Сказания Тьерриана. Эленриэль
Шрифт:
– Эйра, – показывая в широкой улыбке клыки, передо мной возникла невысокая, хрупкая рыжеволосая девушка. – Эйра Коу!
Девушка заслонила собой дракона, и наваждение, заставившее меня оцепенеть, пропало. Моргнув и вдохнув воздух, которого до жжения в лёгких стало не хватать, пригляделась. Кого-то эта рыжая мне напоминает…
– Ты что, меня не узнаешь? – нахмурившись, возмущённо спросила девушка. – Это же я, Мара. Мара Джарвис.
Открыв от изумления рот, я пыталась соотнести внешность щуплой, костлявой, вечно покрытой ссадинами и синяками девчонки с рыжеволосой красавицей предо мной. С Марой, одной из внебрачных дочерей барона Клод, мы знакомы ещё со Школы магии. В первый же день познакомились – едва не подрались за место за последней партой. В итоге выдворили со скамьи какую-то беловолосую пышку и уселись вместе. До выпуска Мара не доучилась.
– Мара! – обрадовавшись неожиданной встрече, улыбнулась.
– Ты как? Как дома? Ты поступать? – приблизившись, засыпала меня вопросами подруга. На нас тут же шикнули, призывая к тишине. – О-о, начинается!
Закончив свою приветственную речь, ректор объявил о начале вступительного испытания. Суть своеобразного экзамена была в том, что пятеро преподавателей по очереди испытывали поступающего, а уже после успешного завершения новоиспечённому студенту предлагалось прикоснуться к камню распределения. Древний артефакт анализировал имеющуюся силу, перспективу развития и определял, на каком факультете поступившему созданию учиться. Всего существует восемь основных факультетов: Золотой, на котором учатся исключительно драконьи оборотни и маги, которые в совершенстве обладают несколькими стихиями одновременно, Воздуха, Земли, Воды, Огня, Жизни и Смерти, Общей магии. Специальности, такие как, например, целительство, зельеварение, некромантия, ясновидение, являются подразделениями. Правда, первые три года кроме своих основных направлений студенты будут обучаться и общей магии, и другим общеобразовательным предметам, и только потом начнётся углублённое изучение специализации.
Наблюдать со стороны было довольно интересно. Как по мне, испытание было не слишком сложным: магия Стихий, общая, и атакующая. Отдельным заданием проверялся щит. Поступающий должен использовать своё наисильнейшее заклинание защиты, а преподаватели, опять же по очереди, его атаковали, постепенно повышая сложность, если щит выдержит первый удар. Примерно двое из десяти абитуриентов проходили испытание успешно. Маре выпало сдавать вступительный экзамен в первой полусотни поступающих. Хвала богам, у подруги получилось. Она ещё в Школе мечтала об обучении в Академии.
– Иллион Збышек! – громогласно объявили следующего поступающего.
Глубоко вдохнув, я задержала дыхание. Рядом шумно вздохнул Солон. Ободряюще подмигнув, Иллион направился сквозь толпу к преподавателям. Переглянувшись с Солом, мы поспешили следом, чтобы быть в первых рядах. Первым заданием для Иллиона были стихии. Заклинания противоположных Воде стихий дались ему с большим трудом: вместо яркого пламени – маленькая искра, вместо порыва ветра – лёгкий сквозняк. Магия Земли Иллиону, как и любому эльфу, удалась легко – выросшие в мгновение ока роянды зацвели, распространяя по залу сладкий аромат. Далее последовало несколько бытовых заклинаний. Успешно созданный хрустальный меч, в умелых руках рассекающий любые доспехи. А защитное заклинание друга выдержало четыре прямых удара. В итоге Иллион поступил, удачно выполнив задания. Ему, как и другим счастливчикам, предложили подождать – после окончания испытаний соискателей будет проведена церемония распределения.
– Солон Збышек! – объявили, и эльф поспешил к экзаменаторам.
Переживала я напрасно. Солон, как и брат, успешно прошёл испытания. Стоять и ожидать своей очереди – как же это мучительно. Никаких нервов не хватит! А ректор, как назло, называл и называл новые имена. Терпения придавало знание, что список поступающих созданий не бесконечен, и мой черёд обязательно настанет.
– Инвар Дарвуш!
Оборотень вышел из толпы и с независимым видом отправился к комиссии. Я прикипела к парню взглядом, стараясь не пропустить ни одной мелочи. Почему-то это казалось мне важным. Всё же не доверяю я его народу. Конечно, бывают исключения, но большинство примеров доказывает, что оборотни лживы, эгоистичны и безжалостны.
Инвар обладал огненной магией, что для представителей двуликих было неудивительно. Также ему хорошо давались атакующие и бытовые заклинания, а вот щит парня выдержал только один прицельный удар.
– Эйра Коу!
