Сириус Б

Митроха начал быстро вращать финку на ладони, а затем несколько раз подбросил ее, словно взвешивая, и метнул в небольшую разделочную доску, висящую на стене. Нож вонзился точно в центр доски, завибрировал как живой и замер - баланс у финки был прекрасный. Митроха довольно разгладил усы ладонью, а затем поставил на плиту большую сковородку и полез в холодильник за салом и яйцами.

Вдруг на улице послышался какой-то шум - то ли глухое ворчание, то ли стоны. Митроха быстро выдернул финку из разделочной доски и вернул ее под столешницу, а потом подошел к кухонному окошку и осторожно выглянул наружу.

Во дворе, прямо перед крыльцом на четвереньках стоял человек, а рядом с ним прыгал на месте Дружок. Он легонько толкал человека лапой, а затем отпрыгивал назад, играясь. Человек заваливался на бок, и почти сразу же, с недовольным ворчанием снова поднимался на четвереньки и Дружок толкал его опять.

– Никак Тихон?
– пробормотал Митроха.
– На запах сала он всегда приходит, что ли?

Тихон был давнишним приятелем Митрохи по ЗТЛ, но года два назад он сделался шалопутой и теперь целыми днями бродил по рабочему поселку в поисках бесхозных и не совсем, железных предметов. Эти предметы Тихон сносил на двор старьевщика - цыгана Гугуцэ, за что получал от него деньги на выпивку и закуску. А иногда Гугуцэ поил и кормил его у себя во дворе прямо из рук.

Время от времени Тихон заходил и к Митрохе на огонек, так как он уже давно ничего не боялся и ни на что не обращал внимания, даже на дедового Дружка. Общество шалопут было неприятно Митрохе, но он терпел Тихона в память о прежней дружбе, так как хорошо помнил, каким хорошим специалистом и ловким сталеваром тот был раньше.

Глава XIV

Сообщение из Танцевального Космоса

Митроха открыл форточку и крикнул Дружку:

– Фу, Дружок, фу, я кому сказал? Тихон, заходи в хату, сейчас повечеряем!

Дружок оставил Тихона в покое и исчез в темноте, а тот с кряхтением заполз в сенцы, а потом долго ворочался и вздыхал там, пытаясь подняться на ноги. Пока Тихон возился в сенцах, Митроха успел нарезать и растопить сало, а потом разбил на сковородку два десятка замечательных натуральных яиц собственного производства.

Когда он уже сливал воду из чугунка с картошкой, в комнату на своих ногах вошел Тихон.

– Как сам?
– буркнул он и тяжело рухнул на табуретку.

– Здорово, Тиша, - сказал Митроха, улыбаясь.
– Сейчас поужинаем, чем Топталыч послал. Сейчас.

– А это? Вот это вот?
– сказал Тихон, указывая на свое ротовое отверстие пальцем.

– По сто пятьдесят?

– Ага-ага, - закивал головой Тихон.

– Можно, - согласился Митроха. Он залез в холодильник и достал початую бутылку водки "Жириновский".

Как только бутылка оказалась на столе, Тихон уставился на нее немигающими глазами и замолчал. Митроха начал быстро сервировать стол. В центр он поставил огромную сковородку с яишницей, справа от нее глубокую тарелку с картошкой в мундирах, а слева салатницу с крупными ломтями хлеба. Затем он выставил на стол два граненых стакана и бросил две тяжелые вилки.

Митроха разлил водку по стаканам, поудобнее уселся напротив Тихона и сказал:

– Прошу. С католическим Рождеством, тебя, Тихон.

– Ага-ага, - сказал Тихон, принимая стакан и подергивая головой.
– Хых-х!

Они выпили и начали молча закусывать. Тихон ел жадно, роняя куски на клеенку и все время косясь на бутылку.

– Ну, еще по одной?
– спросил Митроха, наполняя стакан Тихона до краев.

– Ага-ага, - закивал тот, радостно улыбаясь.

– Ну - с наступающими!
– провозгласил Митроха и залпом осушил свой стакан.

