Сказка для злой мачехи или в чертогах Снежной королевы

Мужчина нехотя разжал объятья, и я почувствовала, что без него как-то холодновато. Ох, не хватало мне привязаться к Безликому, вот он надо мной посмеется. И правильно сделает, веду себя, как потерявшийся котенок. Хорошо, что во сне, а то смотреть на себя было бы противно — тряпка.

— Да. Спасибо, — расправив плечи, отстранилась я и взглянула на постамент: — Ты знал, что Лаира убила своих сестер?

— Ненамеренно. Она всегда была очень надменна, и любые жалобы сестер воспринимала, как личное оскорбление. Ей нравилось быть Снежной королевой. Она упивалась своей силой и своими возможностями, — Безликий скрестил руки на груди, и тоже взглянул на постамент, — Когда я приехал в Лиен, то увидел в ней то, что не увидела в ней Старшая. Тьму. Она и раньше была в ней — крохотное семечко тьмы.

— А?…

— В остальных я тьмы не видел. С поглощением новых Сил, тьма начала расти. Я сделал ей амулет. Он стал сдерживать возросшую Силу, но вскоре тьма потребовала еще. Она хотела больше. Она хотела все.

— И Лаира начала меняться?

Безликий подошел к постаменту слева от него, и положил на крышку хрустального гроба, свою, скрытую маревом, руку.

— Я и ее сестра Сейда — мы видели, как тьма уничтожает в ней все хорошее, что в ней было. Ее начали забавлять чужие мучения, особенно тех, кто по юности лет или глупости влюблялся в нее без памяти. Она могла легко попросить кавалера простоять под ее окнами всю ночь на морозе или отправить в одиночку убить горного тролля. Придворные начали бояться ее, а сестры сторониться, только мы Сейдой еще пытались говорить с ней, но я знал, что рано или поздно она начнет убивать своих сестер ради их Силы.

Я изумленно смотрела на Безликого, а сердце в груди бешено стучало. Впервые, заговорив о своем прошлом, он открылся мне, как личность.

— Отнять у Лаиры Силу и убить ее, у меня не хватило духу. Я сделал все приготовления: начертил пентаграмму, зажег свечи, призвал тьму, но когда она вошла в комнату…, — марево заметно потемнело, — Я не смог. Не смог ее убить. Я был молод. Я любил ее. Та сцена, свидетельницей который ты стала… Это была последняя наша ночь с ней, после которой меня выпроводили из замка и запретили возвращаться под угрозой быть замороженным насмерть. Убить меня она тоже не смогла, хотя и попыталась.

— Она все-таки разбила тебе сердце, — сказала я почти шепотом.

Марево вздрогнуло.

— Она разбила сердце влюбленному юнцу, — раздраженно фыркнул Безликий, — Но я и не ждал, что наши отношения продлятся вечно. Я любил, пока она позволяла себя любить, — мужчина горько усмехнулся: — Я был слеп. Ей нужен был мой отец, на худой конец, старший брат, но ни тот ни другой не попали под ее ледяные чары — только я.

— Твой отец и брат, они тоже алхимики?

— Были, — поправил меня Лик, — Они были алхимиками.

Я почувствовала себя неуютно.

— Прости.

— Это было давно, — Безликий убрал руку с крышки гробы, — Не скажу, что скучаю по ним. Только по сестре. Иногда.

— Лик, а…., — напряглась я, ожидая бурной реакции на свой вопрос, — ты…

— Спрашивай, Рита. Ты же видишь, что я готов тебе ответить.

— Х — хорошо. Скажи Лик, это ты подарил Лаире дьявольское зеркало?

— Подарил? Ей? Нет, зеркало я ей не дарил.

— Но легенда…

— Ах, легенда, — Безликий презрительно рассмеялся, — Ее написали намного позже этих событий. Напомни мне, о чем там говорится?

