Сияние алого цвета

— Милая, придет время, и ты, возможно, поймёшь своего папу. Он суровый человек, но, поверь, у каждого поступка есть свои причины. Где-то запутаться, где-то ошибиться… Так свойственно человеку! Он гораздо слабее, чем кажется. В жестокости видит единственный выход своему горю. Заметь, он не один такой. Влад тоже ищет искупление в мести. Девочка моя, мне очень жаль, что ты оказалась на перекрестном огне… Но, поверь, это не продлится вечно. Очень скоро тебе откроется правда, и, воспользовавшись ею правильно, ты сможешь предотвратить бурю уничтожительных масштабов не только для себя, а и для всей земли!

— Мама, что же за правда должна мне открыться? И как я, безвольная кукла, могу повлиять хоть на что-нибудь?

— Ты не знаешь, на что способна. Никто пока этого не знает. Время раскроет истину, а пока подожди…

— Как же мне пережить это время? Как вынести отношение Влада? Как унять боль, которую он приносит моему сердцу с каждым равнодушным взглядом, ядовитым словом, с каждым поступком? Мама, я ведь правда его люблю!

— Я знаю, милая. И чувства никуда не исчезнут. Не нужно пытаться от них избавиться. Поверь, хоть сейчас этого и не видно, он тоже тебя любит. Ваш союз- нечто большее, чем обычная химия между двумя людьми. Его пророчили высшие силы, так что, живи, и не смей сдаваться!

— Откуда ты знаешь это?

— Я знаю многое, но тебе, мой ангел, предстоит разузнать всё самой. Не делай ничего, круговорот тайн захлестнет тебя сам, и ты сумеешь перед ним устоять. А сейчас, нам пора прощаться.

— Мама, подожди! Не оставляй меня! Пожалуйста!

— Анна, я никогда тебя не оставляла! И, последнее, скоро ты познакомишься с женщиной. Это знакомство станет роковым, так что, будь к нему готова.

— Мамочка, мама, постой! Мама… Мама…Мама?

Сон. Как я и думала. Бред умалишенной. Потихоньку приподняла веки. Коснулась лица рукой. Кожа мокрая от слёз. Натянула одеяло до подбородка. Вспомнила вчерашнюю ночь… Жалость к самой себе накрыла новой волной истерики. Поджала ноги, между них болезненно заныло. Боль эта была особенно страшной, потому-что олицетворяла собой моё падение. Жалкая, униженная, использованная… Свернулась клубочком, как котёнок. Обняла себя руками. Как же жить с этим дальше? Чего ждать?

Так я пролежала бесконечно долгое время, жалея себя. Затем мне стало просто необходимо смыть грязь этой ночи. Этой и предыдущих. Грязь всей моей жизни. Приспустила одеяло, осмотрела комнату. Влада не было, и это хорошо. Я бы морально не выдержала встречи с его глазами. Даже не сразу заметила, что спала в кровати его родителей. С чего такая щедрость? Встала. Ходить тяжело. Слабые ноги не держат тело. Приходится искать опору, чтобы дойти до ванной. Преодолеваю расстояние и окидываю взглядом холодную влажную комнату, которая стала местом моего позора. Нет, хватит заливать горе слезами! Нужно взять себя в руки! Подхожу к зеркалу. Кто же смотрит на меня с отражения? Безжизненное, бледное нечто, отдаленно напоминающее прежнюю меня. Провожу пальцами по опухшим красным векам, искусанной бесцветной губе, перебинтованной шее… На тонком слое медицинской марли выступили капли крови на местах укусов. И почему ты не выпил больше? Зачем оставил жизнь? Мою душу ведь уничтожил… Зачем же нужно тело без души?

