Сказки для маленьких. Часть 1 - от "А" до "Н"

Вед слушал внимательно. В голове его напряженно билась мысль. Он уже знал, как получить мощное оружие.

– Все, – сказал он решительно, – я понял, что делать. Надо же, я не знал о свойстве хрустального стекла увеличивать силу солнечного луча. Это великое открытие. Ваш Чистюля большой ученый.

– Да, не ученый он, – уточнил Мизинчик, – он дороги строит. А открытие сделал случайно.

– Ничего случайного не бывает, – возразил ему Вед, – и открытие дается только тому, кто его достоин.

– Меня интересует практическая сторона, – нетерпеливо прервал спор Вой, – как и когда мы получим это оружие?

– Мне нужна одна лунная дорога и два солнечных пути, чтобы отшлифовать стекло, – пояснил Вед.

– Но мы же тебе поможем, – сказал Мизинчик, – мы знаем, как это делал Чистюля.

– Тогда, возможно, мы справимся быстрее. Только надо тотчас же отправляться в горы. Я знаю пещеру, где растут огромные кристаллы хрусталя. – Он поднялся с пня, на котором сидел и, не оглядываясь, в полной уверенности, что Мизинчик с Колпаком идут за ним, углубился в лес, который заканчивался у подножия Хрустальной горы. Теперь Мизинчик и Колпак поняли, почему она так называется.

Лес оказался вполне проходимым, здесь не было ловушек, и гномы одолели его еще затемно. В горах уже начинало светать, поэтому до пещеры добрались без приключений, хотя и с соблюдением мер предосторожности, так как несчастье с кем-нибудь из них сильно осложнило бы выполнение задания. Но вот в самой пещере темень была непроглядная.

– Держитесь за меня и друг за друга, – сказал Вед, – я поведу вас на ощупь. Мне хорошо знакома эта дорога. Ступайте шаг в шаг. И придерживайтесь стены, которая у вас справа.

Вскоре глаза привыкли к темноте, и гномы даже стали различать очертания выступов в скале, чтобы не набить себе шишек. Все-таки откуда-то сюда пробивался свет. Где-то посреди пещеры Вед остановился:

– Я пойду, а вы без меня никуда. – Он сбросил со своего плеча руку Мизинчика и шагнул в сторону, сразу пропав из вида. Пугливый Колпак, потеряв проводника, стал озираться по сторонам, ощущая тревогу. Тут ему показалось, что прямо на них движется какое-то светящееся существо, и он, впав в паническое состояние, отпустил плечо Мизинчика, готовый сорваться с места и бежать. Вед как будто почувствовал побуждения Колпака и рявкнул во все горло:

– Стоять! – Колпак, как вкопанный, застыл на месте, сразу успокоившись. Светящимся существом оказался Вед с огромным кристаллом хрусталя в руках, в котором отразились блики проникающего откуда-то света.

– Ну и паникер ты, Колпак, – сказал Мизинчик без всякого осуждения в голосе. – Мы уже столько испытали, а ничего страшного все еще не произошло. Пора привыкнуть к опасностям.

– Не могу, – произнес Колпак виновато, – если вижу что-нибудь необъяснимое, ноги сами бегут – я даже подумать не успеваю.

– Все необъяснимое – природно, и страшно только потому, что его еще не объяснили, – заметил Вед, – как только явлению находится причина, оно перестает пугать. Опыт показывает, что миром правит закон причин и следствий, потому что рано или поздно всему находится объяснение, все происходит из-за чего-то, почему-то и для чего-то. Поэтому надо попридержать ноги, а лучше включать мозги, и все страхи покажутся смешными.

– А мне не показываются, – с безнадежностью в голосе сказал Колпак, – я все равно боюсь. Наверное, я не создан для опасностей. Я к ним слишком чувствительный.

– Наверно, – согласился с ним Вед, – но ты уж потерпи.

– Я все время терплю, – вздохнул Колпак, и они пошли дальше.

