул рукав, кинжалом порезав запястье. Почуяв знакомый запах, Эрни сделал ещё шаг. И ещё. С гулким всхлипом упал на колени, припадая губами к ране. Мне пришлось ухватить его за шкирку, чтобы затащить обратно за границу. Ему можно, он не совсем человек… а вот я предпочту не рисковать, вызывая лишние подозрения.
Медленно, судорожно, рывками кости вставали на места, мышцы переставали бугриться, а сам Эрни — тяжело дышать. Через некоторое время он без сил упал на дорогу, пришлось затаскивать его на мула для дальнейшей мобильности.
Чёрт, какой же я идиот…
— Что это?!! — чуть ли не на ультразвуке завопила девушка.
— Остаточное влияние зелья волка. Ничего особенного, он будет в порядке. Пойдём.
— Но…
— Можешь, конечно, пойти домой. Теперь никакой Аргарх тебе не страшен, — я невольно покосился на разодранную клыками тушку.
— Нет, конечно нет… Но куда ты с ним пойдёшь, он же в любой момент может обратиться!
— К единственному настоящему специалисту по этому зелью.
Она лишь с недоумением подняла бровь. Пришлось пояснить:
— К Императору.
Глава 12. Смешная кровь
Самые ужасные вещи перестают пугать, став привычкой. Но от этого они не становятся менее ужасными.
Все тело ломило, перед глазами плыло, но Эрни чувствовал себя на удивление счастливым. Он — смог — быть — нужным. Ведь если бы не это, учитель Морин не стал бы отпаивать его собственной кровью. И парню почти удалось удержать свое безумие под
контролем, не он не попытался сам добыть кровь сильфа, такую вкусную, сладкую, одуряющее пахнущую… По сравнению с ней, кровь наёмников была пресной, гадкой, словно склизкая застоявшаяся каша, и вызывала лишь желание брезгливо сплюнуть. Вообще, всё произошедшее на границе Леса воспринималось как-то смутно, словно сквозь толстую пелену. При попытке сосредоточиться на этом, голова тут же начинала кружиться ещё больше: из-за мешанины образов, запахов и звуков. Но как бы спутаны не были все ощущения, понять, что растерзал наёмников именно он, Эрни мог. А ведь Аргарх и прочие уже выехали за границу…Волчонок кое-как распрямился в седле и подал голос:
— Учитель, а почему я не погиб при пересечении границы?
— Потому что Лес выставляет особые условия только людям, — меланхолично произнёс Морин, не глядя на меня.
Фани, стоящая рядом, моргнула, словно выныривая из своих мыслей, и мазнула отсутствующим взглядом по волчонку. Моргнула, словно её что-то зацепило, нахмурилась.
— Ты куда встал? Тебе вообще шевелиться нельзя! Арбалетный болт — это тебе не шутки!
Эрни удивленно покосился на целительницу. Он-то ожидал, что Фани будет трястись от одного только взгляда на него.
— Мне уже лучше… — неуверенно протянул волчонок.
— Лучше? — заинтересовался сильф. — Понесёшь тогда мои вещи?
И сунул ему под нос кучу сумок, скреплённых ремнём. Даже от взгляда на них волчонку становилось дурно, настолько свежи были воспоминания о гостинице, когда он нёс только часть из них. Волчонок подозревал, что сам Морин это может нести только благодаря своей нечеловеческой силе.
— Сельдь! — возмутилась девушка.
— А что? Он в порядке!
— Учитель, может лучше их просто нагрузить на мула? — осторожно предложил Эрни.
Морин деловито посмотрел на морду животного.
— Нет, он тоже отказывается… Хотя можно тебя с него сгрузить и нагрузить сумками. Но это будет уже не интересно.
— Почему? — Эрни лихорадочно придумывал способы отмазаться от великой чести. — Это будет очень интересно, угадывать в какую сторону меня занесёт на следующем шаге.
— Каждый раз в разную, разумеется! — заявил учитель, за шкирку поднимая нерадивого ученика на ноги и нагружая его ношей. — Держи. Это лучшее средство против головной боли и угрызений совести.
— А мул пойдет пустым? — простонал несчастный недооборотень.
— А мула мы галантно уступим даме, — радостно улыбнулся Морин.
— Вот ещё, я сама могу идти, — фыркнула та, но затем помотала головой, словно скидывая с себя этот шутливый тон. — Но всё-таки… вы идёте к Императору?
— Да. Лечить некоторых очень рисковых личностей от воспаления агрессивности, — сильф с укором посмотрел на Эрни. — И чего кидался? Ведь знаешь же, что у меня под балахоном кольчуга.
Волчонок смущённо отвёл глаза. Никакой кольчуги у учителя не было, он это знал прекрасно. Как и то, что сильфу с его способностью самоисцеляться никакой арбалет не страшен, но…
— Я не хотел… в смысле, я не собирался их убивать… Я просто испугался.
— И задница среагировала быстрей головы, ага, — фыркнул Морин.