Начала расстёгивать пуговицы на рубашке, скинула её на холодный кафель… Осталась нагая. Синяки проступили на руках, талии, груди и бёдрах. Отвратительно. Скривилась от увиденного и отвернулась от зеркала, чтобы избежать очередного спазма накатившей тошноты. Да, девочка с отражения, меня от тебя тошнит! Включила воду. Тёплые струи омывали тело и возвращали в него жизнь. Мочалкой так сильно растирала кожу, что появились покраснения. Ещё немного, и счесала бы ее до ран. Жаль, что такой банальной процедурой нельзя стереть память. Обо всем, оставить просто чистый лист.

Кто-то постучал. Быстро вышла с ванной, обмотала голову полотенцем, накинула на шею влажный бинт, а на тело рубашку, брошенную на кафель. Вышла. Возле двери стоит и сверлит меня обеспокоенным взглядом Ольга Степановна.

— Милая, прости, что побеспокоила. Просто я здесь уже довольно долго, а ты всё не выходила. Побоялась, что могла потерять сознание. Всё в порядке?

Нет, тетушка, ничего не в порядке! Но, вы, наверное, и сами это видите. Даже при большом желании скрыть этот факт- мой вид говорит сам за себя!

— Да… Я просто засиделась. Не заметила, как прошло время.

— Я принесла тебе покушать. Любишь оладушки? Не знаю, с чем ты предпочитаешь, потому вот: сгущенка, малиновое варенье и сметана. Домашняя, свежая. Кушай на здоровье! А ещё, вот, фрукты и чай.

Вид у моего обильного завтрака был правда аппетитный. А аромат… Рот моментально набрался слюной в предвкушении предстоящей трапезы, живот громко заурчал. Экономка улыбнулась и принялась расставлять тарелки и приборы.

— Я вижу, ты голодна? Кушай, а я позже заберу посуду.

— А вы… Вы не могли бы… Позавтракать со мной?

Не знаю, зачем я это сказала? Мне просто очень не хватало человеческого общества. Простой непринуждённой беседы. Ольга Степановна посмотрела удивлённо, а затем одобрительно кивнула и присела на соседний стул.

— Вы очень вкусно готовите! Я таких оладушек сто лет не ела!

Уплетала еду и правда со зверским аппетитом. Мой изголодавшийся организм легко справился с предоставленным объёмом, и, когда мы закончили, все тарелочки были пустыми.

— На здоровье, деточка! Я очень рада, что тебе пришлось по вкусу моё незамысловатое блюдо!

— Угу — ответила невнятно, причмокивая горячим травяным чаем с липовым мёдом — Что толку в изысканных блюдах, когда с ними конкурируют домашние лакомства, приготовленные от души?

Женщина засмущалась и даже немного покраснела, а я была рада похвалить её, тем более, что вполне заслуженно.

— Аннушка, можно тебя так называть? Позволишь осмотреть твою шею?

Я сжалась, как загнанный котенок. Нервно взглотнула. Ольга Степановна подошла, погладила меня за голову, тёплыми, заботливыми ладошками.

— Не волнуйся, я знаю, что он с тобой делает… Не знаю, правда, причины таких его поступков, но это он приказал заботиться о тебе до его возвращения.

— Он уехал?

— Да, в соседнее поместье, на несколько дней.

Облегчённо выдыхаю. Первая хорошая новость за последнее время. Есть возможность подготовиться морально, передохнуть. Экономка достала аптечку, сняла с шеи влажный бинт. Смочила ватку лекарством и бережно протёрла ранки, перед тем, как перевязать.

— И что у него за дела? — мирная беседа придала мне смелости задавать вопросы непозволительного содержания.

— Не знаю, но, что-то мне подсказывает, что грядут большие перемены! Господин изменился, от добродушного наивного мальчика мало что осталось. Оно и не удивительно, столько пережить… Не каждый мужчина справится, а он глотнул горя ещё совсем ребенком. Поэтому, Аннушка, я должна предложить тебе свою помощь.

— Какую помощь?

— Возможно, мне удастся организовать твой побег.

Широко открыла глаза. Неужели эта отчаянная женщина пойдет на такой риск ради меня? И, главное, что я отвечу ей? Смогу ли сбежать? Куда пойду? Влад…