Системный приручитель 1

Я быстро шагнул к ней, встав сбоку: чтобы не мешать и чтобы иметь возможность быстро сгрести девчонку в охапку и отпрыгнуть. Мало ли что тварь вычудит.

Выстрел!

В этот раз я всё разглядел в деталях. В целый глаз Маша попала чётко, зацепив заодно и подбитый. Разлетелись чёрные брызги, а вот искр не было — мутант, похоже, отключил свой навык (или что там вообще у него?).

Сам, от шока после падения? Нет, вряд ли, я не заметил, чтобы этим тварям сильно мешала боль. Значит, время действия навыка совсем небольшое? Буду иметь в виду.

А в идеале, конечно — захватить бы одного танка и проверить работу его пуленепробиваемой кожи на практике.

Дробь покоцала и без того стрёмную рожу твари, но не то чтобы сильно. Мороку я выстрелом половину черепа оголил, а танку Маша только несколько глубоких ран оставила.

Ублюдок дёрнулся, замер на секунду — и рухнул. Маша с облегчением шепнула что-то на китайском и обмякла, словно разом лишившись сил. Тут же испуганно пискнула, поняв, что начала сползать с валуна вниз.

Я подхватил её, легко поднял и поставил на ноги — девчонка была лёгкая, как пушинка. Руку и бедро опять прострелило болью, но вида я не подал. Что хуже — начали побаливать и проткнутые когтями крюкача плечи, ранее меня беспокоившие только с надетым рюкзаком. Как бы воспаления не было…

Ладно, я ещё после боя с мороком выпил антибиотики, больше всё равно ничего сделать не смогу.

— Испугалась?

Она пару секунд смотрела мне в лицо, будто ища следы насмешки или неодобрения. Не найдя ничего, кроме спокойствия, неуверенно кивнула.

— Ты молодец, — не удержавшись, я чуть приобнял смертельно бледную китаянку, погладил нагретые солнцем чёрные волосы. Несмотря на серьёзность, она очень походила на ребёнка, и её подсознательно хотелось защищать. — Всё правильно сделала. Сначала дело, потом страх.

Она шмыгнула носом, прижавшись ко мне на секунду — и решительно отстранилась.

— Вот, — протянула мне обрез.

Я забрал его, перезарядил, сунув пустые гильзы в патронташ, и спрятал в чехол. Вынул из ножен нож и вручил девушке.

— Закатай рукава. Сейчас придётся замарать руки.

Испытание крепости желудка Маша прошла так же успешно, как и испытание боем. Разве что, небольшой вес сыграл с ней злую шутку: она долго возилась, чтобы пробить толстую шкуру танка. Расширить надрез вышло проще — тело начало истлевать. Маша выдохнула, будто собралась накатить водки, залезла рукой в грудную клетку — и вытащила наружу свой первый лут.

— Это твоё, заслужила, — сказал я. — Но хранить пока что будем у меня.

В уделанной чёрной жижей ладошке девушка держала две фиолетовых эссенции силы и одну красную эссенцию выносливости. А ещё — сероватую слезу навыка.

Интересно — убей и вскрой танка я, получил бы от Системы навык? Чую, нет, и это — поощрение Маше за первую победу.

— Они сделают меня сильнее? — спросила девушка, завороженно любуясь яркими стекляшками.

— Да.

— Хорошо, — она протянула лут мне. — Спасибо вам, дядя Никита.

Я кивнул, коротко улыбнувшись, но сейчас меня больше интересовал навык. Это непробиваемая кожа?

Как оказалось — нет.

[Навык Рывок – 1 шт.

Уровень силы — 5

Описание:

Стремительный рывок на короткое расстояние

Невозможно применить — отсутствуют ячейки навыков!]

Видимо, это танк применял для таранного удара. Уровень силы небольшой, кстати: у пожирания девятый, у гиперфокуса — вообще десятый. Ничего, нам пригодится всё.

Да и для миниатюрной китаянки навык подходит идеально. Быстро разорвать дистанцию с противником, сблизиться для стремительного удара… Система, судя по всему, учитывает особенности человека, выдавая лут. С уверенностью судить об этом рано, конечно, но выглядит всё именно так.

Я бросил на труп последний взгляд. Штаны он потерял, грудной карман футболки-поло пуст… Ни рюкзака, ни завалящей барсетки — вообще ничего интересного.

— Идём.

Когда мы с Машей вернулись к остальным, сборы были закончены. Всех распирало от любопытства, но я оборвал вопросы, приказав выдвигаться. Всеобщий ажиотаж не коснулся только Олега, с которым мы уже вскрывали один труп зомби. К его чести, про эссенции он никому ничего не сказал: я поглядывал за ним украдкой, пока Маша вскрывала мутанту грудину. Помнит, что я велел не болтать.

Впрочем, ему и не до разговоров было: парня колотило до стука зубами, он усиленно потел, а глаза были красные-красные. Сметана, глядя на него, явно размышляла: надо впадать в панику, или пока рано. Сам Олег решительно ел шоколадку, запивая энергетиком, и болезненно морщился.

— Лена, Илья, Миша — хватаете рюкзаки. Парни, берите те, что тяжелее. Сначала возвращаемся за ракетницей.

Я сомневался недолго: ещё одна единица вооружения нам необходима. Если есть возможность поднять огневую мощь отряда — ею надо пользоваться.

Нацепил свой рюкзак, повёл плечами — больно. Точно нарывать начнёт… Срань господня, только этого мне не хватало. Вытащим Юлю — и бегом к избушке, приключений на сегодня хватит. Будет время и ранами нормально заняться, и разобраться с эссенциями.

Как Пятнице полегчает — скину свой рюкзак ему.

— А Юля? Мы же не успеем догнать их, — вылез Илья. Он реально думает, что волнуется за неё больше меня?

Волки нам, скорее всего, помогли, сами того не желая и не понимая. Я не верю, что группа декана с похищенной Юлей могла сбежать от них. Но и погибнуть они не должны — уж на деревья залезть догадаются. А в таких обстоятельствах старому извращенцу не до Юли будет.

Есть, конечно, вариант, что ружьё отпугнуло стаю, и они теперь преследуют людей, держась в чаще на почтительном расстоянии… Впрочем, на этот случай у меня тоже есть ответ:

— Они идут по Прокладу. Это самая удобная дорога, да. Но не самая короткая. Мы обгоним их через лес.

— И с чего вдруг через бурелом быстрее? — писклявое возражение не заставило себя ждать.

— Тут не глухая тайга, есть тропки. Охотники, грибники — кто только не натоптал. Не говоря о маралах, кабанах. Беспокоить тебя должно другое. Угадаешь, что?

Илья недовольно засопел, но ничего не сказал. За него ответила Маша:

— Хищники?

— Хищники, — подтвердил я. — У нас три волка на хвосте, а кого мы в чаще встретим — чёрт его знает. Я видел, как изменились лисы. Поверьте — нихрена хорошего, у них шкуру выстрел из обреза не пробивает. Правда, на такую толпу ни одна лиса не нападёт. А вот что Система сделала с теми же кабанами — этого я не знаю.

И это я им не сказал о маралах, лосях — хотя, в этой части леса они редко встречаются, слишком к людям близко. Лоси, например, опасны и сами по себе, а уж под системным допингом…