Сирень из прошлого

Из груди её невольно вырвался всхлип. Чёрт. Она сама себе противоречит. Почему тогда Венди поцеловала его? Это не может быть только из-за стремления направить Пэна. Это только глупое оправдание. Здесь было что-то другое. То, что сидело глубоко в девушке, но именно сегодня оно вырвалось наружу, заставив Венди всерьёз встревожиться этим.

Не в состоянии спокойно сидеть на постели, Дарлинг резко встала и принялась нервно ходить по кругу. В какой-то степени это успокаивало. Но мысли продолжали рекой литься, и крайне сложно было плыть против сильного течения и выбраться на берег. Правда, можно было расслабиться и не сопротивляться тому, что неизбежно. Но Венди слишком боялась. Боялась, что дальше будет пропасть, упав в которую, она не выживет. Сломается, потеряет последние крохи себя — умрёт морально и эмоционально.

В глаза бросился рабочий стол, и, остановившись, Венди приблизилась к нему, изучая предметы на его поверхности. Стеклянная ваза со свежими полевыми цветами. Неподалёку расположился чистый блокнот, пару ручек. Эти вещи были бесполезны в её случае. Что ей писать? Кому? Для чего? Ответ на эти вопросы один и тот же: ничего. Нет смысла.

Что будет дальше? Остались считанные часы до последнего разговора с Майклом. Шансов уговорить его остаться всё меньше. А она проводит драгоценные минуты за размышлениями о вечных вещах. Глупая. Пока не было Пэна, можно было снова поговорить с братом. Попробовать все средства. И тогда, возможно, был бы сдвиг в её пользу. Однако Дарлинг тоскливо вздохнула и с тяжёлым взглядом посмотрела на свой телефон, экран которого засветился — пришло какое-то сообщение. Имея эту технологию, девушка легко могла препятствовать плану Майкла и Питера. С самого начала. И что-то помешало ей поступить тем способом, что следует делать в таких случаях.

Венди пусто глядела на текст сообщения. Рука на мгновение застыла в воздухе, а затем, нахмурившись, она медленно ввела ответ и нажала на «отправить». Уже ничего не изменить. Остаётся один выход — смириться. Но не получается. По крайней мере, сейчас, когда перед глазами всегда брат, и внутри чертовски больно от мысли, что уже совсем скоро и минуты в день не будет, когда ей удастся поговорить с Майклом.

На улице медленно темнело. Хотя и ранее освещение не могло похвастаться своим качеством. Тучи заполонили всё небо, и приближение вечера ускорилось. Иногда дождь утихал, но, стоило понадеяться на конец этой погоды, как звук капающей воды снова усиливался.

Волосы полностью высохли и стали похожи на что-то странное. Венди пожалела, что с рождения они завивались в кудри. Правда, много лет назад это даже было популярным. Но сейчас вся мода перемешалась. Неспешно пойдя к зеркалу, встроенному в шкаф, где, очевидно, нужно хранить одежду, девушка с усмешкой поглядела на свой вид. Не сказать, что всё было так ужасно, однако чрезмерная пышность волос всё-таки слегка нервировала. Запрокинув голову назад, вытащила из кармана резинку и сделала себе конский хвост. Удовлетворённо осмотрев результат, Дарлинг невольно вспомнила свои слова, обращённые к Питеру. И зачем ей надо было это делать? Лучше бы её освободил не Пэн, а Майкл.

«Ты ставишь неверные цели. Они только кажутся правильными, но это самообман». Самообман. Что если она была не права, и цели являются неоправданными у самой Венди?

Нервно стуча пальцами по деревянному столу, ощущала, как тревоги усиливаются, сколько бы она не старалась их запереть в самом дальнем уголке сознания.

Дождь полностью прошёл только к глубокой ночи. Венди не могла спокойно спать, и временами просыпалась. Собственные мысли прокрадывались даже в её сны.

На следующий день, точнее, ранним утром, девушка проснулась раньше обычного. Никто не будил её, и, пару минут полежав в тёплой постели, Дарлинг всё-таки решила покинуть своё укрытие. Ничто не свидетельствовало о нахождении поблизости Майкла или Питера.

