Сказки Надежды

Горожанки шушукались между собой: «Крупы потом можно будет в них хранить, в крайнем случае, если не поможет избавиться от бед. Да! Да! Мешки пригодятся!»

Другие тоже соглашались с ними, рассматривая эти мешки: «Наш провинциальный городок, не избалованный событиями, весь взбудоражен этим загадочным магом».

Так что многие остались довольны.

Почти всем захотелось изменить свою судьбу. Мало нашлось в этом городе людей, вполне довольных своей жизнью и благодарных за то, что имеют.

Поэтому с наступлением ночи со всех сторон к повозке Старьёвщика потянулись горожане. Люди шли, кто с факелами, кто с керосиновой лампой, кто-то – защищая рукой пламя свечи от ветра. И у всех в руках белели мешочки Старьёвщика, завязанные узлом.

Люди, дожидавшиеся своей очереди рассказать о былом, о своих неудачах, разожгли костры на площади. Грелись и слушали. Слушали о бедах своих соседей. Слушали и изумлялись тому, сколько пережито горя в родном городе. И многим своё пережитое представлялось всё более и более светлым по сравнению с соседскими бедами. И одна горожанка прошептала другой: «Не могу не признаться, что, опуская принесённый мешок в повозку, я почувствовала сожаление». И её соседка призналась ей: «А я даже испытала чувство благодарности за многое пережитое, когда пришло время расстаться с прошлым».

Говорят, что кое-кто, придя домой, развязав мешок с новой судьбой, сетовал, что ввязался в эту историю. И даже подумывал о том, как было бы славно, если бы всё осталось по-прежнему.

И какова же была радость во многих домах того города, когда, раскрыв мешочки и произнеся заклинание заезжего мага, горожане обнаруживали, что ничего, слава богу, не изменилось.

Но были и недовольные. Они ждали, что вот-вот в их домах поселится соседский достаток, здоровье, веселье. Говорят, что они ждут всего этого и по сей день.

Те, кто не пошёл в ту ночь к повозке мага с заветным мешочком, посмеивались и над теми, кто остался доволен отсутствием перемен, и над теми, кто всё ещё дожидался, что соседское счастье переселится в их дома. И до сих пор в том городке не умолкли споры о том, кто же посетил их в ту ночь. Могущественный маг? Или…

Некоторые горожане с негодованием отвечали на это:

– Шарлатаны! Обманщики! Злодеи!

И с тех пор каждый год в этот день горожане собираются на площади и не только бурно обмениваются мнениями, но даже поют, выражая своё мнение, как когда-то Старьёвщик.

Вот так, например, распевал дворник:

– Маг обещал исполнение желаний!Больших перемен в надоевшей судьбе!Россыпи счастья, великих побед!Их ожидаю я по сей день!Где же моя молодость?Где мои деньги? Где?! Где?! Где?!

Его с удовольствием поддерживал старый почтальон, который в глубине души был доволен и тем, что неожиданно в их городе возник праздник, и поводом попеть. И он пел:

– В ожиданье богатства забросил дела.Плачет и плачет жена.А я всё жду и жду перемен.Но день ото дня в кармане моёмЧёрной дырой растёт пустота.

И молочница подпевала ему с нескрываемым возмущением:

– Всё, что обещано, долго мы ждали!Где же всё это?! Где?! Где?! Где?!

Приветствуя её появление, почтальон снимал свой фирменный картуз и продолжал свои куплеты:

– Где мои волосы?Я лыс, как коленка,Как и тогда, в день приездаТого колдуна!

Но находились и другие любители попеть. Те, кто с удовольствием вспоминал тот сыр-бор, что устроили в их городе Старьёвщик с дочерью.

– Не колдуна, а Мага-Волшебника.Да! Обещал перемены в судьбе.Но кто вам сказал, что все переменыВедут к удаче всегда и везде?Глупость нуждается в скором леченье,Как застарелая хворь.Ваши доверчивость, зависть к соседям —Всё это Маг опрокинул вверх дном!Наша задача – всем посмеяться,А зависть на прибыль соседскуюВымести прочь, словно сор!

Горожане годами вот так обсуждают между собой произошедшее в их городе. Не стихают жаркие споры между ними!

Но все эти споры и воспоминания об этом случае – всё это было потом. После того, как последний из обменявших свой мешочек со старой судьбой на новую судьбу отправился к себе домой в ожидании счастливых перемен.

А Старьёвщик в этот момент с ловкостью фокусника запалил фейерверки, шутихи, дымовые шашки. И вся площадь оказалась окутана густым дымом, пронизанным вспышками разноцветных сверкающих огней.

Дочь Старьёвщика тотчас вскочила на повозку, размахивая «крыльями» за спиной так, что тем, кому довелось увидеть это зрелище, казалось, что это был парящий ангел. А Старьёвщик вскочил на козлы и, подгоняя ослика, направил повозку поскорее из города. К счастью, в этот раз ослик не подвёл. И быстро поскакал, увлекая за собой повозку со Старьёвщиком и его дочерью. И они быстро исчезли из города в предрассветном тумане.

А на следующее утро город опять зажил своей обычной жизнью, но начались споры между горожанами:

– Нет! Да! Нет же! Всё было совсем не так! – возражали недовольные, не дождавшиеся счастливых перемен.

– Это не маг, и с ним был не ангел! Это шарлатаны и обманщики. Посудите сами, я не стал богаче, моложе, а ведь было обещано!

Но другие горожане возражали им:

– Это были замечательные шутники! Да! Превратить наш сонный городок в гудящий улей! Это просто невероятно! Так развеселить и одурачить целый город! А главное – они научили нас ценить и любить всё то, что было послано нам судьбой.

Идут годы, а они всё спорят и спорят. Но в одном сходятся все. Мешки были сшиты отменно. И многие хозяйки по сей день хранят в них кто сахар, кто соль, кто крупы, кто муку. И никто никогда не пожалел потраченных на них мелких монеток. И об этом тоже как-то сама собой сложилась песенка, которую поют горожане в конце того памятного дня, с годами ставшего городским праздником:

Нет! Нет, не жаль нам мелких монеток,Потраченных тем удивительным летом!Мешки были сшиты отменно!Мы и сегодня в них храним:Кто соль, кто муку и сахар, конечно!Поверить в мечту, а порой в чепуху —Бывает приятно!И, кажется, рядом совсемВсё то, что было желанно!Что не сбылось, и по сей день досадно!Полезно примерить платья —Обновы ушедших времён,А нынче – старьё старомодное.Чтоб не сожалеть больше о том,Что не пришлось пощеголять вовремя!Маг научил – жить сейчас и сегодня,В радости нового дня!Не будем строго судить шутника.И дочка его была так мила!Просто ангел!Нет! Не жаль нам мелких монеток,Потраченных тем удивительным летом!

Счастливое царство

Вдалеке от Счастливого царства, в лесной чаще, окружённой непроходимыми болотами, затерялось обиталище Колдуна. О том, что здесь живёт Колдун, в Счастливом царстве многие и не догадывались. А те, кому приходилось слышать о проделках Колдуна, полагали, что всё это выдумки, чтобы пугать детишек и отбить у них всякую охоту уходить далеко от дома. Но тем, кому приходилось забрести в это сумрачное местечко, трудно было поверить, что здесь кто-то живёт.

Так не похоже было увиденное на жилище. Огромный, старый, заросший дуб, необъятный ствол которого местами был покрыт корой, а кое-где – каменной кладкой, из которой торчали поросшие мхом башни с остановившимися часами. А крышу всего этого украшали поскрипывающие на ветру флюгеры.