Скажи, что клянешься

Как я и подозревал, она встала и заметила меня через эркер.

С легкой улыбкой Пэйтон распахивает дверь, ее волосы лежат в беспорядке, глаза устали.

— Ари, привет. Она проводит меня внутрь и занимает свое место у стойки, где готовит смесь для сына. — Что ты делаешь так рано?

— Я… Пэйтон.

Ее глаза поднимаются на меня.

"Мне жаль."

"За что?" Она хмурится.

Когда я приковываю к ней понимающий взгляд, она вздыхает, подходит и обнимает меня.

«Поверь мне, Ари. Я понимаю."

Я киваю, сжимаю ее спину и глубоко вздыхаю, когда она отпускает.

— Есть ли шанс, что тебе не помешает еще немного поспать?

Нервы пробегают по мне, когда ее шаги останавливаются, и она оглядывается через плечо. Но потом она идет ко мне. «Мне не помешал бы непрерывный душ…»

Закусив губу, я киваю, беру бутылку из рук Пэйтон и сворачиваю за угол.

Я подхожу к колыбели и быстро поворачиваюсь к Пэйтон, прежде чем она уйдет.

«Пэйтон».

Она останавливается.

"Спасибо."

С легкой улыбкой она кивает и исчезает в коридоре.

Я провожу руками по краю плюшевого синего одеяла, и когда мое лицо появляется в поле зрения, глаза Дитона находят меня.

— Привет, приятель, — шепчу я, посмеиваясь, когда он пинает ногами.

Глубоко вздохнув, я осторожно поднимаю его на руки, его тихое воркование согревает те части меня, которые я боялся почувствовать.

Когда я опускаюсь в кресло-качалку с ним на руках, у меня в глазах нарастает влажность, но это не от печали. Я не совсем уверен, от чего это. Все, что я знаю, это то, что ребенок на моих руках драгоценный. Он с легкостью хватает бутылку, его руки поднимаются, чтобы накрыть мои, как будто он полон решимости удержать ее сам, и тихий смех покидает меня.

«Уже пытаюсь быть мужчиной».

Я оглядываюсь и вижу, что мой брат проходит через кухню.

"Привет." Я щурюсь, рассматривая его. — Я не знал, что ты встал.

Он кивает, садится рядом со мной и, как только Дитон замечает его, улыбается соску бутылочки. Мейсон усмехается. — Что случилось, мой мужчина?

— Или, может быть, ты не знал, что я проснулся. Мейс?

Он пожимает плечами и падает в кресло на диване рядом со мной. «Иногда я гуляю по утрам. Паркер много уезжает на работу, и Кенра тоже занята.

Мои глаза сужаются, но он больше ничего не говорит.

Мейсон переводит взгляд с ребенка на меня, его черты лица смягчаются. — Мне было интересно, когда же ты сюда доберешься.

— Да, — шепчу я, проводя пальцами по мягким волосам Дитона. "Я тоже."

Держание на руках младенца приносит ощущение покоя, как ничто другое. Как будто время замедляется, и ваши легкие открываются сверх своих возможностей. Это как задержать дыхание и одновременно глубоко дышать, ни с чем не сравнимое тепло наполняет вас с головы до ног.

"Ты в порядке?" — шепчет мой брат.

— Да, — честно отвечаю я, мою руку покалывает, когда я провожу подушечкой большого пальца по мягким щекам ребенка. «Мне хотелось бы проводить с ним больше времени в течение последних нескольких недель».

Я смотрю на брата, и он кивает, но слегка нахмуривается, когда смотрит на маленького мальчика у меня на руках. — Если бы ты это сделал, это, э-э, могло бы затруднить твой отъезд завтра.

"Это?" Я думаю.

Он смотрит на меня.

— Завтра тебе будет труднее уйти?

Грудь Мейсона вздымается, но он снова не произносит ни слова, и меня охватывает беспокойство.

— Мейс… — я качаю головой. «Она не готова».

"Я знаю." Его взгляд падает на Дитона.

Проходит несколько минут, и только когда я кладу крепко спящего ребенка в колыбельку, Мейсон снова заговаривает.

— Что ты собираешься делать, Ари? он спрашивает. — Насчет Ноя и Чейза?

Качая головой, я поворачиваюсь к нему. "Я не знаю."

«Что говорит тебе твое сердце?»

Стыд охватывает меня, и я шепчу: «Я хочу того, что у меня всегда было, и что, возможно, это наконец-то станет моим».

— Ты имеешь в виду, что он наконец-то твой? Я смотрю вниз, и он продолжает: «Я знаю тебя, и я знаю, что узнав немного о тебе и Ное, тебе стало сложнее».

— Я просто… я не хочу никому причинять вред.

Мейсон вздыхает, его охватывает нежность. — Я знаю, что нет, но что бы ни случилось, кто-то пострадает, сестра. Это неизбежно».

"Да, знаю."

Мои родители всегда говорили, что нужно следовать своему сердцу, чтобы оно никогда не сбило тебя с пути, но у меня оно дает сбой.

Потому что, если ваше сердце является лидером, ваше тело и разум должны подчиняться.

У меня нет, и я понятия не имею, что с этим делать.

Кэм и я проводим день, распаковывая вещи, пока моя мама творит чудеса на нашей маленькой кухне, пополняя запасы и упорядочивая весь мусор, который мы просто в спешке разбросали по шкафам. Она готовит стейки и картофельное пюре, и мальчики приходят к нам на первый ужин.

Несколько часов спустя, когда все разошлись по домам, я запираюсь в своей комнате.

Я открываю окно, чтобы лучше слышать стук дождя, и достаю календарь из-под кровати, прежде чем устроиться на нем.

Вы можете сделать это.

Я немного воодушевляю себя, а затем возвращаюсь к сентябрю.

Если не считать нескольких напоминаний о тестах и напоминаний об игровых днях, как будто они мне нужны, их немного, поэтому я перехожу на следующую страницу.

Мой рот приоткрывается, и я подтягиваю его ближе к лицу.

После первой недели есть как минимум два дня, раскрашенные, небольшие подсказки к планам, которые я составил. Я понятия не имею, выполнил ли я их или нет, но маленькие каракули в разделе заметок внизу заставляют меня задуматься. Я сделал. Но затем я снова переворачиваю страницу и чуть не теряю дыхание. Октябрь был ничем по сравнению с ноябрем.

Готовим вместе с Ноем.

Киновечер с Ноем.

Путешествие с Ноем.

Игра Ноя.

Где-то в середине месяца я перестал писать от его имени, но планы выглядят примерно так же. Весь месяц наполнен каракулями на дне неузнаваемых продуктов и знакомыми сценами из фильмов, горой и брызгами воды.

Из сердец с смайликами.

Я поворачиваюсь к декабрю и чувствую напряжение в груди.