Сказка Шварцвальда

Маша огляделась по сторонам. Макс не сдвинулся ни на шаг. Раскорячившийся членистоногий слон был великолепен. Клайв прерывисто дышал ей в затылок.

Девушка, вновь протянула руки к кукле, и словно подчинившись ее приказу, быстро схватила и спрятала в рюкзачке.

— Уходим! — окликнула она очарованного слоном Макса и в сопровождении молодых людей торопливо спустилась к выходу. Кураж, охвативший ее, стиснул волю в пружину, готовую разжаться в любой момент. Если на этаже была камера наблюдения и воровство попало в объектив, то у порога ее должны остановить. Но толстый мальчик — гот, продающий билеты, не обращал ровно никакого внимания на экраны камер, все его внимание поглотила очередная страшная бродилка в компьютере. Выход был свободен.

Она остановилась лишь за воротами замка, и несколько минут восстанавливала дыхание. Дело сделано, куклу можно вернуть Урсуле. Тот факс, что она только что совершила первую в жизни кражу, совершенно не взволновал Машу.

— Ну вот и все, дорогие мои соучастники преступления, пора возвращаться — послышался прежний бодрый голос Клайва. —

Он подошел к расписанию фуникулера и несколько секунд вчитывался в текст-

— Следующий поезд придет через семь минут, он изящно изогнул кисть с дорогими часами.

Есть предложение воспользоваться моментом и взглянуть на знаменитый водопад, обидно не запечатлеть его, не правда ли, Мари?

Находясь еще под воздействием выброса адреналина, Маша не задумываясь согласилась, с сомнением взглянув на Макса. Парень выглядел устало, спуск по серпантину с его больным бедром казался утопией. Макс грустно покачал головой — Нет извольте, я дождусь поезда и встречу вас внизу, не проблема.

— Ну что же, дружище, тогда до скорого!! Обещаю, не соблазнить Мари в твое отсутствие — непринужденно засмеялся Клайв.

Найдя в стороне от площадки фуникулера указатель на пешеходную тропу, Маша подошла к севшему на лавочку Максу и, наклонившись, поцеловала его в щеку

— Будь осторожнее, малыш — тихо прошептал молодой человек — и улыбнулся Клайву — Вперед! А то мне придется вас долго ждать!

Клайв шагнул в сторону и исчез за елками, Маша нырнула следом.

Но не успели они спуститься на один поворот серпантина как рокочущий звук прокатился над верхушками елей и сильный порыв ветра нагнул их стволы.

— Мари, подожди, давай возвращаться, приближается гроза, — сказал Клайв как можно громче, стараясь перекричать ветер.

Маша остановилась и в нерешительности оглянулась назад, представляя утомительный подъем.

Глупый чертик в ее душе, отважный, неосмотрительный проказник, отчаянно замотал головой.

— Нет, Клайв, просто пойдем быстрее, мы успеем до начала дождя до серединной станции. Я хочу сфотографировать водопад!

— Как скажешь…, упрямица.

Ветер, словно по приказу, послушно стих, от раскатов грома остались лишь воспоминания. Молодые люди продолжили спуск.

Наконец впереди показался плакат, указывающий направление на смотровую площадку с видом на знаменитый водопад. Маша убыстрила шаг. Клайв еле успевал за ней.

Небольшой скальный выступ, нависший над дорогой, огороженный со всех сторон металлическими перилами, был идеальным местом для съемки необыкновенного природного явления. Хрустальные струи горной реки, с силой бьющие из скалы, над которой возвышалась одна из трех башен замка, пролетев вертикально сотню метров падали, превращаясь в белоснежную пену в поросшей изумрудной травой ложбине и катились, бурля на порогах вниз, теряясь среди бесчисленных сосен и елей.

Маша достала из рюкзака камеру и подошла к самому краю, немного наклонившись вперед через заграждение, чтобы захватить в экспозицию больше сверкающих струй.

Клайв, заметив ее необдуманный поступок, сделал шаг вперед —

— Мари, ханни, не наклоняйся!!

Но налетевший страшный порыв ветра отнес его слова в сторону. Испугавшийся до смерти англичанин как в замедленной съемке наблюдал, как Маша перевернулась через перила и пропала из виду.

— О Боже!! Мари!! — через секунду он уже был на том месте, где стояла Маша и видел, что несчастная девушка висит на отвесной скале, уцепившись двумя руками за небольшой каменистый выступ.

Клайв, со страху перешел на английский

— Держись! Я сейчас!

Он подполз под перилами как можно ближе к краю и протянул Маше руку.

— Держи руку! Перехватись!!!.

Маша, серая от страха, сделав нечеловеческое усилие, оторвала руку от скалы и вцепилась в протянутую кисть.

— Молодец!

В этот момент ее пальцы свела адская боль, золотое массивное кольцо, что носил на безымянном пальце Клайв, безжалостно впилось ей в кожу. Она вскрикнула от боли и от страха, взглянув в глаза склонившегося над ней англичанина. В его сапфирово голубых глазах клубилась тьма, заливающая зрачки. Клайв, переменившись в лице, заговорил спокойным холодным голосом, вернувшись к немецкому

— Дай мне свой рюкзак, он мешает. Отцепи вторую руку, сними рюкзак и протяни его мне. Слышишь?

— Да, — заворожено произнесла Маша, не отрываясь смотрящая в его потемневшие глаза.

Она послушно оторвала вторую руку от скалы и повисла над пропастью, сжав зубы от невыносимой боли, раскаленное кольцо Клайва обжигало пальцы. Потянувшись, сняла лямку, врезавшегося в плечо рюкзака…

— Маша!! Родная!! Где ты? Клайв? — сквозь морок, застивший ее разум, прорвался взволнованный голос Макса.

В ту же секунду сильная рука перехватила ее вторую кисть и Маша, словно пушинка была поднята из пропасти. Перед тем как потерять сознание, она увидела приближающегося, спешащего изо всех сил, подпрыгивая на здоровой ноге подобно громадному неуклюжему кузнечику, бледного как смерть Макса Краузе. Что он тут делает? — была ее последняя мысль.

Она пришла в себя, когда за окном начали зажигаться звезды. Лежа на огромной кровати, в комнате, освященным тусклым ночником, стоящем на тумбочке рядом с изголовьем, Маша долго не могла понять, как она здесь очутилась. Последним ее кошмарным воспоминанием были огромные испуганные глаза Макса, его рот, застывший в немом крике. Еще железные тиски — руки Клайва, спасшие жизнь, в последний момент перехватившие ее за локти и вытащившие из пропасти. А сейчас она лежит на просторной кровати, согревшись под пуховым одеялом, буд-то и не было несчастного случая, словно ей пригрезился кошмар. Почему тогда она не знает, где сейчас находится?

Постепенно до ее слуха начал доноситься разговор в соседей комнате, двое мужчин, стараясь говорить как можно тише, шепотом обсуждали произошедшее.

— Клайв, у меня до сих пор все дрожит внутри. Что то не спасает твой Джон Уолкер.

— Сейчас отойдешь, не спеши… все позади, скоро твоя принцесса придет в себя. Одного не пойму, как ты оказался у смотровой площадки? Ты же должен был ждать нас внизу?

Маша внимательно прислушивалась к разговору. Макс некоторое время молчал, потом ответил