Сказка для злой мачехи или белоснежка на новый лад

? Доклад, - хмыкнул Николас, - Полный доклад обо всем, что ты увидишь и услышишь.

? Но, я ведь только ночью могу...

? Оно и к лучшему, - небрежно махнуло рукой Его Величество, - За день мне маг отчитается, а ты за ночь.

"Ох, и не нравится мне твоя затея, Николас" - подумала я, но вслух ничего не сказала. Опять. Кто я такая, чтобы спорить с королем? Правильно - никто. Так что молчим и продолжаем плыть по течению. Все равно другого выхода у меня нет, и в ближайшем будущем не предвидится.

Я порылась на столе в поисках отчета граф Лейкота, который краем глаза заметила, когда только пришла к Николасу. Та убитая воровка, тоже вроде из Ворвига к нам заявилась, может и ее убийство как-то связано с тем, что происходят в селении. Маловероятно конечно, но, как говорится, чем черт не шутит - в этой чокнутой сказке, все может быть.

? Когда отправляемся?

? Завтра я поговорю с Ринари.

? Лучше попроси мастера Ирона?

? Мага?
– удивился мужчина, но подумав, согласился, - Хотя, пожалуй, ты права. Сейчас же за ним и пошлю. Он вроде неплохо к ней относится. Жалеет, наверное.

? Они оба изгои, - поморщилась я, - Только Ирону достаются уважение и почет, а Ринари...

? Ри-та, - чеканя каждый слог, - Давай не будем ссориться. Иди лучше проведай Белоснежку. Она сегодня сама не своя.

Я все-таки отыскала нужные мне бумаги и поднялась со стула, одной рукой потирая отсиженную ногу.

? В каком смысле?

? Она слышала... то есть она подслушала, как я разговаривал с Ринари, и ей не понравилось, что я приказал ведьме не выходить из своих покоев до самого утра и запретил кому-либо беспокоить ее. Скажи мне, Рита, что не так? Она же сама хотела отдохнуть, я лишь сделал так, чтобы ей никто не мешал.

Я прищурилась и пристально посмотрела на мужчину. Ни грамма раскаяния.

? А сам-то ты как считаешь?

Николас раздраженно фыркнул. Для него ответ был очевиден. Он король и значит он прав. Я отсчитала от одного до десяти, затем в обратном порядке. Успокоиться это не помогло, все внутри кипело от негодования но, по крайней мере, я смогла спокойно произнести:

? Уже поздно, Ваше Величество. Мне пора.

Увидев отчет в моих руках, Николас вопросительно приподнял темную бровь.

? Так, - повела плечом, - на сон грядущий.

Николас сделал стремительный шаг вперед, так что я не успела отстраниться, и, быстро поцеловав меня в лоб, тихо прошептал:

? Сладких снов.

После такого, я, на негнущихся ногах, поспешила скрыться в тайном проходе, пока Его Величество еще что-нибудь не натворил, о чем я потом сильно пожалею.

Глава 3

? Ирон?
– удивилась я, когда края балдахина вместо Жезель раздвинул маг.

? Не спишь?
– приподнял он брови.

? Поспишь тут, - вздохнула я и сползла с кровати, - Где Жезель? И который сейчас час?

После "увлекательного" чтива заснуть мне так и не удалось. Оно и к лучшему - не люблю кошмары.

? И ты не спросишь, зачем я здесь?
– нахмурился маг, поглаживая усы и бороду, которую отращивал, чтобы выглядеть солиднее.

? Я и так знаю, зачем ты здесь, - посмотрела я на него и понуро поплелась в ванную комнату, - Лучше подскажи, что мне сказать Дилану?

? Правду.

Нахмурилась и плеснула водой себе в лицо. Какую правду? Из-за одной такой правды мы с Диланом уже разругались в пух и прах.

? Скажи, что тебе нужна его помощь, - маг бесшумно приблизился и протянул какой-то флакон из темного стекла, - Выпей - это придаст тебе сил.

? Зачем Дилану помогать мне?
– приняла я флакон, и, не раздумывая, глотнула, о чем тут же сильно пожалела, когда горло обожгло огнем, а из глаз брызнули слезы.

Ирон, гад! Экспериментатор, недоделанный! Это же...

? Скажи, что помощь нужна его сестре, - не замечая моих выпученных глаз, продолжил разглагольствовать маг, - Вы обе связаны. Если погибнешь ты, велика вероятность, что погибнет и она... Где бы она сейчас ни была.

? Хо-о-о, - резко выдохнула я, когда смогла начать дышать, и, отпихнув мага с дороги, рванула к кувшину с водой, который тут же опустошила в два глотка - Ирон, чтоб тебя так и этак!! Что ты мне подсунул?!!

? Эликсир бодрости, - недоуменно пожал плечами мужчина.

? Что-о? Это у вас так называется?! - рявкнула я, - Слушай, Ирон, если ты мне еще раз что-нибудь подобное подсунешь, я вам всем здесь такую бодрость устрою, что, поверь на слово, мало никому не покажется. Уяснил?!

? Да, что не так-то?
– отхлебнул Ирон из флакона и тут же подавился, после чего тихо, но от того не менее жутко произнес, - Ну, Жан, берегись. Такое зелье мне испоганил, паршивец.

? А?
– сообразила я, - Так это не ты.

? Не я, - рыкнул маг, - но мой ученик.

? Ладно, - миролюбиво помахала в воздухе пустым кувшином, - потом с ним разберешься.

? Я должен его наказать, - посуровел Ирон.

? Так накажи, - не стала отпираться, - Пусть твой ученик отловит нам нашего невидимого умельца.

? А это идея!
– просветлело лицо мага, - Рита, ты просто умница!

? Я знаю. Эй, стой!
– перехватила мужчину, прежде чем тот убежал, - Где мне найти Дилона?

? В таверне на окраине города, где же еще, - брезгливо сморщил нос Ирон.

? И как мне туда попасть?

Маг взял мою руку и вложил в нее маленький шарик.

? Когда будешь готова - потри.

? А в чем мне идти, Ирон? В моих нынешних нарядах только по тавернам и шастать - прирежут, даже пикнуть не успею.

? Поэтому я пришел в такую рань - принес тебе платье, - качнул он головой, указывая на сундук, куда небрежно был брошен крестьянский наряд. Грубая сорочка с завязками, простая рубаха до пят, передник, вязаные чулки и чепец. Рядышком стояли деревянные башмаки.

? А чепец обязательно надевать?

? Обязательно. Ты же ни какая-нибудь гулящая девка.

Я скривилась, вытолкала мага за дверь, и начала переодеваться. За этим занятием меня и застала Жезель.

? Ваше Величество!!
– весьма убедительно схватилась она за сердце, - Да, как же это?! Что это? Зачем?