Сказки Демона Цветов

Стоял один из редких слегка морозных, но солнечных ноябрьских дней. Они устроили тренировочный бой на полянке в риокийском заповеднике. В это время астальская армия занимала уже и эту позицию, дела шли хорошо.

– Отлично, - усмехнулся Реайлен, - тогда отрази это: 'В ожидании дождя...'

Он еще не дочитал заклинание, а Рэй уже оказался на полпути к нему, и последнее слово так и не было сказано, когда меч был приставлен к горлу наставника. Но почти тотчас же парень отступил и поклонился.

– Простите, это ответ на ваш вопрос: не дать противнику действовать первым, предупредить его ходы и полностью ограничить его.

– Быстро двигаешься, а что скажешь, на это? 'В поисках огня...'

На этот раз Реайлен не стал произносить все заклинание вслух, а прочел половину про себя, особым образом сложив пальцы. Рэй уже понял, что за этим последует, и наносить удар не стал - просто встал, разведя руки в стороны.

– Не нужно этого делать. Я ваш союзник и признаю вашу силу и умение.

– О, так-то лучше...
– начал Реайлен, но Рэй сделал одно сложное движение и оказался за спиной учителя. Клинок снова был приставлен к его шее. И на этот раз оружие не опустилось.

– Вы уже мертвы, раз поверили словам того, кто однажды уже нанес вам урон. Словам вообще верить не стоит и увиденному тоже.

– Может... уберешь эту шутку от моего горла, сегодня заставлю тебя чистить все серебро в доме, - Реайлен напомнил, кто тут главный.

– Простите, - тотчас ответил парень и убрал оружие.

– Ты уверен, что такой способ действия не противоречит твоим принципам?
– спросил офицер, потирая горло и недоверчиво глядя на ученика.
– Это ведь обман?

– Не обман - тактический ход, я не поступился главным принципом.

– Да, и каким же?

– Верностью. Я могу лгать, могу идти окольными путями, меня могу считать предателем, но в конце результат будет именно такой, какой нужен мне. Главное, что я сам знаю, что никого не обманывал и не предавал.

– Впервые слышу про такую жизненную позицию. Поверь мне парень, если не сдашься, займешь достойное место в армии. Конечно, полковником тебе не стать, ты ведь не из благородных.

– Я не собираюсь подниматься выше вас, - ответил Рэй, слабо улыбнувшись, и спрятал меч в ножны.

– Зачем ограничивать себя? Поднимись так высоко, как только сможешь, - заметил Реайлен.

– Правильно, Рель, - хохотнул мужчина, вышедший на поляку справа.

– А ты слушай парень, он плохому не научит.
– Вслед за первым появился второй, и третий - все это были друзья учителя.

Рэй поспешно поклонился и им.

– А ты толкового ученика себе взял, Рель, - продолжил мужчина, - никогда не слышал таких заумных речей даже от нашего командующего.

– Я говорю очевидные и логичные вещи, - скромно ответил Рэй.

– Но до таких простых вещей, как ты говоришь, не каждый может додуматься. Добавь к своему таланту еще умение обращаться с оружием, и, клянусь, в один прекрасный день я сам назову тебя своим командиром и последую за тобой в бой, - офицер хохотнул. Он и его друзья явно были навеселе.

– Не думаю, что от меня будет какой-то толк, ведь я не люблю магию, а командовать армией должен тот, кто умеет правильно спланировать магическую атаку. Простите меня, я буду дома чистить серебряные фляжки, - сказал Рэй уязвленному Реайлену, наградившего ученика укоризненным взглядом.

Рэю было непривычно такое внимание, он не любил когда его обсуждали так в открытую. Рейаллен нашел его за хозяйственными делами. Парнишка честно выполнял свою работу.

– Ну и что это было?
– спросил капитан, стягивая перчатки.

От мужчины пахло дорогим вином, но пьяным он не был. В этом вопросе он был куда сдержаннее своих товарищей по полку.

– Я сказал правду, - просто ответил Рэй, отворачиваясь и делая вид, что полностью занят попыткой оттереть одно несносное пятно с ложки.
– Какой из меня командующий - мальчишка-разбойник, мародер, я даже отца своего не знаю, рос в приюте.

– И какое отношение твое происхождение имеет к способностям? Есть способ переступить даже через сословные рамки и условности. Благо мы живем не в Ксанаде, в Астале, парень, ты можешь заслужить себе такое место, какого достоин. Может и правду говорят, что нашу страну основал самый либеральный и вольнодумный из всех Богов - Зоар, слышал о нем?

– Не люблю религию.

– Это не религия, а метафизика. Разные вещи.

– По мне так одно и то же.

– Ты безнадежен. Кому ты молишься перед началом сражения?

– Никому, - бросил Рэй, - я вспоминаю Май и прошу ее защиты и благословения.

– Так она стала твоим Божеством? Только командующему не говори, он считает, что для Астала есть только одно проклятое и благословленное божество - наш носитель Закона.

– С чего я должен разговаривать со столь важным господином о Слепых Богах?
– не выдержал Рэй.

– Потому что сейчас ты пойдешь и возьмешь у него увольнительную на мое имя.

– Я? Но я не могу...

– Можешь, ты официальный посыльный нашего полка, значит, обязан передавать бумаги для всех от начальства. Завтра мы с тобой едем домой на целую неделю. Суанна соскучилась и девочки тоже. Хватит, я решил немного отдохнуть, тем более, пока у нас тут затишье.

– Вы едете домой? В Ивару?
– пораженно воскликнул Рэй.

– Удивлен? Хотя я бываю дома раз в год, не чаще, но все же бываю. Пора проведать, как там моя супруга соблюдала верность все это время, - Реайлен рассмеялся, видя, как заливается краской смущения лицо Рэя.
– Заодно познакомишься с моими девочками. Они всего на пару лет младше тебя.

Отчего-то эта перспектива вызвала у Рэя приступ паники.

– Возможно, мне стоит остаться здесь, на службе при полке? Что, если им понадобятся мои услуги?

– В увольнительной есть и твое имя. Так что все официально, не волнуйся.

'Похоже, меня все же прижали к стенке, - подумал Рэй, - ничего не поделать'.

– Я впервые уезжаю так далеко, - Рэй оглянулся на удалявшиеся крыши палаток и домиков ставки, а потом вновь перевел взгляд на ответвление дороги, ныряющее в лес. Второй ее рукав шел прямо.

– Ничего, какие твои годы, еще побываешь и в Виере, и в Тальенце.

– Тальенца? Где это?

Реайлен хохотнул.