От звучания собственного имени я вздрогнула, сердце в груди ускорило свой ритм, а в ушах зашумело, приглушая окружающие звуки. Странная пелена перед глазами то появлялась, то пропадала. Ладони вспотели, и я как можно незаметнее вытерла их о подол
платья – ради вступительного экзамена пришлось нарядиться. Путь в несколько шагов к возвышению, с которого на меня смотрели преподаватели, – внимательно, изучающе, – показался мне очень длинным. Уверенности не добавлял и чей-то прожигающий спину взгляд.«Звёздочка».
Что это? Шёпот? Неважно. Отстранившись от окружающего мира, сосредоточила внимание на преподавателях. Первое задание. Продемонстрировать магию воды. Самое большое, на что я хоть когда-то была способна, это небольшой фонтанчик. Его и решила продемонстрировать. Вытянула вперёд ладонь и направила поток магии в её центр. Но вместо маленького фонтанчика во все стороны брызнули струи воды.
– Простите, – стерев с лица капли, смущённо выдавила. Озвучивший задание преподаватель смерил меня недовольным взглядом и отряхнул мантию.
Второе задание. Создать огненную петлю. Кроме искры, у меня никогда ничего не получалось, но полыхнуло так… Сама в первую очередь завизжала от испуга. Мой крик подхватили стоявшие ближе всех студенты. Преподаватель, дававший первое испытание, укоряюще посмотрел на меня – его мантия теперь красовалась несколькими пропалёнными дырками. Третьим было задано погасить горящие свечи с помощью магии воздуха. Если честно, после первых двух испытаний я уже опасалась пользоваться магией. Что-то с ней случилось, контролировать трудно. И произошло это после случая с таргами. Тогда я исчерпала свой и так небольшой резерв, он восстановился, но магия стала почему-то неуправляемой, словно в первые годы после пробуждения дара. И всё же от меня ждали выполнения задачи. Свечи не только погасило, их разбросало в разные стороны. Снова пришлось извиняться. Четвёртое задание было из разряда бытовой магии. Мне предлагалось высушить и зашить испорченную мной же мантию первого преподавателя. С бытовой магией у меня никогда не было проблем, так что краснеть и просить прощения не пришлось. Выполнила успешно.
И вот настала очередь последнего испытания. Щит. Выставив перед собой свою самую сильнейшую защиту, похожую на тонкую радужную плёнку, приготовилась к атаке. Оставаясь внешне невозмутимой, мысленно молила всех богов, чтобы атакующее заклинание не было сильным. В Академии, конечно, хорошие лекари, но все же…
– Готовы, риана? – поинтересовался Виктор Ангелиус – именно ректор проводил это испытание. – Повторяю ещё раз, Вам нужно защититься от заклинания или же отразить его.
Кивнула, и мужчина тут же атаковал. К удивлению, мне удалось разглядеть суть заклинания, и я прекрасно поняла, что моя защита не выдержит воздушного кулака, посланного магом. Удар заставил меня отступить на несколько шагов, но щит устоял. Ректор приготовился ко второй атаке. В меня полетел огненный шар. Одновременно с Виктором меня атаковал и кто-то из толпы созданий. Ледяная игла. Отразив этот подлый удар, – летел ведь в спину – отбила заклинание ректора. Пролетев над головами тех, кто уже прошёл испытание, шар угодил в окно, витраж разлетелся вдребезги.
– Извините, – выдавила, украдкой пытаясь определить, кто бросил в меня иглу.
Вычислить не удалось, архимаг отвлёк меня сообщением, что я принята и предложил подождать церемонию распределения с остальными счастливчиками. Солон и Иллион тут же бросились меня обнимать и поздравлять. Поддержка мне оказалась не лишней. Волнение, которое я задавила на время испытания, вернулось, превратившись в нервную дрожь.
Ещё несколько соискателей должны были пройти испытание – из-за спины ректора, где мы, поступившие, собрались, было хорошо видно, что архимаг зачитывает имена почти в самом конце чудовищно длинного свитка. Полноценно выполнить задания удалось только троим из оставшихся созданий: горной эльфийке и – я глазам своим не поверила – двоим девушкам, драконьим оборотням. Близнецы, отличить которых можно только по цвету волос – у одной они розовые, у другой – светло-зелёные. Синеволосый дракон испытание не проходил.
– Уважаемые рианы! – провозгласил ректор, когда последний счастливчик занял место в ряду поступивших. – Сейчас начнётся церемония распределения. Прошу остальных созданий освободить зал.
Ох, кто же знал, что слова Ангелиуса приведут к подобному результату: некоторые не поступившие и их родственники – в основном из числа знати – подняли шум, возмущаясь и требуя пересмотра. Представители низших сословий после заявления ректора молча направились к выходу. Долго кричать и скандалить Виктор Ангелиус никому не позволил и раскинул заклинание тишины. А потом студенты старших курсов вывели смутьянов из зала.