Системный приручитель 1

— Тогда — просто Лена, — отозвалась девушка, наклеивая пластырь шипящему от боли Олегу на очередной укус. — Студенты, давайте вы тоже. Уже как-то не до формальностей, а я пока ещё не сильно старая.

— Я ищу Юлю Кузнецову. Кто расскажет, где она может быть и что там у вас с деканом случилось?

— Когда мы сюда добежали, этот урод Серёгу подстрелил. В ногу. Типа — чтобы он монстров задержал. И сразу сказал своим подсосам схватить Юльку. Их с ним четверо. Трое парней и девчонка, Вероника. Они активисты. Из студсовета.

Рассказывать начал Илья. Всё бы ничего, но голос паровозика из Ромашково сильно портил мрачное впечатление от рассказа.

Декан забрал Юлю, толкнул речь про изменившийся мир и попытался до кучи собрать гарем — но не смог. Китаянка шустро спряталась, проявив завидную чуйку на опасность, а Сметана дала мудакам отпор. Правда, выстрелить так и не осмелилась. Потом появились мутанты — и декану пришлось драпать. Подстреленного парня пытались подсадить, чтобы он залез на дерево, но ничего не вышло. Илья на сосну залезал последним, до конца пытался помочь одногруппнику.

Достойно уважения, что тут скажешь. Чувство плеча есть.

Мутанты порвали раненого. Следующими на очереди были бы преподавательница со студентами, но тут появились уже волки. Двоих обжёг плевун. Не прямыми попаданиями, а испарениями кислоты.

Судя по тому, как описал Илья: сжёг к чертям слизистую и ослепил. Раненых добили крюкачи. Больше, впрочем, зомби уже ничего не успели сделать — волков было не меньше десятка, и победителями вышли именно они.

— Четырнадцать, — влезла вдруг Маша. В отличии от брата, в её речи акцент вообще не ощущался, будто она всю жизнь прожила в России. — Их было четырнадцать, я посчитала. Двоих убили. Трое остались сторожить нас, девять пошли по следу за деканом геологов и Юлей Кузнецовой.

Я только кивнул. Китаянка внимательная и собранная — это запомню.

Троицу волков удалось спугнуть одним выстрелом. У декана огнестрел тоже есть. На него с поддержкой и похищенной Юлей большой стаей нападут, или волки и в такой ситуации проявят осторожность? Чёрт, знать этого я не могу…

— Так, и куда они идут? — спросил я главное.

— К этой, как её, — пискнул Илья. — К баблайке какой-то.

— Это избушка, — кивнул я. — Баблайка — просто местное словечко, диалектное. Юля помнит что-ли, где охотничий домик?

— Декан помнит, он тут уже был несколько раз.

— Угу, — буркнул я себе под нос.

Путь к избушке простой, главное не забыть вовремя свернуть с Проклада. Во время гражданской войны в этих местах шли бои, через Будачиху от сил белых отступал большой красный отряд под предводительством Петра Сухова. Шли они с обозом, расчищая дорогу, и созданный ими путь сквозь лес не зарос до сих пор, пусть и прошло уже больше ста лет.

Этот путь и называется Прокладом.

— С Юлей всё ясно. Будем догонять. Вас всех я готов взять под своё командование. Сразу говорю — мне гарем собирать не интересно. Творить беспредел — тоже. Легко не будет, все, включая меня, должны работать на благо группы, чтобы не сдохнуть здесь.

— Это, — буркнул Олег глубокомысленно. — Я в деле дядь Никиту видел. Он при мне трёх зомбей сначала уложил, потом ещё одного. И как человек он нормальный. Я — с ним однозначно.

— Что требуется от нас? — спросила Сметана. Она всё ещё перевязывала Олега.

— Пока что — во всём слушаться меня и не творить глупостей. Сейчас любой шаг в сторону — потенциальная смерть. Как до избушки доберёмся, подробно всё обговорим, разделим обязанности и будем думать, как нам теперь не сдохнуть. В одном ваш декан прав — мир прежним уже не будет, и нужно учиться жить с Системой в башке. Выживать, убивать монстров, становиться сильнее. Он предложил тем, кто с ним, путь психопатов, упивающихся вседозволенностью. Я предлагаю стать теми, кого он и ему подобные будут видеть в ночных кошмарах.

Помедлив, Сметана выдохнула:

— Я согласна. Готова подчиняться и работать на общее благо нашей группы. Вы кажетесь мне порядочным человеком.

— «Ты», — напомнил я.

— Да, точно, — она чуть улыбнулась, взглянув на меня. Вдруг — покраснела и потупила глаза. — Ты спас нас, и я… Я никогда этого не забуду.

Я молча кивнул ей — на расшаркивания и взаимное облизывание времени всё равно не было. Уточнил:

— Остальные?

— Мы с братом готовы идти за вами, — сказала Маша.

Миша на неё возмущённо покосился, явно недовольный тем, что сестра решила за него. Но — спорить не стал:

— Согласен.

— Я же сказал — можно на «ты», — напомнил я китаянке.

— Вы здесь старший мужчина, — ответила она серьёзно. — Я предпочту проявлять должное почтение. Так мне комфортнее.

— Дело твоё. Илья?

Парень шмыгнул носом, состроил суровое лицо и пискляво выдал:

— Это как в кино про зомби, только хуже. И даже супермаркета под рукой нет. Но в группе выживших лидер есть всегда. Я с тобой, дядя Никита. Ты воевал, да?

— Да так, в штабе посидел немного.

— Блин, — Илья хмыкнул. — Типа, думаешь, я «Брата» не смотрел?

— Да мне хоть «Брат», хоть «Брат, я застряла в стиральной машине». Скажите лучше — стрелять кто-то умеет?

— Я из воздушки только, — ответил Илья. — В школе на краевых соревнованиях побеждал, кстати.

Сметана только головой покачала, зато порадовала Маша:

— Я занимаюсь биатлоном. Мастер спорта. Смогу стрелять из вашей винтовки.

— Нет, меня кое-что другое интересует. Лена, можно твою ракетницу?

Лена кивнула, передала мне сигнальный пистолет, зачем-то пояснив:

— Это университетская. Для вызова помощи. Ну, мало ли.

Я остался доволен быстрым осмотром.

Обычно у гражданских ракетниц четвёртый охотничий калибр, корпус очень часто пластиковый. Умельцы переделывают их для стрельбы двенадцатым калибром, добавляя металлический вкладыш. Это незаконно, конечно, но вполне работает. Здесь же…

— Выстрел из такой может убить человека. В упор — всё равно, что из ружья стрелять. Лен, какой сигнальный патрон, знаешь? Красный, с парашютом?

— Нет, сейчас вспомню… Звуковой сигнал бедствия или типа того.

Угу, значит — громкий разрыв в воздухе и густой чёрный дым. Такие ещё пушечным выстрелом называют.

Я разломил пистолет, вынул ракету.

— Мы имеем дело не с людьми, а с зомби. Повреждения конечностей и внутренностей их замедляют, уже проверено. Но убить можно, только повредив мозг. Из сложностей — кости у тварей не пробивает даже мой карабин. В том числе и череп. Хотите убить — бейте в глаз. Что до ракетницы…