Сказка для Беллы

– Милая, ты в порядке?

– В полном, дорогой.

– Тогда нам пора прощаться. День был насыщенный, – Руди, извиняясь, улыбнулся.

– Не забывай нас, Белла, – произнес отец на прощание.

– Надеюсь, ты помнишь, что у мамы через месяц день рождения, – намекнула Нарси.

Андромеда, как всегда, бросилась ей на шею:

– Мне так не хватает тебя, сестренка, – всхлипнула она.

– Мне тоже, – Беллатрикс незаметно сунула ей в руку фиал, сжала крепко и прошептала, – не подавай виду. Потом посмотришь. Одна.

Первым через камин ушел Рабастан, затем Руди подал шкатулку с летучим порохом жене, и появился в гостиной их общего дома, едва не наступив ей на пятки. Беллатрикс нервно оглянулась, но братья были слишком озабочены какими-то своими делами.

– Ступай, разбери покупки, милая, – рассеянно сказал Рудольфус, потирая предплечье. – И не жди нас, ложись.

Басти согласно кивнул и поморщился, развязал галстук, бросил его на спинку стула.

– Ступай же, – уже раздраженно повторил Руди, и Беллатрикс не посмела ослушаться, стремглав взлетела на несколько пролетов вверх и захлопнула дверь.

Разбирать покупки, как велели, не стала. Просто свалила их на постель и устало опустилась в кресло. Любопытно было бы, конечно, послушать, о чем говорят братья, но риск вряд ли бы оправдался. Разве станут они обсуждать что-то важное в спешке, готовясь куда-то уйти? Лучше до поры не совать нос, куда не следует. Домовик на вызов откликнулся сразу и даже послушно убрал обновки в шкаф. Наполнил ванну и долго топтался рядом, вроде бы желая услужить, но Беллатрикс была уверена: следит. Поэтому она не отказывала себе в удовольствии погонять его за всякими мелочами вроде травяных отваров, чтобы добавить в воду, или особого чая, удовлетворившись качеством лишь с пятого раза.

Ночь прошла спокойно, хотя заснуть сразу не получилось – до полуночи она все прислушивалась к звукам, на которые был щедр старый дом. Братья не появились и на завтрак. Беллатрикс позволила себе надеяться на шальную аваду, которая могла бы сделать ее вдовой. Надежда продержалась почти три дня, когда к исходу среды Рабастан ввалился через камин в гостиную. От него пахло кровью и дымом пожара.

– Не трогай меня, – Беллатрикс отскочила от протянутых рук и направила на него волшебную палочку. Даже зная, что может лишиться ее навсегда, она не могла поступить иначе – грязный, вонючий похотливый козел был совершенно омерзителен.

– Милая, ты забываешься, – Басти выхватил свою палочку. – Так я напомню, кому ты принадлежишь.

– Я не вещь, чтобы кому-то принадлежать, а ты мне не муж.

– Ах вот как ты заговорила, – Рабастан послал в нее простое жалящее заклятие, видимо, желая просто предупредить, чтобы не нарывалась.

Беллатрикс увернулась и бросила ступефай, Басти выставил щит и ответил более опасным заклинанием. Через минуту в гостиной кипел настоящий бой.

– Белла, Басти! Прекратите!

Беллатрикс отпрыгнула и спряталась за выступом камина. Горячка сражения постепенно переставала будоражить кровь, и ужас содеянного представал во всей красе. Разгромленная комната с искореженными дубовыми панелями на стенах и обломками мебели ничем не напоминала ту строгую гостиную богатого дома, которой она была еще час назад. Хуже всего, что появление мужа и нескольких гостей они даже не заметили.

– Сир, – голос Руди привел ее в чувство, – позвольте представить вам мою супругу. Беллатрикс, подойди!

Убирать палочку она не стала, вышла из укрытия и, гордо расправив плечи, – Блэки не сдаются – вышла на середину комнаты. Брошенный в сторону Рабастана взгляд наполнил ее сердце радостью: выглядел деверь паршиво.

