Sit, Stay, Feel

Учитывая количество занятых столов, в зале было относительно спокойно и тихо, для разговоров люди были слишком заняты наслаждением не только обильным количеством суши, но так же и удоном, тэмпурой, тэрияки. Обслуживающий персонал суетился с изяществом и грацией танцевальной труппы на своём пятисотом выступлении, и Киллиан осмотрел помещение, пока они ждали, пока освободится их столик. В ресторане было три приватные комнаты размером с очень большой киоск, в которых были низкие столы, под которыми было углубление для ног, а ботинки аккуратно размещались на ступеньке снаружи, как было принято при входе в японский дом.

Должно быть, Эмма тоже их заметила, потому что она спросила:

— Мы занимаем одну из этих комнатушек?

— Увы, нет. Боюсь, соблазн зашториться и забаррикадироваться там, чтобы оторваться с тобой - громко и активно - возмущая других посетителей был слишком высок, так что я взял обычный стол, — признался Киллиан, грустно качнув головой.

— Может, в другой раз, — поиграла бровями Эмма.

Киллиан ухмыльнулся и притянул её ближе к себе. Она вовсе не была робкой, и это её качество было одним из его любимых. Но сейчас было не время думать о подобных вещах, или ему пришлось бы прогуляться до машины, чтобы привести в порядок голову и… другие вещи.

К счастью, Эмма прервала ход мыслей Киллиана и осторожно дёрнула его за руку, их пальцы уже были переплетены, и она кивнула в направлении одного из столов.

— Хей, смотри! Это Ариэль! Помнишь её? С того первого занятия щенят, которое мы провели вместе.

— Ага. У неё был чёрный, щенок с волнистой шерстью, верно? — спросил он, нахмурив брови в попытке припомнить детали.

Вообще-то, он провёл больше времени наблюдая за Эммой, чем за кем-то ещё в классе, поэтому он с трудом помнил, какая там у кого была собака. Плюс, они с Гейл помогли с ещё парочкой занятий, так что количество собак и их хозяев стало несколько размытым. Он не знал, как она всё помнит.

— Себастьян.

— Ага! Себастьян. Точно.

Эмма приблизилась и прошептала ему на ухо:

— Может, тебе стоит пригласить её на свою яхту, чтобы ты мог говорить, что у тебя на борту была русалка.

— Меня притягивают златоволосые сирены, а не рыжеволосые полу-рыбы. Кроме того, с трудом представляю русалку, которая предпочла бы сидеть тут и есть суши всему остальному, любимая.

— Может, ей нравятся роллы Калифорния… Постой, и Эрик тоже тут? — спросила Эмма, внимательнее глядя на компаньона Ариэль.

Киллиан сжал губы и прищурился, вытягивая шею, чтобы лучше видеть. Как раз в этот момент мужчина обернулся подозвать официанта взмахом руки, и они смогли его разглядеть.

— Похоже на то. Говорил же тебе, они в итоге сойдутся, — самодовольно произнёс Киллиан.

— Да, мистер Я-так-и-знал. Говорил. Ты и о нас был так же уверен? — спросила Эмма, тыча в его бок костяшками пальцев.

— Возможно, — произнёс он, уворачиваясь от неё, чтобы не рассмеяться и не мешать ужинающим.

Она отлично знала его слабые для щекотки места, и её невозможно было остановить, если она вздумала заставить его корчиться.

— Это не уверенный ответ, — возразила она.

— Я был уверен в том, что я чувствую. С тобой были сложности.

— Сложности, говоришь? — поддразнила Эмма, толкая его плечом.

— Но я люблю сложности, — ответил Киллиан, слегка покачнув бровями, прежде чем наклониться поцеловать её.

— Льстец, — пробормотала Эмма ему в губы.

— Мммм… — прогудел он.

Звук откашливания заставил их оторваться друг от друга, и метрдотель в своей тёмно-синей юкате с фейерверком хризантем улыбнулась парочке, прижимая меню к опоясывающему её светло-жёлтому оби.

— Ваш столик готов. Дозо^1, — произнесла она, кивая в сторону залы и указывая с помощью меню путь.

Киллиан положил ладонь Эмме на пояс, пока она шла чуть впереди, следуя за женщиной через лабиринт занятых столов и петляющих вокруг них официантов и официанток. Как везение, их отвели на свободное место рядом со столом, за которым сидели Ариэль и Эрик. Когда Ариэль встретилась с Эммой взглядом, её лицо лицо озарилось, и она постучала Эрика по руке, ухмыляясь ему.

— Мисс Свон! — вскрикнула она.

Эмма поблагодарила метрдотель за то, что она показала их столик, но осталась стоять, чтобы поприветствовать бывших учеников.

— Мы не на занятиях, можете звать меня Эммой. Как вы, Ариэль? Эрик? — спросила Эмма, пожимая каждому руку. — О, помните Киллиана, моего демо-паренька? — спросила она, подталкивая Киллиана вперёд.

— “Демо-паренька”? Это новый термин для “бойфренда”, о котором я не знаю? — спросил Киллиан с насмешливым замешательством, по очереди пожимая руки.

— Осторожней, приятель, или я начну представлять тебя моим уборщиком, — огрызнулась Эмма.

Эрик и Ариэль засмеялись над подшучиваением, а потом Ариэль, всё ещё держа руку Эммы, спросила:

— Так здорово встретиться с вами! Нам понравилось то занятие, кстати говоря.

— Некоторым из нас больше, чем другим, — произнёс Эрик, глядя на Ариэль, в то время как на её щеках вспыхнул румянец, на пару тонов ярче, чем огонь её волос.

— Да, здорово встретиться с вами… даже вместе! Вы… вместе… или я просто сейчас сильно облажалась? — произнесла Эмма со смущённой улыбкой.

Ариэль подняла левую ладонь, показывая сверкающее бриллиантом кольцо с перламутровым орнаментом в виде капли.

Эмма присвистнула:

— Хорошая работа, Эрик.

Киллиан согласился из-за Эмминого плеча.

— Поздравляю, приятель. Я знал, что вы двое сойдётесь. Когда большой день?

— Спасибо, — произнёс Эрик. — Через шесть недель, вообще-то. В конце лета. Мы заказываем круизный корабль и проводим церемонию на закате. Гримсби - старый друг семьи и он организовывает это.

Киллиан медленно кивнул, словно до него только начало доходить.

— О, теперь, когда ты упомянул, я видел на днях в бумагах упоминание об этом. Я начальник порта, кстати говоря. Даже не подумал о тебе. Прости! Мне нравится Гримсби. Великолепный пример хороших манер. Если вам понадобится что-то ещё, не стесняйтесь звонить мне.

— Спасибо! Я ценю это, — произнёс Эрик.

— Так… как там Макс и Себастьян? — спросила Эмма, меняя тему.

Киллиан мог сказать, что она очень хотела узнать, как они поживали. Она часто жаловалась, что ей едва ли выпадает шанс увидеть, как справляются её бывшие ученики после того, как закончат обучение, и он иногда думал, что её уверенность страдает из-за того, что она не знает, работают ли её методы обучения.

Ариэль усмехнулась и закатила глаза.

— О, эти двое? Если вы их разделите, они как парочка рыб, вытащенных из воды. Ненавидят быть врозь.