Сириус Уайт

***

Студенты Хогвартса, так же как и гости из других школ, затаив дыхание сидели за четырьмя длинными столами. Свет в зале почти погас, и теперь только синее пламя из "кубка огня", освещало небольшую импровизированную сцену, на которой стоял седобородый старец в фиолетовой мантии, украшенной золотыми звездами.

Вот пламя вспыхнуло, выбрасывая первый листок бумаги. Дамблдор, под множеством нетерпеливых взглядов, в почти абсолютной тишине развернул записку и прочитал:

– чемпион Дурмстранга: Виктор Крам.

Зал взорвался овациями, а названный молодой волшебник, поднялся со своего места и широким шагом прошел к двери, находящейся позади стола преподавателей. Как только он скрылся из вида зрителей, пламя выбросило следующую записку.

– чемпион Шармбатона: Флер Делакур.

Под звуки чуть менее насыщенных оваций, девушка с гордо поднятой головой, проследовала за первым участником турнира.

– чемпион Хогвартса: Седрик Дигори.

На этот раз аплодисменты были продолжительнее, и сопровождались одобрительными выкриками учеников разных факультетов. И вот, когда Альбус Дамблдор собирался произнести свою речь, кубок выбросил четвертую записку. Старик развернул бумажку в гробовой тишине и зачитал:

– Гарри Поттер.

Несколько долгих секунд все молчали, недовольные взгляды уже скрестились на съежившемся и побледневшем подростке, но прежде чем прозвучали первые обвинительные слова, кубок вновь полыхнул, выбрасывая очередную бумажку.

– Драко Малфой.
– Мрачно озвучил старец то, что было написано на клочке бумаги.

Злые и просто недовольные взгляды, переместились с облегченно выдохнувшего брюнета, на ошеломленного блондина, который никак не мог понять, гордиться ему или же впадать в истерику.

– похоже...
– Начал было говорить Директор Хогвартса, пытаясь взять ситуацию под контроль, но кубок снова полыхнул, (это уже никого не удивило, и вызвало лишь слабый интерес).
– Северус Снейп?

– что?!
– Бледнокожий черноволосый и черноглазый преподаватель, вскочил со своего места опрокидывая стул на котором сидел, и подобно коршуну навис над столом, пытаясь заглянуть через плечо Дамблдора.

На этот раз гнетущая тишина продлилась гораздо дольше, и причиной тому было ожидание, что обезумевший древний артефакт выбросит очередное имя. Наконец из зала, а точнее из-за стола Гриффиндорского факультета, донесся голос одного из близнецов Уизли:

– ставлю все свои деньги на Снейпа.

Это было последней каплей, переполнившей чашу всеобщего терпения, и в последующие пол часа, зал был заполнен криками и руганью.

Никто так и не заметил высокую мускулистую фигуру, закутанную в черную мантию и прячущуюся в дальнем темном углу. Сам же незваный гость, мелко подрагивал от сдерживаемого смеха, наблюдая за злыми, испуганными и ошеломленными лицами преподавательского состава.

***

Как и ожидал Сириус, скандал был знатный, и если бы не магические контракты, которые кубок непонятным образом заключил с участниками, то турнир мог бы быть отмененным. Репортеры на протяжении нескольких идей "перемывали кости" всем организаторам и чемпионам, особенное внимание уделяя главному фавориту соревнования, Северусу Снейпу, в один миг по популярности превзошедшему и директора, и даже "мальчика который опять вляпался". Даже единогласно принятое решение о том, что Снейп будет участвовать, но при этом останется вне турнирного распределения мест, не облегчило жизнь мастеру зельеварения.

Открытый турнир Хогвартса, с каждым днем привлекал к себе все больше внимания, билеты на каждый этап взлетели по стоимости до заоблачных высот, а Сириус тем временем продал диадему за сорок тысяч "галеонов", и теперь раздумывал над тем, как бы наложить свои руки на меч Грифиндора... или хотя бы трупик василиска.

