Системный приручитель 1

Ох, многовато Система нашим противникам выносливости отсыпала. Как можно сражаться, если они с разорванным горлом и простреленным лёгким продолжают кидаться в бой?

Спасибо хоть, удары в мозг и сердце эффективны.

Только… А крюкач-то где?

Грянула с позиции на противоположном склоне сайга. Я чуть скосил глаза, не выпуская волка из виду, и увидел, как зомби качнулся, получив в бочину пулю. Но — его это не остановило. Он рвался к ребятам под валуном.

Не знаю, проявил он сообразительность и от двух опасных противников ломанулся к тем, кто показался ему целью полегче, или просто после падения первыми увидел их и больше не думал ни о чём. Да это и не важно.

Мутант собирался убивать.

Шенг запалил смесь для розжига, и его скрыло взметнувшееся оранжевое пламя. Мэй выстрелила снова — крюкач запнулся, но не упал, а просто рванул на четвереньках. Срань господня!

Помочь я не мог ничем, осталось только довериться студентам. Как и хочет Система — они сейчас или проявят себя, или сдохнут.

Я бросился к волку, пока тот не оклемался. Волк, к сожалению, рванул навстречу.

Новую попытку вцепиться мне в ногу я пресёк, полоснув его ножом по носу. Грянула сайга, и со стороны Шенга и компании тоже донёсся выстрел, заглушив обиженный визг чёрного. А потом гад развернулся — и припустил прочь.

Мэй не подвела, успела переключиться на новую цель: прогрохотал выстрел, и из спины зверюги фонтанчиком ударила кровь. Он прыгнул — высоко, будто вложив в этот прыжок последние силы. И рухнул без движения.

Китаянка попала точно под левую лопатку.

Я выдохнул, обтёр об рукав нож — один чёрт я уже весь в крови — и сунул в ножны. Подобрал обрез и трусцой двинул к окружённой огнём позиции, перезаряжаясь на ходу.

Адреналин понемногу сходил на нет, и мерзко разнылись все мои раны: в плечах, на правом предплечье, бедре. Из-за последней я начал прихрамывать.

Огнём горело левое предплечье, прокушенное волком, перчатка уже насквозь промокла от крови. Исцарапанные живот, грудь и лицо на этом фоне уже казались мелочью, пусть раны тоже кровили.

Мне надо перевязаться, и срочно. Только — сначала проверю, что бой реально закончен, и нет недобитков.

Ребята впереди уже не стреляли, но и за стеной пламени я никого не видел: ни людей, ни мутанта. Огонь не был настолько высоким. Всё-таки, не порох горел, а жидкость для розжига, обычная гелевая смесь на основе спирта. Минута, максимум две — и она погаснет. Просто, я смотрел из низины, да и на ногах там не стоял никто, макушки не торчали: ни человеческие, ни зомбячьи.

Выстрел из ракетницы донёсся со стороны лёжки Мэй. Ещё и третий за этот бой. У них-то какого чёрта происходит? В кого там вообще стреляет Пятница?

Я оглянулся — девушка выбралась из укрытия и сейчас смотрела куда-то в кусты справа от себя, не проявляя никакого беспокойства. Значит — всё нормально. В том числе — и на позиции троицы, их Мэй сверху видно хорошо.

Значит, остался последний вопрос — что там с Ильёй?

Прыгать сквозь огонь я не стал. Это не лучшая идея, когда на ремне у тебя болтаются патронташ и чехол с заряженным обрезом. Сделав крюк, поднялся на валун, взглянул оттуда на ребят.

Первым бросился в глаза дохлый крюкач, лежащий мордой вниз. Из под него расплывалось чёрное пятно крови. Шенг и Сметана суетились вокруг Ильи: парень привалился спиной к камню, его футболка валялась в стороне. Судя по виду — без жалости исполосованная. Руками он прижимал к правому боку свёрнутую кофту, сильно пропитавшуюся кровью.

Сметана заметила меня первой, тут же выпалила:

— Мы кое-как кровь остановили! Кажется… Кажется, тут зашивать надо!

Её карие глаза лихорадочно блестели, бледное лицо покрыла испарина. Руки дрожали, как у больной Паркинсоном. Знакомо, да… Как она в таком состоянии вообще умудрилась оказать первую помощь?

Ну, хотя бы, ей скоро уже полегчает, эссенции вот-вот должны усвоиться. А там… Там посмотрим, как себя в дальнейшем покажет яд.

— Зашьём, — хмыкнул я. — Как новенький будет.

Вывезли мы этот бой, значит. Впереди зализывание ран — и сбор лута. Интересно, найду я у волков эссенции интеллекта? Илье и Шенгу парочка точно не помешает.

И, главное — навыки. Не зажмёт ли их Система и в этот раз?

Глава 15 Учителя, ученики, учебные пособия

Последний выстрел вышел идеально. Мэй сработала на инстинктах. Вот она выстрелила в крюкача, попав ему в бедро, но прыжку твари не помешала.

Крюкач взвился над стеной пламени — она его не задержала ни на миг. Всё внутри Мэйсян сжалось, похолодело. Мутант выбрал своей целью её брата. Шенг выстрелил — практически в упор, и жилистая туша сбила его с ног. К ним с яростным воплем бросилась Елена Андреевна, но драться ей не пришлось.

Брат убил цзянши.

Вместе с преподавательницей они сбросили с него труп — Шенг был цел и здоров, отделавшись только испугом. Мэй с облегчением перевела прицел вправо, туда, где недавно ещё кипел бой. Увидела улепётывающего волка и, ни секунды не сомневаясь, поймала того в коллиматор и выстрелила.

Наверное, его можно было бы пожалеть. Он ведь не чудовище, просто зверь, пусть и преображённый Системой. Но — нет.

Девушка видела, как волки рвут на части труп убитого мутантами парня и жрут его, и эта сцена будет преследовать её ещё очень и очень долго. А ещё — она помнила разноцветные кристаллы в ладони и сообщение:

[Выживите сутки

Итоги этих двадцати четырёх часов определят ваше будущее. Проявите себя или падите]

Мэйсян собиралась проявить себя и идти путём силы с гордо поднятой головой — так, как учил её отец. Как продолжил учить Сабатон. Жалости к врагам на этом пути не место.

И этот выстрел навскидку по движущейся цели вышел идеальным. Девушка увидела, как брызнула из-под лопатки кровь, облегчённо выдохнула и улыбнулась.

Дядя Никита не терял времени, тут же метнулся к чему-то на земле. Что-то оказалось обрезом. Вооружившись, он побежал к троице за огненной стеной, заметно прихрамывая. Ранен? Кровью после боя он залит с ног до головы, а чужая она или его собственная — не понятно.

Ему ведь ещё и не видно там, внизу, что бой окончен. Пламя взметнулось довольно высоко, на ногах никто не стоит…

Мэй выпрямилась сама — пусть дядя Никита увидит, что она спокойна. Бой окончен, можно заняться ранами.

В кустах в стороне грянул выстрел. При том, уже третий. У Олега что-то пошло не так, и он потратил на одного мутанта все выделенные ему патроны. Ужасное расточительство… Девушка повернулась к нему, но, ничего не разглядев за зарослями высокого папоротника, просто двинула на звуки громкого пыхтения, ударов и собачьего рычания.

Разве что, напоследок взглянула вниз: дядя Никита стоял на валуне, что-то говоря ребятам внизу. И стягивал с рук перчатки — рабочие, прорезиненные. Мелькнула обидная мысль: угу, а когда её по голове гладил, снять их не удосужился…