Сказка для злой мачехи или белоснежка на новый лад

? А время воздействия?
– встала и снова отряхнулась.

? Что?
– одна бровь удивленно выгнулась.

? Примерное время, когда это произошло. Ты можешь предположить?

? Не точно, - скривился Ирон, - Точно смогу сказать, только когда изучу образец.

? Ирон, - надавила я него.

? Могу предположить, что это произошло в самом начале лета, - подошел Дилан и протянул что-то в раскрытой ладони, показывая нам находку, - Это растение начинает цвести ранней весной, а к началу лета увядает, сбрасывает семена. Посмотри, как хорошо они сохранились.

Взглянув на мелкие семена треугольной формы, я отметила, что тепловое воздействие их не затронуло.

? Сюда, - вытащила из сумки узкий отрез ткани.

Дилан послушно высыпал семена на ткань. Согнув края и скрутив рулончик, я положила его в сумку в отдельный карман для мелких улик.

? А теперь мне кто-нибудь скажет, куда нам идти?!
– досадуя на то, что не подумала прихватить карту, обратила свой взор на мужчин.

Ирон смущенно потупился.

? Ирон?

? Вроде туда, - махнул рукой маг в неопределенном направлении.

Я посмотрела на Дилана, глаза, которого весело поблескивали.

? Почти, - пряча улыбку, кивнул он.

? Ну, веди, - вздохнула я, бросив на мага укоризненный взгляд, на что тот только непринужденно пожал плечами. Ох, так и подмывает грубо срифмовать. Этот маг точно доведет меня до нервного срыва.

Дилан пошел вперед, раздвигая ветки и показывая путь, я следом за ним, намертво вцепившись в ручку своего сундучка, хотя следопыт и порывался отобрать его, намереваясь тащить и свою и мою поклажу. Шторма, к сожалению, тоже пришлось оставить, так как тот категорически отказался лезть в портал, упираясь всеми четырьмя копытами, однако Дилан, не выглядел расстроенным, словно ожидал чего-то подобного. Ирон замыкал.

? Стой, - неожиданно затормозил Дилан, жестом заставляя нас остановиться.

? Что там?
– заинтересовалась я, так как мужчина подозрительно шустро загородил мне весь обзор.

? Пойдем в обход.

? Что там?
– поставила сундук на землю и попыталась обойти его, но не тут-то было. Дилан стремительно развернулся, и, взяв за плечи, не позволил мне этого сделать. Я сердито сдвинула брови: - Что там, Дилан? Почему ты меня не пускаешь?

? Тебе лучше этого не видеть.

? Да, что там такое?
– пропыхтел Ирон, для которого прогулка по лесу далась тяжелее всего, хотя и шел почти налегке, и обогнув нас двоих, потопал смотреть.

Обратно маг бежал с выпученными глазами, весь серо-зеленый и зажав одной рукой рот. Из кустов, за которыми он скрылся, раздались легко узнаваемые звуки, подсказавшие, что мага сейчас лучше не беспокоить.

? Там труп?
– подняла я взгляд на следопыта, который так и продолжал удерживать меня на месте.

? Да, - с тяжелым вздохом, кивнул мужчина.

? Тогда мне нужно взглянуть, - решила я.

? Я тебя не пущу, - качнул головой Дилан, упрямо сжав губы.

? Хорошо, - не стала спорить, так как, на самом деле, не очень то и хотелось, - Но тогда тело придется осмотреть тебе. Это важно. Оно может быть связано с нашими убийствами.

Он кивнул, и, положив свои сумки у моих ног, тихо попросил:

? Постой здесь.

Я чуть улыбнулась уголками губ. Дилан развернулся, и, сделав несколько шагов, присел на корточки. Из-за листвы, облепившей мертвое тело, его практически не было видно. Возможно, если бы не Дилан, мы с Ироном пройдя мимо, даже не заметили бы его. К сожалению, спина брата Ринари, сузила обзор до грубо пошитой обуви. Однако внимательно изучив мертвеца, Дилан к своему неудовольствию решил подойти, и, с очередным тяжелым вздохом, сообщил:

? Очень похоже, что это то самое. Некоторые следы от укусов похожи тем, что мы видели в хранилище.

? Мне нужно их видеть, - бесстрастно произнесла я.

? Рита.

? Римма, - поправила я, - мы почти в Волчьей насыпи, постарайся называть меня Риммой.

? Римма, - послушно исправился Дилан, - это тело... оно здесь как минимум неделю, над ним поработали хищники, и оно частично разложилось

Я нервно проглотила обильно набежавшую слюну. Только бы не стошнило.

? Оно хуже, чем там?

? Намного, - кивнул Дилан.

Я прикрыла глаза и мысленно сосчитала до десяти.

? Все равно. Я должна это видеть, иначе ничего не получится.

Из кустов выполз бледный Ирон.

? Нет, нет и еще раз нет. Пусть этим занимается Тень. Я на такое не подписывался.

? Тебя никто и не просит, - фыркнула я, и начала рыться в сумке, а отыскав необходимое, протянула Дилану, - Вот, прикрой то, что считаешь нужным. Оставь только укусы и то, что посчитаешь важным.

Следопыт взял в руки мешковину и удивленно приподнял брови.

? Ты знала, что так и будет?

? Нас сюда отправили расследовать убийства, - пожала я плечами, - К этому я и готовилась.

? Рита, ты какая-то неправильная женщина, - простонал Ирон, вытирая рот чистым носовым платком.

? А ты, с моей точки зрения, неправильный маг, - парировала я.

? Я правильный маг, - обиженно оттопырил губу Ирон, - А вот ты, как женщина, могла бы быть и почувствительней. Между прочим, зрелище омерзительное.

? Не сомневаюсь, - усмехнулась я.

Дилан послушав нашу с Ироном дружескую перепалку, улыбнулся и пошел прикрывать увеченный труп.

? Ирон у тебя есть заклинание, которое позволит мне не чувствовать эту вонь? Хотелось бы рассмотреть раны поближе и при этом не блевать от запаха мертвой плоти.

? Ты, что серьезно собираешься смотреть на это?!!
– опешил маг.

? Да, собираюсь.

? Ты чокнутая!!!
– воскликну Ирон.

? Так есть заклинание или нет?
– повысила я голос, все больше раздражаясь.

? Есть, - вздохнул маг.

? Тогда колдуй. Меня Дилан зовет.

Ирон что-то забормотал и взмахнул рукой. С его пальцев сорвалась серая дымка. Полетев в мою сторону, она приобрела форму блина и накрыла мой нос и рот. Невесомая субстанция почти не ощущалась на лице, только слегка колыхалась от дыхания. Ну, что ж, проверим, как она в деле.

Дилан все так же сидел на корточках и терпеливо дожидался пока я подойду. Первым, что бросилось мне в глаза это подошвы сапог - на них не было грязи.