Сказки о чародеях и чудовищах

– Здесь что-то нечисто, - решила она, поднимаясь с постели и накидывая халат. Она разберется в происходящем!

Она была готова ко всему, кроме того, что предстало перед ее изумленным взором. Толпа краснокожих существ небольшого роста, имеющих каждый по два рога и одному хвосту, веселилась на ее кухне! А посередине оной находилась большая черная дыра, ведущая, как выяснилось позже, в мир иной.

– Негодяи, - закричала Мария Петровна, беря в правую руку сковородку, свое излюбленное оружие, - что же вы наделали?

Как и следовало ожидать, ей никто не ответил.

Рассвирепев, она по-своему расправилась с вторгшимися на ее территорию чертями. Им в этот день не повезло. Они были избиты с особым садизмом, какой не мог присниться в страшном сне даже самому Люциферу, Владыке Ада.

Изувеченная нечисть спешно ретировалась, убралась в Преисподнюю. В конце концов, что они забыли в человеческом континууме? Они сочли, что их шибко ретивый правитель, если хочет вторгнуться в мир живых, должен сам этим заниматься. Лично они - черти - более носа туда не сунут.

– Так-то!
– воскликнула Мария Петровна, когда последний чертенок скрылся из виду. Она была довольна собой. Еще бы! Мало кому довелось хотя бы раз в жизни спасти нашу вселенную от захватчиков. Как бы напыщенно это ни звучало, однако, факт штука серьезная, которую, за исключением нескольких особых случаев, невозможно оспорить.

– Милая, что случилось?
– спросил у нее муж, разбуженный воплями порождений Зла.

– Они вернутся, - хмуро отозвалась она. В своем забавном розовом в цветочек халате и мягких тапочках в виде пушистых зайчиков она выглядела не угрожающе, как надеялась, а потешно.

– Кто?
– зевнул он.
– И почему здесь такой беспорядок?

Мария Петровна не обратила внимания на его слова. Куда больше ее интересовала дыра в полу, которая так и не исчезла. Похоже, ночная схватка только начало неприятностей. Нет, не бывать этому! Почтенная домохозяйка, от которой никто никогда не ожидал подвигов, прыгнула во тьму неизвестности.

Супруг, наблюдавший за ее действиями, промолвил:

– Мария, а как же завтрак?

– Позже, - крикнула она в ответ, летя в край, где ей предстояло пережить волнующие приключения. Она всегда мечтала стать героиней какой-нибудь истории. И вот ее желание сбылось. Главная же проблема заключалась в том, чтобы суметь выбраться из чудесной страны в серую повседневность.

Приземлившись, Мария Петровна оказалась в полутемной пещере, по стенам которой бегали не сулящие ничего хорошего блики. Женщине захотелось закричать от ужаса. Но она, скрипнув зубами, совладала с паникой.

– Жутко?!
– услышала она чей-то возглас.

– Кто здесь?

– Я - демон Ада! Я несу смерть всем, кого встречу. Никто не уцелел из тех, кто узрел мое истинное обличье. Через несколько минут я предстану перед тобой, и тогда ты погибнешь. Пока же давай побеседуем, я напитаюсь вдоволь твоим страхом!

– Демон?
– уточнила она, стараясь, чтобы ее голос дрожал не слишком сильно.

– Мое имя прославилось в легендах!
– заявил он.
– Я - Вельзевул, Повелитель Мух!

– Вот ты какой, - задумчиво произнесла она.

Перед ней кружилась жирная черная муха, не способная вселить ужас ни в кого. Хмыкнув, Мария Петровна ударила сковородой Вельзевула. Она убила его. Вот так печально завершилась жизнь Повелителя Мух, чьи останки были размазаны по одной из стен пещеры, прохода, ведущего в сокровенные глубины Ада.

– Ну и что ты наделала?
– обратился к ней новый персонаж. Обернувшись, Мария Петровна увидела забавного крошечного, не больше трех дюймов чертика.
– Зачем тебе потребовалось уничтожать Вельзевула? Это он на словах чудовище, а душа у него полна света и тепла. Эх, что уж теперь...

– Ты кто?
– изумилась она.

– Я черт-отшельник, меня зовут Чертяка, - достав из кармана большой красной платок, он высморкался и продолжил тараторить: - За три тысячи лет, проведенных в одиночестве, я сумел познать все, ничто не укрылось от моего всевидящего ока!

– А я - Мария Петровна, - вежливо ответила она. Вообще-то, ей было неприятно общаться с нечистью, еще свежи были воспоминания о недавней потасовке. Но этот отшельник выглядел таким миленьким, что она сочла возможным спокойно побеседовать с ним. Избить его она всегда успеет.

– Не очень рад, - поклонился он. Ему было неведомо, от чего его только что уберегла вечная шутница судьба.

– Что?!

– Спать!
– распорядился Чертяка, шепча магическую формулу. Хихикая, он наблюдал, как медленно Мария Петровна, выронив сковороду, погружается в сладкий сон.

Чертяка подозвал к себе двух здоровенных, похожих на собак чертей. Они волокли мимо тележку.

– Чего изволите, господин?!
– хором грянули они.

– Тише, - недовольно поморщился он. Указав на женщину, он распорядился: - Тащите ее к горе Люцифера.

И они подчинились ему.

* * *

Мария Петровна медленно приходила в себя. Ей нелегко было поверить в то, что недавно произошло. Неужели она на самом деле покинула мир людей и оказалась в Преисподней? Раскрыв глаза, она покосилась на крутящихся поблизости рогатых существ и мрачные пейзажи. Да, это был не сон.

– Что это?
– очнувшись, поинтересовалась женщина, глядя на клубящуюся над зловещей горой синюю дымку.

– Жилище Люцифера, - ответил Чертяка.

– Гм, ребята, - залепетала она, переживая утрату своего грозного оружия, - я, пожалуй, пойду. У вас здесь, конечно, хорошо, но дома, знаете ли, лучше...

– Э нет!
– заявил громадный черт, появляясь рядом с ними из воздуха. Если похожие на собак черти были просто большими, то новоприбывший по сравнению с ними выглядел, как Гулливер среди лилипутов.

– О, великий!
– поспешил бухнуться на колени отшельник.

– Я вижу, ты выполнил мое задание и схватил нарушительницу!
– довольно произнес гигант, оказавшийся самим Люцифером.
– Молодец! Вот бы все мои слуги были столь же хитры, как ты!

– Спасибо, повелитель!

– Предатель!
– воскликнула Мария Петровна.
– Я знала, что тебе нельзя доверять!

– Отправьте ее на съедение к Минотавру!

– Свободу!
– в панике закричала она.

– Хозяин, что сделать, чтобы она так противно не орала?
– поинтересовался Чертяка.
– Мы, безусловно, любим, когда жертвы кричат. Но ведь всему есть предел!