Сказания о созданиях. Остров Ариора

– Мертвый дух мог солгать, - указал Каридан.

– Мертвые не лгут, ты прекрасно знаешь об этом. Это увеличивает угрозу для короля со стороны Айви Сантойи. Я несколько раз пытался осудить ее, но в чем-то был неправ, поэтому теперь, когда она действительно может быть опасна, многие обвинят меня в предвзятости.

– Многие?
– усмехнулась Анэко.
– Да все без исключения! Весь остров уже знает, что ты ненавидишь Айви!

– Вот о таком отношении я и говорю, - вздохнул Ниурон.
– Доверие ко мне по этому вопросу не так велико. К счастью, наш мудрый король предусмотрел и такую ситуацию. Поэтому он доверил защиту справедливости на острове двоим - мне и тебе в равной степени.

– Двоим?
– удивленно повторила Айви. Она повернулась к Каридану: - О чем он говорит?

– Действительно, о чем?
– Каридан бросил на мага ядовитый взгляд.
– Не о том ли, о чем говорить не имеет права?

– Настали сложные времена, правила меняются.

Ниурон что-то задумал, Айви чувствовала это. Он пришел сюда не с очередным обвинением в ее адрес, он начал сложную игру, в которую были вовлечены она и Каридан. И именно сегодня! Неужели кто-то рассказал ему?...

Впрочем, это сейчас интересовало ее куда меньше, чем слова мага. Два гаранта справедливости острова, наделенные равной властью. Один - это королевский маг, а другой...

– Черный вестник!
– Анэко тоже догадалась обо всем.
– Это ты?!

– Поздравляю, - холодно заметил Каридан. Он все еще смотрел только на мага.
– Ты позволил им узнать.

– Накажешь меня за это?

– Не имею права. Фактически, в этом нет тайны, защищенной королевским приказом. Я просил тебя не говорить просто потому, что мне тоже нужна нормальная жизнь, та, которой не может быть у палача. Что это, Ниурон? Месть?

– Ни в коем случае, - с невинным видом отозвался маг.
– Король доверяет тебе больше, чем мне, я так считаю. Он верит твоему мнению. Поэтому я, как один из жителей острова, прошу тебя о справедливости.

– Дай догадаюсь: эта справедливость заключается в смерти Айви?

– Ты проницателен, как всегда. Мне жаль ее, она не так уж плоха, и она не виновата в том, для чего ее создали. Но один из сильнейших магов мира превратил ее в оружие против нашего правителя. Убийство из осторожности - сейчас оно уместно как никогда.

Он - Черный вестник... В это Айви пока не могла поверить. Ей все это время казалось, что Черный вестник - вообще не человек. Он был темной силой, отнимающей жизни, лишенной имени, эмоций и даже голоса. Он не мог быть тем Кариданом, которого она знала!

Айви не представляла, что делать, как реагировать. Ей оставалось лишь беспомощно наблюдать за тем, что происходило рядом с ней.

Чувствовалось, что наглость мага злит Каридана, однако поддаваться он не собирался.

– Если ты хочешь ее казни, то я отказываюсь. Это свидетельство - важный факт, но оно не называет имя Айви и не подтверждает, что Делиор исполнил то, о чем говорил. Дай мне больше доказательств, в этом и заключается справедливость.

– Охотно, - кивнул Ниурон. Его уверенность пугала Айви все больше.
– Доказательством того, что Айви Сантойя опасна, может служить ее поступок здесь, на острове.

– Это какой же?

– То, что она подчинила себе Черного вестника.

– Что?!
– голоса Анэко и Каридана в этот момент слились в один.

А вот Айви молчала. Не потому, что была согласна, она просто пыталась понять, на что делает ставку Ниурон.

– Вот здесь все указано!
– Маг поднял над головой грамоту.
– Айви Сантойя обладает способностью, которую заложил в нее Делиор. С помощью взгляда она может подчинить себе волю любого человека и магической формы жизни. Поэтому она и дорога тебе. А вернее, ты считаешь, что дорога! Сам подумай: что в ней особенного? Почему именно она? Ответ прост: это магия глаз, которую сложно создать, но для колдуна уровня Делиора это выполнимая задача.

Айви почувствовала, как страх накрывает ее ледяной волной, заставляя сердце биться быстрее. Наверно, следовало догадаться, что рано или поздно все раскроется. Но не так, не сегодня! Худший из дней для таких откровений.

Она не сомневалась, что побледнела. Каридан заметил это - ее реакция, пожалуй, значила для него больше, чем слова Ниурона. Айви не хотела делать ему больно, но знала, что уже сделала.

– Это правда?
– тихо спросил он.
– То, что он сказал, правда?

– Что именно?
– еле слышно произнесла девушка.

– То, что ты это умеешь?

– Да... Умею.

– И ты использовала это против меня?

– Только один раз, и я...

Она хотела объяснить, что Ниурон ошибается. Она могла внушить кому-то определенные действия, но не могла заставить чувствовать что-то. Теперь уже Айви не сомневалась в этом! Однако на объяснения у нее просто не осталось времени.

Каридан поднял над головой перемотанную руку. С его пальцев сорвался непроницаемо черный дым, который не спешил подниматься в небо. Напротив, пелена опускалась на мужчину, окружала его, скрывая от чужих глаз. Дым становился плотнее, поблескивал металлом, постепенно обретая новую форму. Всего пара мгновений - и Черный вестник уже стоял перед ними, воин в доспехах, которого Айви видела на острове. Но которого не знала по-настоящему!

Черный конь вырвался из леса резко и быстро, словно только этого и ждал. К его седлу был пристегнут меч Черного вестника.

– Я знал, что это может пригодиться, - пояснил Ниурон.
– Поэтому взял на себя смелость привести сюда твоего коня. Надеюсь, ты не против.

Каридан не ответил. Черный вестник никогда не говорил.

Он поднялся в седло, а девушка продолжила наблюдать за ним, все еще не в силах поверить своим глазам. В себя ее привела Анэко, толкнув в плечо.

– Беги отсюда, - велела она.
– В лесу скройся... Найди Итерниала, только он сможет тебя защитить!

– Я не могу...

– Сможешь, я их задержу, пусть и ненадолго!

– Вот еще одно доказательство!
– торжествующе объявил Ниурон.
– Они уже в сговоре! Видишь, во что ты вляпался?

– Ей нужно бежать, потому что вы двое не в себе!
– рыкнула Анэко.
– Я знала про способность Айви! И мне все равно, потому что я доверяю ей! Но если вы настроены убивать, то говорить с вами бесполезно!

– Ты уверена, что говоришь это по своей воле?
– допытывался маг.
– Что не она внушила тебе такие мысли?

– Уверена, потому что доверяю себе и ей!

– Я никуда не побегу!
– вмешалась Айви.
– Мне не нужна защита, я ничего не делала!

Но Каридан не собирался ее слушать. Он направил коня к ней, достал меч из ножен. Девушка замолчала, испуганно сжалась, ожидая неминуемой гибели. Никто не мог с ним справиться, никогда! Если бы он не был силен, Ниурон не уважал бы его, несмотря на королевский приказ. Теперь становилось понятно, почему Каридан никогда не рассказывал о том, кто он.