К удивлению Мизинчика, пещера быстро закончилась, и оказалось, что они не так уж долго шли, потому что утро все еще не наступило. Когда же первый луч солнца упал на долину внизу, у Мизинчика появилось смутное ощущение, что он когда-то здесь бывал. Вон и водопад знакомый, только вместо озера течет река.

– Тебе не кажется, что мы пришли в Веселую страну? – спросил он Колпака.

– Очень даже кажется, – согласился Колпак, – только там, где было озеро, теперь река.

– Вы же сами превратили озеро в реку, – насмешливо произнес Вед. Мизинчик и Колпак остолбенели, пораженные.

– А как же мы так быстро дошли, если уходили отсюда так долго, целую ночь, по каким-то подземным ямам! – Вскричал Мизинчик, чувствуя себя одураченным.

– Не мог же я показать вам короткий путь, никем не охраняемый, – пожал плечами Вед. – Я же вас тогда плохо знал и не слишком доверял. К тому же мне надо было увести вас так, чтобы вы не вернулись. – Мизинчик от возмущения не нашелся, что сказать и, обидевшись, замолчал. Колпак растерянно смотрел то на Веда, то на Мизинчика, желая их примирить, но не знал, как.

– Вы бы не ссорились, – робко заметил он, – дело прошлое, чего уж вспоминать. Ведь теперь-то мы друзья и не сомневаемся друг в друге.

– Колпак прав, – согласился Вед, – не обижайся, Мизинчик. Все это такие мелочи, если вспомнить, что заставило нас вернуться. Нам надо поторопиться. – И троица почти кубарем скатились с горы, оказавшись прямо у входа в дом Наба, где по-прежнему стоял гном с зеленым шаром на поясе.

Наб сидел на полу, на обтрепанной циновке и завтракал. При виде гостей он поднялся и спросил у Веда:

– Ну, как там? Тяжело?

– Тяжело, – ответил Вед.

– Чем-то можно помочь?

– Может быть, – сдержанно сказал Вед. И гномы без всяких препятствий проследовали в келью Веда. Здесь, не теряя ни минуты, Вед сунул в руку Мизинчика кусок светлого мягкого камня и приказал:

– Давай, рисуй, каким было ваше увеличительное стекло.

У Мизинчика никак не получалось изобразить на шершавой каменной стене точную копию Чистюлиного хрусталика. Во-первых, оказывается, он забыл, как он выглядел, какая у него вогнутость и какая выпуклость. А во-вторых, все эти извилины стены как раз и попадались ему под руку и уводили линии вкривь и вкось. Вед, наконец, потерял терпение и всучил камень Колпаку:

– Попробуй ты.

У Колпака руки привычны к сильным и тонким движениям, ведь он тачает башмаки точно по ноге, чтобы нигде не терло, не жало и не давило. Поэтому и хрусталик у него получился точь-в-точь, как настоящий. Вед одобрил работу Колпака и отобрал у него камень. Сверху в углу он нарисовал солнце и провел от него к стеклу десяток тонких линий. Колпак с Мизинчиком догадались, что это солнечные лучи.

– Как же это работает, – бормотал Вед себе под нос, совершенно забыв о своих помощниках. – Так, сюда лучи падают, а тут вогнутость собирает их в пучок. Все лучи в одну точку. И этим увеличивается их сила. Вот почему трава загорелась! Да, но надо направить этот луч на расстояние, чтобы не здесь, под стеклом, а там на холме…Да, да, да… А как же этого добиться. Так…Солнце там …так, так, так…стекло здесь…м..м..м…Собирается тут, а как туда… Хм… – Вед чертил по камню, стирал рукавом, опять чертил, он уже был с головы до пят обсыпан мелкой белой пылью, пот катился с него градом, казалось, что у него в руках не кусочек мела, а огромный валун, который он перетаскивает по наклонной стене. В отчаянии он упал на каменную глыбу, которая служила ему и столом и стулом, в зависимости от потребности. И тут вошел гном с корзиной, наполненной едой.