Сияющие создания

Тонкие руки, в жизни не державшие что-то тяжелее электронной виолончели, а на деле способные в одно движение проломить мою грудную клетку - ещё один сюрприз от омеги Ар-Ди.

– Дэйви, - я замер, а потом обнял его так, как делал это всегда. Его пальцы разжались, и он прильнул ко мне, - ты нашёл такое неподходящее время для своих признаний. Скажи, почему всё-таки ты выбрал его?

– Я понял, что нужен ему. Только я могу быть рядом с ним.

– Только ты?

– Его одиночество не может разрушить обычный человек. Габриэль невыносим настолько, что люди бегут от его общества, едва он покажет им хоть малую часть себя настоящего. А я могу противостоять ему.

Тем временем фургон остановился, а из-под песка перед нами выросла закрытая платформа - лифт в подземелье.

Спуск был длинным и по ощущениям тянул этажей на девять-десять. Дэйви вновь положил руку мне на запястье и прошептал:

– Пожалуйста, побудь с ним тем, кем ты был до тех пор, пока не встретил меня.

Габриэль ждал нас на входе в просторную залу, освещённую так ярко, будто через имитацию купола с небом над нашими головами действительно светило солнце. В этот раз он был одет в свободные штаны с красным психоделическим принтом и длинный белый жилет с рваными полами. Глаза были подведены чёрным, кожа на открытых частях тела была ещё более жуткого пепельного оттенка, чем во время нашей последней встречи. Если бы не рассказ Дэйви, я посчитал бы этот наряд очередным маскарадом.

– Привет, братишка, - он протянул мне одну из своих рук для приветствия, а другой обнял, похлопывая по плечу.

– Привет, Гэб.

– Как добрались?

– У Зака сердце останавливалось. Хорошо, что фургон был с медкапсулой.

– Что-то ты подозрительно тихий, даже ни разу с кулаками на меня не кинулся. Где мои любимые братские объятия с катанием по полу?

– Гэб...

– Сдал всё-таки, - он окинул притихшего Дэйви менторским взглядом и разочарованно покачал головой, - испортил мне весь сюрприз.

У моего брата то ещё понятие о сюрпризах. Я каждый из них до конца жизни помнить буду.

– Ты обещал мне голую, ничем не прикрытую правду, не забыл?

– Как я мог, братишка. Конечно, помню - правду и Дэйви на блюдечке с голубой каёмочкой. Дэйви можешь забирать прямо сейчас, а с правдой придётся немного повременить. Хочу осмотреть Зака. Я рассчитывал, что он прибудет сюда уже на своих двоих, а ты мне - 'сердце останавливалось'. Встретимся в блоке 'В' через полчаса. Располагайся пока. Здесь чертовски много места.

Гэб деловито крутанулся на пятках и отправился вслед за погрузчиком, катившим капсулу с Заком в медблок.

Я обернулся на Дэйви. На древнее зло было жалко смотреть.

– Ты же сам говорил, что он невыносим, - я легко сжал его предплечье, чтобы успокоить, - этот грубый выпад означает только то, что ты сам себе хозяин.

Дэйви вырвал руку и отшатнулся от меня.

– Это означает, что я не нужен ни тебе, ни ему!

Прежде чем я успел сказать ещё хоть слово, он нагнал Гэба и преградил ему дорогу. Гэб молча приподнял его и переставил в сторону. Это повторилось ещё два раза. Потом завязалась небольшая перепалка, в которой Дэйви что-то шипел, а Гэб только качал головой. Такие настоящие человеческие страсти.

Я всё-таки до сих пор ревновал. Должен был думать о Заке, но после того как гормональное безумие улеглось, моё сердце снова замолчало.

***

Я стоял, смотрел на солнце и облака, неспешно плывущие по искусственному куполу, и чувствовал себя совершенно опустошённым. Эти несколько дней между Де-Мойном и подземной базой Убар разрушили не только мои представления об окружающем мире, они отняли у меня моё прошлое. Что касается будущего... о нём думать не хотелось вовсе - наблюдать закат человечества и самому догорать в его лучах. Вера в то, что Зак если и очнётся, сможет переломить ход истории, была слаба. А ещё... был бы я также спокоен, как Гэб, зная, что жить мне осталось не более суток? Вряд ли. Мой брат всегда был для меня загадкой.