— Что, отвергнутый Снежной королевой, алхимик, призвал демонов и потребовал принести ему дьявольское зеркало, которое предназначалось в подарок жене Дьявола. Он подарил его Снежной королеве, и та стала часто смотреться в него. Однажды зеркало начало говорить со Снежной королевой и подстрекать ее остаться в Лиене навсегда, она долго сопротивлялась, но под конец осталась в королевстве. В Лиене воцарилась зима. Из-за холода и голода начали умирать люди. Тогда молодой светлый маг, — уже не помню, как его зовут, — создал другое зеркало — копию дьявольского, но призвал Светлого и попросил наполнить его светлой Силой. Потом парень как-то попал в замок и подарил его королеве. Королева разорвала подарочную упаковку, посмотрелась в зеркало и поняла, что из-за чар дьявольского зеркала натворила много зла. Она разбила дьявольское зеркало, но в последний момент оно предрекло ее смерть от плача ее ребенка и ослепило светлого мага, который и был ее истинной любовью. Конец. Насчет, "и жили они долго и счастливо" — есть у меня некоторые сомнения, так что, как-то так.

— Н — да, — цокнул языком Безликий снова горько хохотнул, а вокруг него начали закручиваться темные вихри, — Не ожидал я от него такой подставы. Друг называется. С его слов я и есть тот, кто во всем виноват. Вот, Рита, пусть это станет тебе уроком. Я расскажу тебе, как было на самом деле. Ты уже много знаешь о снежных королевах, об их Силе и о том, что сделала Лаира, поэтому не дашь мне себя обмануть.

"Обмануть?" — удивилась я, — Да, ты в таком гневе, что правду — матку только так рубить будешь".

— И что произошло? — присела я на ступеньку центрального постамента.

— Произошло то, что должно было произойти: тьма Лаиры начала требовать забрать Силы у оставшихся восьми сестер, включая Сейду. С ней она была особенно близка, поэтому поделилась своими страхами. Сейда не знала, что делать и пришла ко мне. Да, признаю, я был слишком самонадеян, когда взялся за создание зеркальной ловушки. Я и не предполагал, во что выльется Лиену моя попытка превзойти отца. Только раз я видел, как он создавал подобное зеркало для обезумевшего демона и представления не имел, сколько сил он влил в него, чтобы оно заработало.

— Но ты ведь сделал его?

— Сделал, — вздохнул Безликий, — Само зеркало я сделал, но раму пришлось заказывать у мастера — краснодеревщика. Помню, цену он такую заломил, что я чуть к демонам его не отправил, но Сейда вмешалась, и сама на следующий день выкупила раму, а Эмиль приклеил к ней зеркало.

— Эмиль? — нахмурилась я, а вспомнив, где слышала это имя, просветлела: — Точно! Так звали светлого мага из легенды.

— Эмиль Хольм, — Лик раздраженно запустил пятерню в волосы, после чего резко тряхнул головой, — Самый слабый светлый маг, которого я только встречал в своей жизни. Подлечившему тебя магу он и в подметки не сгодился бы, поэтому и сошлись. Меня боялись, его шпыняли.

— Вы были друзьями?

— Вот именно, что были, — сквозь зубы прошипел Безликий, — Когда я влил в зеркало почти все свои силы, призвал низшего демона — сукубуса, чтобы привлечь им внимание Лаиры, в мастерскую ворвалась Сейда и закричала, что Лаира сошла с ума: заперла всех в ледяных гробах, и лишь ей удалось сбежать. Опустошенный, я не смог пойти в замок. С Сейдой я оправил Эмиля. Зеркало они взяли с собой.

— Помогло?

— Зеркало? — уточнил Лик, а получив утвердительный кивок, самодовольно хмыкнул, — Помогло. Тьма на несколько лет забыла о планах поглощения Сил сестер. Но она все же сделать что-то с кругом двенадцати, — Лик указал на постамент за моей спиной, — девы перестали просыпаться. Остались только она и Сейда.

— Но если зеркало — ловушка для тьмы, почему она не сработала?

— Как я уже сказал, я был слишком самонадеян. Зеркало нужно было разбить, сразу же, чтобы не дать тьме укорениться в демоне, которого я к нему привязал. Сам по себе низший суккубус безобиден, но тьма Лаиры изменила его, сделала ревнивым и жадным.

— Ревнивый суккуб? — скорчила я озадаченную моську.

Безликий издал звук похожий на смех переходящий во вздох.

— В то время я еще не знал, что все темные очень привязчивы, оттого каждый использует свои методы борьбы с тем, что светлые называют любовью. Любовь для темного, как болезнь, она делает его мягким и податливым.