Системный сбой

Воспользовавшись замешательством Жени, Целтин решительно шагнул вперёд, занёс руку для удара и, не дожидаясь, когда мозги заново встанут на место, отвесил девушке пощёчину. Раньше он никогда не бил женщин, да и в обычных драках участвовал редко, если вообще участвовал... Целтин попытался припомнить хоть что-нибудь, однако за исключением редких потасовок в школе, которые и дракой-то назвать язык не повернётся, на ум ничего не шло. Что ж, всё в этой жизни, рано или поздно, случается в первый раз. Вот и женщин мордовать научился, а как иначе, ведь он самый обыкновенный человек, со всеми вытекающими отсюда следствиями: с бесконтрольной злобой, агрессией, стремлением доказать свою правоту с позиции силы.

Целтин понаблюдал, как запрокинулась Женина голова. Медленно подался назад, словно был ни при чём, пряча за спину руку, с отбитой ладонью и ноющими пальцами. Чувство вины и стыд всецело завладели его рассудком – выходит, он вовсе не человек, раз так расположен к состраданию. Хотелось поскорее спрятаться от посторонних глаз, отсидеться, пока неприятный инцидент не забудется, сделать вид, что ничего не было... А это что же такое? Никак лицемерие, во всей своей красе?

Женя подняла голову. Поводила скулой. Ничего не понимая уставилась на Целтина; тот мог поклясться, что во взгляде девушки что-то поменялось: прежнего бесконтрольного страха – и след простыл, явственно прослеживалось недоумение.

– Сергей Сергеевич? – Женя медленно огляделась по сторонам, видимо не до конца понимая, где находится. – Что произошло?

– Женя, господи, это ты?! – Целтин всплеснул руками, радуясь, что девушка не помнит момента удара... да и всего остального тоже.

– Я?.. Ну да. А разве может быть иначе?

Целтин протянул руку, помог Жене выбраться из-под стола.

– Тут такое дело... – Он задержал взор на изрезанном чем-то острым запястье девушки. – Похоже, снова кошмар.

– Кошмар? – Женю бросило в дрожь, так что даже Целтин содрогнулся вместе с девушкой.

– Тише, всё уже позади.

– Нет, – Женя кое-как высвободила руку, тоже уставилась на рассечённую кожу. – Господи, нет! Ну почему опять?! Почему со мной?!

Целтин поскорее обнял трясущуюся девушку; прижал к груди, как родную дочь.

– Женя, успокойся, не начинай снова, прошу тебя. Вот так. Тише. Ты больше не спишь, а значит тебе ни что не угрожает.

– Ничто? Не угрожает? – Женя оттолкнула Целтина, заломила кисти рук, отрешённо прошептала: – Почему он так со мной поступает?

– Он? – Целтин только сейчас почувствовал, как неприятно вспотела спина. – Женя, о ком ты сейчас?

Женя стрельнула узкими зрачками, обхватила себя руками за плечи, нервно переступила с ноги на ногу, отвела взор – по всему, девушка подсознательно боролась с мучавшими её противоречиями. Одна часть внутреннего «я» хотела поделиться наболевшим, другая была категорически против, потому что о таком не принято говорить вслух.

В дверь постучали; Женя с Целтиным испуганно переглянулись.

– Ты кого-нибудь ждёшь? – спросил Целтин, нерешительно направляясь к выходу.

Женя мотнула головой. Потом в два прыжка нагнала Целтина, встала на пути, не давая пройти.

– Женя?..

Девушка отрицательно мотнула головой, потупила взор.

– Сергей Сергеевич, не открывайте.

– Почему, Женя? – Целтин нервно мял ткань кармана, но почему-то не мог найти такую нужную сейчас пачку сигарет.

– Прошу вас, Сергей Сергеевич, вы же видите, что происходит! – Женя сорвалась на истерический визг; вконец испугала Целтина, пробирающим до рёбер взглядом.

– Что происходит, Женя?

Девушка смутилась. Сделалось отчётливо понятно: она хочет объяснить, но не может этого сделать.

– Эй, есть кто-нибудь дома? – прозвучало из-за двери. – Откройте, полиция!

Женя сглотнула. Ухватилась руками за подбородок. Принялась скакать взором по внутреннему интерьеру комнаты, что-то ища. Целтин вовремя спохватился. Шагнул к вешалке, снял белый халат, протянул Жене.

– Обувь у окна. Поторопись.

Женя благодарно кивнула. Заскользила по линолеуму, оставляя кровавые следы.

Целтин проследил за девушкой; помассировал виски, соображая, как поступить.

– Мы знаем, что внутри кто-то есть! – вновь прозвучало из-за двери. – Откройте немедленно, или будем ломать дверь!

– Что б вас, – выругался в полголоса Целтин и добавил уже громче, так чтобы смогли расслышать с той стороны: – А в чём, собственно, проблема? Я никого не вызывал.

Какое-то время никто не отвечал; за дверью слышались быстрые шаги, потом перебранка, так же в полголоса, после чего уже знакомый голос спросил:

– Сергей Сергеевич, у вас точно всё в порядке? На пульт района пришло тревожное сообщение, что в квартиру пробрался посторонний, и... И что на вашу сотрудницу совершено нападение.

– Что?! – Целтин сам не заметил, как растворил дверь на верь; в грудь и в голову ему уткнулись два «Макарова».

– Да стойте вы! – завизжал знакомый голос. – Уберите живо! С ума что ли по сходили?!

Целтина толкнуло обратно в квартиру, развернуло, опрокинуло лицом вниз, вжало в пол. Мысли в голове перепутались, происходящее казалось сном. Он попытался подняться, но получив болезненный тычок в печень, решил больше не сопротивляться.

– Соломатин? – выплюнул он первое, подвернувшееся под язык. – Какого чёрта происходит?!

– Да отпустите вы его, видно же, что он не опасен!

– Все они такие. Неопасные. Пока спиной не повернёшься.

– Во-во. У меня случай был...

– Заткнись! – приказал Соломатин.

Груз со спины пропал, и Целтин на силу поднялся. Бессонная ночь всё же напоминала о себе, а безумное утро и вовсе затмевало всё остальное. Вчерашний день уже не казался кошмаром – он был обыденный, само собой разумеющийся. Несуразности охапками валили сейчас – одна за одной, – и это ещё явно был не предел.

– Товарищ капитан, может мы тогда свалим, раз у вас тут всё на мази?

Целтин уставился на столпотворение у входной двери. Так и есть: двое верзил ППСников и кругленький Саломатин – местный участковый, балагур и душа компании, точнее просто любитель потрындеть ни о чём. Собственно, потому Целтин с ним и сошёлся – умел слушать, а чего-то другого Саломатину и не нужно.

– Уф, Сергей Сергеевич, на силу успел! Вы же знаете, какие у этих костоломов методы! – Участковый погрозил скучающим верзилам малюсеньким кулачком на коротенькой лапке. – Они же сначала навешают как следует, а потом разбираться станут, что к чему! Ох, кого только не наберут по объявлению...