Скажи что-нибудь хорошее

Свет пока не появлялся, а Шило, повинуясь природной упертости, все шел к тому месту, из которого блеснул луч. Через какое-то время Шило оказался на заросшей тропинке. В рассветном полумраке лесная чаща казалась чуть более приветливой, чем в полной темноте. Пашка понял, что поиски Евгении продолжались уже полсуток. За двенадцать часов с ней могло произойти все что угодно. От ужаса и бессилия Шило начал колотить ногами корни деревьев и орать во весь голос:

– Женя, Женя, где ты? Не уходи от меня! Найдись! – Он выл, как неведомый лесной хищник, испытывая дикую душевную боль, животный страх и смятение. Странные звуки вырывались из его груди, никогда прежде ему не было так тоскливо, одиноко и страшно. Прерывистые всхлипывания перешли в затяжной вой, Пашка колотил руками по дереву и выл диким, нечеловеческим голосом:

– Не забирай ее, не забирай!!! Я тебя прошу, оставь ее в покое!!! – Пашка упал на колени и уронил голову, подперев ее руками.

– УУУУУУУУУУУУ, гадство… Уууу, гадство…

Он не знал, сколько времени провел в этой своеобразной молитве, пока не услышал рядом с собой спокойный, твердый голос:

– Успокойся, Шило. Помоги.

Пашка поднял глаза. Рядом с ним стоял огромный Георгий, возникший из леса, как привидение. На руках он держал маленькое, очень маленькое и очень безжизненное тело Евгении. Ее тонкие ручки болтались, как плети, голова прислонилась к мощной груди кудесника, волосы растрепались и падали на лицо, закрывая глаза и щеки. Одежда Жени была похожа на нищенские лохмотья – ободранная о кусты и забрызганная глиной, она выглядела, как будничный наряд вокзальной побирушки. Шило все еще не мог встать. У него в голове крутился единственный вопрос.

– Жива, жива. – Пашка не удивился, что Георгий ответил на него. – И будет жива, если перестанет страдать дурью. Помоги, я сказал.

Пашка поднялся на ноги, отряхнул колени и от радости почувствовал, что к нему вернулись силы. Даже не вернулись, а накрыли огромной волной, переполнив до краев все тело.

– Давай, – сказал он, – я понесу.

– Не надо, мне не тяжело. Возьми только фонарь, а то неудобно. Подсвечивай дорогу.

Шило покорно снял фонарик с запястья Георгия и зашагал впереди. У него было много вопросов, но задавать их сейчас он считал неуместным.

– Спрашивай, чего хотел? – снова считал информацию кудесник.

Пашка собрался с мыслями. Он так и не решился спросить то, что действительно волновало его больше всего на свете.

– Первое – нужно забрать Валентину с Кирюхой.

– Не суетись, они уже дома. Видишь, фонарь у нас – значит, кто-то мне его передал?..

– Второе… – запнулся Пашка. – Мне кажется, что я тебя где-то видел, как будто ты мне знаком в прошлой жизни. Черт, – выругался он, – не могу объяснить.

– А ты смоги, – с нажимом велел доктор.

– Как ты здесь оказался, как ты меня нашел? – выпалил Пашка и сам испугался своей прямоты. – Ты леший, что ли?

Ему показалось вдруг, что Георгий вздохнул с облегчением, будто ждал совсем другого вопроса.

– Ты все еще удивляешься… – разочарованно констатировал доктор. – Я не тебя нашел. Сначала я отправил Валентину с Кирюхой. Они бы тебя ждали неизвестно сколько. Ушли только после того, как я пообещал не приходить без тебя. Потом вот ее отыскал, поймал уже перед трассой, и то потому что она отдохнуть присела и повалилась. Я ее и прихватил. А ты – куда ты денешься… Я эти места как свои пять пальцев знаю, по запаху могу сказать, кто, когда и зачем проходил мимо.

Пашке показалось, что Георгий переоценивает свои возможности.