За проведением первого этапа турнира, следили тысячи волшебников. Виктор Крам показал неплохое владение боевой магией, и в сражении с драконом, лишил противника зрения, (варвар и живодер), после чего выкрал золотое яйцо, и слегка прожаренным, отправился в госпиталь. Флер Делакур, использовала магию иллюзий и свой природный гипноз, но уже взяв в руки яйцо, расслабилась за что и поплатилась опаленным платьем. Седрик Дигори, трансфигурировал из камня собаку, которую отправил отвлекать дракона... но он не учел, что животное перед испытанием хорошо покормили, (что бы снизить агрессивность и не допустить поедания чемпиона), благодаря чему обозлившаяся ящерица, почти сумела прожарить молодого волшебника, которого спасли работники заповедника следящие за безопасностью.

Выступление Гарри Поттера, выделялось невообразимыми пируэтами, которые подросток выделывал верхом на летающей метле, и в отличие от всех прошлых участников, он умудрился избежать как огненного дыхания, так и зубов с когтями, которыми крылатая ящерица пыталась достать наглого человечка.

Драко Малфой, наследник благородного и богатого рода, выходя на арену против своего дракона, цветом лица сравнился со своими же волосами. Однако, страх не помешал парню использовать трансфигурированных животных для отвлечения противника, а так же другие магические конструкты вроде состоящих из земли и камней големов, которые под прикрытием стаи ворон, выкрали нужное яйцо. Своей жизнью блондин почти не рисковал, управляя своими созданиями с безопасного расстояния.

И вот на поле действий вышел Северус Снейп... злой на весь мир, как всегда облаченный в черную развивающуюся мантию. Длинные волосы развивались на порывах ветра, бледное лицо было похоже на маску смерти. Взрослый волшебник действовал решительно, не дав дракону и малейшего шанса: сперва трансфигурированные из воздуха стальные тросы связали тушу крылатого ящера, а затем земля под ним превратилась в болото, за считанные секунды поглотившее свою жертву.

Как только Снейп забрал золотое яйцо из гнезда, работники заповедника начали откапывать несчастное животное из-под земли, в которую снова превратилось болото. К счастью, им удалось спасти испуганного дракона, который после всего произошедшего, стал шарахаться от волшебников в черных мантиях.

***

По мнению Сириуса, второй этап был откровенно скучным. Ну вот чего интересного можно было найти в сидении на трибунах, и наблюдении за зеркальной гладью озера, в глубинах которого скрылись чемпионы? Виктор Крам, должен был найти и спасти Гермиону Грейнджер, (с чего организаторы взяли, что между ними что-то есть, Уайт так и не понял, но взял на заметку разобраться в этом деле позже). Флер Делакур, нырнула под воду в поисках младшей сестры, (за похищение маленькой девочки, и использование ее в качестве заложника в опасном соревновании, да еще и без разрешения родственников, можно было нарваться на международный скандал). Седрику предстояло спасти какую-то девочку со своего факультета.

Драко Малфой, облаченный в плотный непромокающий водолазный костюм, наложил на себя чары поддерживающие комфортную температуру и отправился спасать свою невесту, мисс Паркинсон. Гарри Поттер, (так же непонятно по какой причине), должен был найти Джини Уизли. Северусу Снейпу, досталась честь найти и вынести на берег, старшую из дочерей рода Гринграс, (!).

Как не странно, но первым с заданием справился именно преподаватель зельеварения, который спустя всего двадцать минут после сигнала о начале, вышел из воды абсолютно сухим, неся на руках завернутую в мантию девочку. Невозмутимое лицо, белая рубашка и черные брюки с кожаными туфлями, делали нелюдимого мужчину отдаленно похожим на рыцаря печального образа.

Как выяснилось чуть позже, когда из воды выбрались остальные чемпионы с спасенными заложниками, после общения со Снейпом, обитатели озера предпочли не мешать никому из участников, выполнять свою часть работы, и даже кальмар постарался убраться куда ни будь подальше, получив пару не смертельных, но болезненных проклятий. Герой дня был очевиден...

...и настал день третьего, завершающего этапа турнира, уже официально получившего название, "открытый чемпионат Хогвартса".

Когда дети и Северус скрылись в лабиринте, Сириус сбежал из школы, превратился в крылатого волка и покинув зону щитов блокирующих "апарацию", переместился к кладбищу, на котором должен был проходить ритуал воскрешения. Затаившись за одной из дальних могил, он стал ждать, когда же превращенный в портключ "кубок огня", принесет своих жертв.