– Очень рад знакомству с супругой одного из первейших моих соратников, – темноглазый темноволосый мужчина слегка наклонил голову, насмешливо глядя на Беллатрикс. – Не поясните ли, миссис Лестрейндж, что все это значит? – Незнакомец обвел рукой все, что осталось от гостиной.

– Сир, это всего лишь пустяковые семейные разборки, – кусая губы, залепетал Басти.

Повисшее напряженное молчание, подобострастие Рабастана и красноречивое молчание Рудольфуса лучше всяких слов сказали, что перед ней птица высокого полета. Скорее всего, лорд Волдеморт собственной персоной.

– Сир, для меня огромная честь принимать столь легендарную личность в своем доме, – она сделала глубокий реверанс, словно для особы королевских кровей. – Прошу прощения, мы с Рабастаном несколько увлеклись. – Она кокетливо улыбнулась и, доверительно понизив голос, продолжила: – Я очень надеюсь пополнить собой ряды ваших верных последователей. В школе я была лучшей на курсе по боевой магии и чарам.

– А Рабастан в этом усомнился? – Волдеморта забавляло представление.

– Пришлось доказывать, семье краснеть за меня не придется, – Беллатрикс мило улыбнулась. – Я готова на все, чтобы ваши гениальные идеи, сир, воплотились в жизнь.

Она упала на колени и молитвенно протянула к Волдеморту руки. Сердце бешено стучало в груди, выдавая неподдельное волнение. От ответа этого человека зависела ее дальнейшая судьба: станет ли она вечной пленницей или обретет хотя бы номинальную свободу. Сейчас ее не волновала цена, которую придется заплатить в будущем. Любая плата казалась разумной.

– Но сир, разве женщины могут стать членами нашей организации? – подал голос Руди и одарил жену таким взглядом, что той стало дурно.

– Почему нет? – Волдеморт пожал плечами, игнорируя недовольство соратника. – Если докажет свои способности. – Он выхватил волшебную палочку, и Беллатрикс едва успела отбить летящее в нее заклинание.

Юбка отчаянно мешала сражаться. С Басти это не ощущалось, с Басти была легкая разминка по сравнению с мощью проклятий, которыми осыпал ее лорд. Сначала она чуть не впала в отчаяние, но затем собрала волю в кулак – на кону стояло слишком много. Беллатрикс уже не выбирала проклятий. Темные, очень темные, вычитанные когда-то в библиотеке родного дома, выученные с отцом или на тренировках дуэльного клуба – все шло в ход.

– Довольно! – Лорд внезапно остановил побоище.

Беллатрикс прислонилась к стене, едва держась на ногах и прекрасно понимая, что еще минута, и она бы сдалась. Держа палочку в опущенной руке и разглядывая щепки на полу, она не заметила, как Волдеморт подошел ближе.

– Вашу руку, миссис Лестрейндж.

– Белла, прошу вас, сир.

– Руку, Белла.

Не думая, она протянула левую – в правой все еще оставалась волшебная палочка.

– Сир! – взвизгнул Рудольфус. – Она же женщина!

– Только что эта женщина весьма достойно сражалась со мной, – холодно произнес Волдеморт. – И если выбирать между ней и тобой, то я бы поставил на нее. Смирись, Руди, твоя жена сильная ведьма и достойна пополнить ряды Упивающихся Смертью. Или ты ставишь под сомнение мое решение?

– Нет, сир! – Рудольфус бросился на колени, вымаливая прощение.

Сквозь навалившуюся ватную усталость Беллатрикс все равно почувствовала мстительную радость от унижения мужа. А затем пришла боль. Руку жгло адским огнем, который разливался по всему телу и от которого хотелось сдохнуть, чтобы пытка прекратилась. Горло перехватило спазмом, она открывала и закрывала рот, но не могла издать ни звука.