В коридоре было прохладнее, но, на счастье, Венди сама не заметила, как уснула в той одежде, что и пришла. Разве только плащ она успела снять ещё вчера в прихожей. Признаться, вышла лишь из-за того, что хотелось есть. Да и давно пора. Когда она в последний раз ела? .. Вчера утром у Мистера Нэтфорда. Прекрасно.

Стоило ей вспомнить о еде, как живот заурчал. Правда, Венди не была уверена, что в номере есть что-то в холодильнике. Медленно шагая, чтобы никого не разбудить, она быстро нашла кухню и, толком не оглядывая обстановку, сразу подошла к месту хранения еды. Холодный воздух из холодильника щекотал её лицо.

— Пусто, верно?

От неожиданности Венди сильно вздрогнула и с трудом подавила в себе вскрик. Чёрт, только не сейчас…

— Да, — сдержанно произнесла, но поворачиваться к говорившему не хотела. Девушка бегло осматривала пустые полки холодильника, найдя в дальнем углу лишь пару бутылок минеральной воды. Совершенно не испытывая жажды, Венди всё равно взяла воду и неслушавшимися пальцами сняла крышку.

Почему ей так не везёт? Почему она не заметила его сразу, входя сюда? Ведь не из воздуха же он возник!

— Как тебе вчерашний день, Венди? — будничным тоном спустя несколько секунд спросил Питер, и, судя по звуку отодвигающегося стула, он встал.

Хрипло выдохнув, Дарлинг почувствовала, как сердце по неясным причинам забилось быстрее, а с желанием уйти сию же минуту становилось труднее бороться.

— Он… был насыщенным, — неуверенно промямлила. И что с её голосом? Неужели она так боится, что сейчас Пэн что-нибудь сделает с ней за её недавний дерзкий поступок?

Чтобы как-то отвлечь себя, Венди поднесла горлышко бутылки ко рту и сделала пару глотков воды, оказавшейся ледяной. Кашлянув, она поспешила положить напиток обратно, после чего довольно громко хлопнула дверцей холодильника.

— И куда ты собралась? — прежде равнодушный голос обрёл резкость, когда девушка только сделала пару шагов к коридору.

— Я… Должна переодеться, — она чувствовала его присутствие за своей спиной, но почему-то так и не могла заставить себя посмотреть на него.

— Можешь не стесняться меня.

— Что? — от возмущения Венди позабыла о своих опасениях и резко развернулась к юноше. И гадать не нужно было — тот стоял в паре сантиметров от неё, так что девушка едва не задела хвостом его лицо. Хотя было бы забавно наблюдать за его реакцией. Если бы только всё было не так ужасно.

— Ничего, Венди. — Сладко улыбнувшись, Пэн с некой издевкой заправил ей за ухо выбившуюся прядку. За время сна причёска потеряла свой прилежный вид.

— Ты забавна, знаешь это? Я с первой секунды почувствовал в твоём голосе столько чувств, делающих нас слабыми. Смущение, страх, стыд… Они для меня не полезны.

Всё, что ей сейчас хотелось — это очутиться в своей комнате. Отпрянув от его прикосновения, она недоверчиво посмотрела на Питера, пытаясь понять, что он хочет всем этим сказать. Что ей мешало уйти прямо сейчас? Парень не станет её останавливать, ведь Венди может закричать, и тогда Майкл… А что Майкл? Всё чаще ей кажется, что отношение Пэна дороже родной сестры.

— Я вовсе не боюсь тебя, Питер. — Как можно твёрже сказала Венди и расправила плечи. — Ты ошибаешься.

— Неужели? — в привычной манере изогнув бровь, Пэн пристально смотрел на неё, и улыбка на его лице усилилась. — Я так не думаю. Хочешь, докажу?

И, не дожидаясь её ответа, парень сделал шаг к ней и уничтожил все намёки на расстояние. Слишком быстро, чтобы Венди успела уйти. Было поздно — он крепко, до боли, схватил её за руку. Ей ничего не оставалось, как смотреть в его зелёные глаза, что были полны смешанных чувств — половину она ранее не примечала в нём. Что это было?