– Чего же ты сразу не пошел ее искать? – задал он коварный вопрос.

– Чего-чего, – передразнил кудесник. – Того! Ты даже не представляешь, как противно иногда бывает, когда смотришь на человека и знаешь каждую мыслишку, пробежавшую в его голове. Знаешь день и час его рождения и дату смерти, мысли и желания, номер машины и адрес родителей… Иной раз так мучительно бывает от того, что ты не можешь помочь больному ребенку и спасаешь убийцу, что не имеешь возможности позвонить душегубу-хирургу и заставить отменить смертельную операцию… Господи, лучше бы этого не знать… Но самое страшное – физически чувствовать себя другим человеком, терпеть его боль, душевную и физическую, переносить его страдания, сложенные со страданиями всех, кто его окружает…

Георгий вздохнул и подытожил:

– С другой стороны, это дано не каждому. Но если дано, значит, заслужил…

Последняя фраза стала загадкой для Пашки. «Заслужил за хорошее поведение или за плохое…» – подумал он, но спрашивать не стал. Георгий и так слишком разоткровенничался.

Оставшийся путь они проделали молча, только пару раз Шило предложил Георгию обменять Евгению на фонарь. Тот отказался. И снова его слова показались неоднозначным:

– Да уж донесу. Видно, каждому его ноша должна вернуться…

Рассвет уже давно отвоевал свои права у ночи. Вокруг щебетали птицы, стрекотали жуки и кузнечики, шелестели деревья, все стало радостным и жизнеутверждающим. Шило удивленно вспоминал, каким враждебным, таинственным и полным угроз казался темный лес всего два часа назад. А может, появление Георгия вселяло покой и уверенность. Пашке и впрямь было спокойно. Страхи по Жене были оставлены в темном ночном лесу. Радостное ощущение того, что в доме его ждут Валюша и Кирюха, теплым комочком сидело где-то в груди, тревога за Евгению отошла на задний план. Шило начинал верить, что, пока Георгий рядом, Женя в безопасности. Единственная мысль омрачала настроение.

– Слушай, доктор! – решил задать вопрос Пашка. – Валентина может здесь остаться еще на какое-то время? Ей, похоже, ехать особо некуда.

– Это пусть она сама решает. Я ее не выгоняю.

– Понятно, – вздохнул Пашка, – совесть ее мучает, вроде она чье-то место занимает…

Лес начал редеть, они почти добрались до дома. Георгий прервал молчание:

– Знаешь что, Шило, мой тебе совет: если своего человека встретил, понимать должен, что это – на всю жизнь. Потерять легко, найти – почти невозможно. Думай!

...

Ни юноша, ни старик не может быть уверен, что для него наступит завтра. (Габриэль Гарсиа Маркес)

39. Матвей

Начало столичной жизни оказалось многообещающим. Матвея поселили в отдельную, недавно отремонтированную квартиру со всеми удобствами. Хата, как называл помещение Андрюха, располагалась в сталинской высотке на одном из верхних этажей, откуда открывался вид на центр Москвы. Из окна люди внизу казались малюсенькими муравьями, хаотично снующими по городу в поисках пищи, а машины – ожившими спичечными коробками разного цвета, суетливыми и бестолковыми. Мотя заранее решил ничему не удивляться, поэтому расселение в высотке воспринял как должное. Единственный вопрос, который волновал, – откуда взялась квартира.

Андрюха пожал плечами и загадочно ответил:

– Откуда все берется! Экспроприировали.

– Как это? – заинтересовался Мотя.

– Да шучу, – последовал ответ. – За долги забрали у подпольного миллионера.

Матвей понял, что прилично отстал от жизни. Про миллионеров он читал только в иностранной литературе.

– А что, – стараясь казаться расслабленным, спросил он, – такие бывают?

– Бывают, но прячутся, собаки. Сейчас время такое – растут как грибы. Компьютеры, валюта, золото… Сейчас многие хорошо зарабатывают, если, конечно, умом не обижены. А мы им помощь предлагаем.