Ко мне подъехал робот-дворецкий и развернул схему Убара. Блок жилых помещений располагался в восточном крыле. Я выбрал первые попавшиеся апартаменты и отправился в душ. Вода смыла грязь и усталость, но не щемящую тревожность. В шкафу обнаружился гардероб в стиле пустынных кочевников. Я выбрал одежду в спокойных тонах - топлёное молоко с выбитым бледно-оливковым орнаментом, сверху накинул длинный тёмно-синий жилет.

Теперь нужно было найти Гэба. Решая, идти в медблок или попробовать связаться с ним через робота-дворецкого, я выбрал первое, чтобы заодно проверить, как там Зак. Подходя, я услышал голоса. Это был Гэб и ещё кто-то смутно знакомый.

– ... нужно сделать в самое ближайшее время. Это даст ему, по крайней мере, ещё двадцать лет.
– Доктор Холл, стоявший ко мне спиной, бурно жестикулировал.
– У нас нет времени искать донорское сердце.

– Ты прав, Ричард. Но нам и не нужно. У нас уже есть отличное синтетическое сердце.

– Габриэль, ты же...

– Именно.

– Но...
– доктор Холл, вероятно, проследивший за взглядом Гэба, обернулся, и повисла неловкая пауза.

– Что всё это значит?
– слова застревали у меня в горле. Мне очень не нравилось то, что я услышал.

– Ты вовремя, Хью.
– Гэб сделал приглашающий жест подойти и открыл медкапсулу, в которой находился Зак.
– Есть хорошая новость и плохая. Плохая - он умирает, хорошая - есть способ ему помочь.

– Два года на Es-блокаторах никому бы не пошли на пользу, - доктор Холл постучал пальцем по экрану на крышке капсулы, где тревожно-красным высвечивалось сердце.

– Это...
– я хотел сказать 'нечестно', но слово застряло в горле, инфантильное и нелепое, оно словно парализовало меня.

– Идём, Хью.

Гэб поручил Зака заботам доктора Холла, а меня увлёк в просторный кабинет, примыкавший к медблоку.

– Сорок лет назад в корпорации Reditum произошёл раскол, - начал Гэб. Я хотел сказать, что Reditum сейчас интересует меня меньше всего, но он коснулся указательными пальцами ушей, показывая, что я должен слушать.
– Я постараюсь быстро изложить суть и, боюсь, братишка, более удобного времени нам с тобой для этого не представится. Э-э-э... всё началось, когда семья Ганди поставила Robotics ультиматум о ликвидации двух третей андроидов класса RO, то есть ролевиков. Люди должны жить среди людей и воспитываться людьми. Ганди объявили, что решение проблемы бесплодия найдено и продемонстрировали свой нашумевший в то время проект 'Арктур'. Ганди призывали прекратить искусственное вмешательство в жизнь человека, потому что и так уже слишком много жертв принесено на алтарь науки. Постоянное вмешательство дало отрицательные результаты и на протяжении последних десятилетий наблюдается ускоренная тенденция к вырождению. Естественно, представителям прочих правящих семей это не понравилось. Признать глобальность своих заблуждений и вред, который они нанесли, означало снять с себя большинство полномочий и передать их Ганди - семье с самыми незначительными на общем фоне ресурсами и капиталом. От них отмахнулись, но решили, что они могут представлять угрозу. В связи с чем Robotics выпустила новую серию андроидов, известных как Ар-Ди. Отличить их от человека практически невозможно даже тем, кто в курсе, что вокруг происходит. Ганди со своими проектами и разработками ушли в глубокое подполье, а Reditum и Robotis занялись шпионажем и устранением значимых фигур в клане ренегатов. Например, миссия Ар-Ди Рэя состояла в том, чтобы найти и вернуть Арктура корпорации Reditum. А миссия Ар-Ди Дэйви состоит в том, чтобы выбить из игры меня, в идеале уничтожить. Не хочу, чтобы ты заблуждался на счёт них. Ар-Ди крайне исполнительны. Они всё доводят до конца. Самое удивительное, что с человеческой точки зрения все их действия будут выглядеть оправданными. С виду они добры и милосердны, но в итоге Ар-Ди, утирая искренние потоки своих синтетических слёз, понесут ромашки на могилку, в которой ты будешь лежать именно по их вине.