Сказки Демона Цветов

'Я все еще в лагере', - понял юноша. По комнате витал запад чего-то съестного. Вареная картошка, а еще копченая рыба... живот предательски заурчал.

– Голоден? Если да, скажи и я развяжу тебя.

Рэй дернулся, стул под ним зашатался. Не удержав равновесие, он вместе с ним рухнул на спину. Когда потолок перестал кружиться, перед глазами появилось перевернутое лицо сидящего на втором стуле позади него человека. Тот самый капитан!

Мужчина держал на коленях поднос, в руке - огромный ломоть хлеба с чем-то вроде сыра. Рэй был отвратителен сам себе, но все подробности трапезы он разглядел, как следует.

– Что ты собрался со мной делать? Будешь держать как домашнюю зверюшку? Слышал я, как аристократы развлекаются в столицах.

– Я не из таких, - усмехнулся капитан.
– У меня есть жена, знаешь ли. Да и не настолько я богат.

– Не богат?
– кровь прилила к голове, шум в ушах становился все сильнее, но Рэй и не думал просить поднять или освободить его - за кусок хлеба он не продастся.
– Кто на войне может позволить себе занять целый дом, кроме аристократов?

– Я делил эту комнату с еще двумя офицерами, за последние две недели оба погибли, и пока ко мне никого не подселили, - пояснил капитан.

Рэй замолк.

– Может, все же хочешь поесть?
– капитан, поощряя, протянул поднос, юноша попытался отвернуться, но это оказалось не так-то просто в связанном виде.

– Подумай сам - я не убил тебя, уберег от войны.

– Но Май умерла.

– Умерла, - согласился мужчина, - но ты жив. И если ты жив, на это есть причина. Думаешь, что подумает Май, глядя на тебя, такого жалкого, с вершины Древа?

Рэй зажмурился. Воспоминания о широко распахнутых глазах, глядящих в небо, вновь встали перед глазами.

– Май не попадет на Вершину Древа, - сквозь зубы произнес Рэй.
– Нет никакого места для душ добрых людей, Те, кто умирают, просто растворяются в его соке, и никакая милость Аттрактора и Слепых Богов здесь не поможет. Им глубоко плевать на все наши проблемы и страдания.

– А ты философ, оказывается, забавно.

– Прекрати издеваться надо мной!

– Ничуть, просто пытаюсь понять, что ты за личность. Весьма интересная на первый взгляд, уж не знаю, что у тебя внутри, но я хотел бы посмотреть, каким ты можешь быть в других обстоятельствах, когда у тебя появятся инструменты и возможности.

Не дожидаясь просьбы, капитан рывком поднял стул и развернул его к себе.

– Глаза точно у кошки, - заметил он.
– Так и сверкают, хочешь меня прирезать и сбежать?
– спросил мужчина, увидев, как взгляд Рэя остановился на ноже, лежащем рядом на подносе.

– Я не убийца, я не такой как вы.

– Не такой как я... откуда тебе знать, какой я? Или это все твои стереотипы и принципы? Солдат - убийца, потому, что он убивает? Запомни, парень - если нет желания принести смерть, то ты и не убийца. Человек может убивать по многим причинам.

– Да, и каким же?
– с вызовом спросил Рэй.

– Долг, честь, приказ...

– Простые слова! Май умерла потому, что тот солдат выполнял свой долг? Он просто издевался над ней, а потом прикончил без сожаления и дважды не взглянул, он простой убийца.

– Так и есть, война - грязное дело, и она марает людей, но не всех. А смог бы ты остаться чистым на войне, не поступиться своими принципами?

– Да!
– жарко возразил Рэй.
– Потому что они не зависят от положения, звания и титулов. Они то, что есть в нас с рождения, и это единственное, что есть у меня и что было у Май.

– Май, Май, ты словно одержимый. Попробуй, - капитан приподнял подбородок Рэя и заставил посмотреть себе в глаза, - не узнаешь, пока не попробуешь. Докажи, что сможешь.

Сверкнул нож, Рэй зажмурился. Но он всего лишь рассек путы на руках и ногах. Взгляд парня метнулся к двери, потом на нож.

– Прежде, чем нападать, подумай, - предупредил капитан, поднимая ладони.

– Неужели отпускаете меня?
– с подозрением спросил Рэй.

– Я доставил в лагерь и сказал, что ты дезертир из армии Риокии, служил там маячковым, так не возникло вопросов. Мне велели тебя допросить. Допрос окончен, время ужина. Можешь поесть, а потом делать что хочешь.

– Вы и правда отпускаете меня?
– Рэй захлопал глазами, не в силах поверить.
– Это какой-то подвох? Отпустите, а потом затравите собаками или пустите стрелу в спину?

– О Древо, откуда у четырнадцатилетнего мальчика такие глупости в голове?

– Я видел, на что способны солдаты. Они хотели Май...
– Рэй замолчал и отвел взгляд.

– Такие грязные вещи всегда следуют за войной, - кивнул капитан.
– Ну так что, будешь есть?

Рэй посмотрел на протянутый ему кусок, сглотнул и помотал головой.

– Как знаешь, можешь идти. Но... подумай вот о чем по дороге, пока будешь бежать к своему логову, где бы оно ни находилось: сможешь ли ты теперь остаться прежним? Сможешь доверять прежним принципам? И примут ли тебя твои же товарищи?

До последнего парень не верил, что его вот так запросто отпускают, и по дороге последние слова военного звучали в голове, как он не пытался от них избавиться. 'Если поймешь, что прошлая жизнь не сочетается с твоими новыми принципами, всегда можешь вернуться, попробуем разобраться в них вместе'.

' Разобраться вместе? Да кто ты такой, чтобы указывать мне, как жить?' - твердил про себя Рэй, пока возвращался домой.

Рука Рэя легла на плетеную калитку. Сделав глубокий вдох, он отворил ее и шагнул во двор, но в следующий миг пыль под ногами взрыл вонзившийся в землю нож, за ним последовал еще один. На пороге показался Лейк, за его спиной прятались двое детей помладше.

– Убирайся, - процедил мальчишка сквозь зубы.

Рэй некоторое время смотрел на оружие, а потом нагнулся и спрятал за пояс.

– Верну, когда вы снова сможете мне доверять.

– Доверять тебе? Предателю?
– кулаки Лейка сжались.
– Ты продался военным, я все знаю! Брат Май в то утро пошел за вами, он не мог говорить, но видел все, что там произошло, видел как на его глазах убили Май, и на твоих тоже, а ты ничего не сделал! Пособник убийцы!
– каждое обвинение врезалось в сердце каленым железом, но Рэю было нечего на это возразить.

– Так он заговорил?

– Да, потому, что испытал такой шок. А потом сбежал, мы потеряли его. И это тоже твоя вина.