Тихон выпил молча, а затем занюхал куском хлеба и отчетливо произнес:

– Митроха, ты меня уважаешь?

– Конечно, - автоматически сказал Митроха, внимательно глядя на Тихона.

– Нет, ты скажи - уважаешь или нет?

– Уважаю, - сказал Митроха.- Да.

– Тогда слушай внимательно.

После этих слов с телом Тихона начали происходить быстрые превращения. Сначала оно вытянулось как палка, расправило плечи и крепко уперлось руками в столешницу. После этого его глаза широко раскрылись, а зрачки закатились вверх и полностью ушли под веки. Тихон посмотрел на Митроху своими бельмами и сказал:

– Не нужно бояться, Митроха, я знаю, что ты - человек.

"Белкан, - подумал Митроха. Он медленно запустил руку под стол и взялся за рукоятку финки.
– Причем, белый-белый. Если кинется, убью".

– Успокойся, человек Митроха, - сказал чужим гулким голосом Тихон.- Я не Тихон. Меня зовут Ярик Юэ и я использую тело Тихона, как канал связи с вашим космосом.

– Ясно, - говорил Митроха, потихоньку раскачивая финку, чтобы незаметно освободить лезвие.
– Ярик, значит? Так бы сразу и сказал. Как яишница, Ярик?

– Нормально, - сказал Юэ.
– Слушай внимательно, человек Митроха, и ничего не бойся, у меня мало времени. Ты ведь знаешь тело по имени "Силантий Громов"?

– Виделись пару раз, - уклончиво ответил Митроха.

– Отлично!
– ртом Тихона крикнул Ярик.
– Значит, мы все рассчитали правильно.

– Кто это - "мы", и сколько вас всего?
– осторожно спросил Митроха, прикидывая - куда это запропастился Дружок. Этот сукин сын.

– Мы - офицеры из разведки Главного Штаба Военно-Косических Сил Танцевального Космоса. А сколько нас - это наша военная тайна.

– Ага, так вы разведчики, - сказал Митроха, прищурившись, а сам подумал: "Американцы! Или англичане. Одним словом - благородные эльфы. Выходит, Тихон у них связником был. Но как ловко шифровался, шалопуту из себя разыгрывал. А я его еще кормил. Сколько на предателя сала извел. И водки".

– Нет, человек Митроха, мы не американцы, - сказал Юэ.
– И уж тем более не англичане.

– Тогда откуда вы о них знаете?

– Мы знаем многое...

– А где находится ваша база?
– осторожно спросил Митроха, прищуриваясь и стараясь изо всех сил не думать лишнего.
– Если вы разведчики, то у вас должна быть база. Так?

– Она находится в созвездии Арил, рядом с газовым гигантом Урц. В газовых облаках ее легче маскировать.

– А это далеко?

– Очень.

– Лететь долго?

– Митроха, - сказал Юэ.
– Я же тебе говорил - мы не имеем к вашему космосу никакого отношения, у нас свой есть.

– А Силантий вам на хрена?
– спросил Митроха с недоверием.
– Я его, правда, давно не видел...

– Он нам нужен просто позарез!
– воскликнул Юэ и провел ладонью по горлу Тихона.
– Понимаешь, человек Митроха, недавно в нашем космосе произошли важные события, возникли серьезные проблемы. А Силантий - единственный космический капитан, который может их решить. Командование ВКС думало, что он спокойно переоборудует свой крейсер где-то на траверзе планеты Клико, позвонили туда, а он в отлучке. И никто из команды не знает, где именно. Старший помощник говорит - он полетел к Сириусу Б, другие еще что-то говорят, выгородить пытаются, одним словом. В общем, командование обратилось в разведку, и мы начали поиски по своим каналам. Обшарили и Космос Кривых Зеркал, и Космос Ветвящихся Идей, и Космос Фарфоровых Слоников. А потом кто-то и говорит - давайте, говорит, заглянем в Космос Ссудного Дня? Оттуда, говорит, к нам в последнее время началось прямо настоящее паломничество сознаний. Может, говорит, ваш капитан там застрял.