Сказки о сотворении мира

— Поиздевалась над собакой? Довольна? — проворчал он. — Поехали к Валерьянычу. Я жрать хочу, спать хочу…

— Не поедем. Сгорела дача Валерьяныча.

— А Валерьяныч? — испугался Артур.

— Живой.

— Вот и хорошо. Поедем к нему, обмозгуем, как использовать твой «День Земля» для строительства новой дачи.

— Какой «День Земли»? — удивилась Мира.

Артур совершил последнюю длительную затяжку перед дверью метро.

— Как какой? Ты же сказала, двадцатого…

— А сегодня?..

— Сегодня девятнадцатое.

— Девятнадцатое?

Артур указал на табло, сияющее над проспектом, которое показывало не только число, но и температуру воздуха.

— Девятнадцатое? Как такое может быть? И ты… Ты знал и не сказал мне ни слова?

— Сами велели заткнуться, — напомнил Артур. — Я и заткнулся.

— Ты, сукин сын, знал и мне не сказал?

— Сто раз говорил, — оправдывался Артур, размазывая ботинком окурок. — Еще дежурный в тюрьме говорил… так вы ж не изволили услышать. Проще поправить календарь, чем вас убедить. Что мы можем, жалкие голодранцы? Сказано двадцатое, значит двадцатое. Я просто смотрю на ваше сиятельство и тащусь…

Глава 4

Розалия Львовна сильно переживала трагедию и во всем обвиняла мужа. Она была уверена, что Натан изобрел магнит, который сбивает с толку навигационное оборудование, и жертвы авиакатастрофы лягут грехом на ее подрастающих дочерей. Здоровье Розалии Львовны было главной ценностью семейства Боровских, поэтому Натан до поры до времени держал себя в руках. Он принял делегацию журналистов и подписал протоколы с места происшествия. Свое беспокойное поведение накануне катастрофы он объяснил дурным предчувствием, в подробных деталях вспомнил тот злополучный день и перечислил материальный урон, причиненный хозяйству. Розалия Львовна была любезна с посетителями, но когда их количество превысило разумный предел, у женщины подскочило давление. Телефон звонил, не умолкая, ни днем, ни ночью. В квартиру Боровских лезли все, кто шел мимо, и соседи, и старые знакомые, и посторонние люди, проявляющие интерес к исследованиям профессора. Нашлись даже родственники в Тель-Авиве, которые изъявили желание погостить у Боровских и своими ушами послушать о чудесах. Когда в квартире появился страховой агент с адвокатом, Софья Натановна вызвала матери неотложку, и Розалии Львовне сделали укол. Чашу терпения переполнил поздний звонок, который Натан не игнорировал во имя спокойствия супруги. Напротив, он уединился с телефоном на кухне.

— Мира! — воскликнул профессор. — Нам надо немедленно встретиться. Ты должна все объяснить!

— Позже, Натан Валерьянович. Сначала вы мне кое-что объясните. Вы мне скажете, что такое жидкие кристаллы. Расскажете все, что знаете о них.

— Ну, дорогая моя… — растерялся Натан.

— Не тяните время, Натан Валерьянович! — пригрозила графиня. — Оно не резиновое.

Боровский присел на кухонный табурет. Воображение рисовало профессору страшные картины похищения графини и террориста-Зубова, готового сохранить ей жизнь в обмен на сведения о жидких кристаллах. Профессор чувствовал себя беспомощным учителем, застигнутым врасплох провокационным вопросом ученика.

— Вы ничего не слышали о жидких кристаллах, Натан Валерьяныч? — удивилась Мира.

— Нам известно три агрегатных состояния вещества… — начал издалека профессор.

— Жидкое, твердое, парообразное?

— Жидкое, кристаллическое и газообразное. Но есть промежуточное состояние, когда вещество обладает свойством жидкости, сохраняя при этом кристаллическую решетку. Мира, чем ты занимаешься?

— Оно может образовать каплю в форме линзы с очень высокой светопроводимостью? Гораздо выше, чем в твердом состоянии того же самого вещества? Может или нет? Думайте, Натан Валерьяныч.

— Не думаю, Мира. Я просто не понимаю, о чем ты говоришь!

— Хорошо, я спрошу прямо. Алмаз, как очень твердое вещество, может иметь очень жидкокристаллическую форму?

— Алмаз? — не понял профессор.

— Теоретически, Натан Валерьяныч. Ну, думайте! Да или нет?

— Однако вопрос ты задаешь. Не думаю, что в условиях Земли возможно получить…

— Разве я спросила про условия? Послушайте, вы, как физик, хоть раз в жизни можете прямо и честно ответить на конкретный вопрос? Вы напоминаете мне Привратника!

— Я хочу видеть этот кристалл! — ответил Натан. — Где ты находишься? Скажи мне адрес, и я сейчас же приеду!

Графиня Виноградова бросила трубку. На кухню пришла Розалия Львовна с полотенцем на голове, стала искать таблетки и ронять посуду.

— Натик, я умру, — предупредила она супруга. — Если я умру, кто вырастит твоих дочерей?

Алиса Натановна, не дожидаясь скандала, достала из шкафа отцовский чемодан. Участь профессора Боровского была решена в тот же вечер.

— Это же ваша квартира, Учитель, — удивился Оскар, приняв у себя полуночного постояльца. — Почему вы спрашиваете разрешения?

— Почему ты не спишь?

— Завтра сорок дней, — объяснил он, возвращаясь к компьютеру, — я как чувствовал, что произойдет ерунда. Посмотрите анонсы завтрашних газет: «Профессор Боровский предвидит будущее… вопросительный знак, — процитировал ученик, — …или провоцирует его… опять вопросительный знак». Учитель, вам давно надо было сюда переехать.

— Ты в интернете?… — заметил Натан. — Не надо выходить из квартиры в сеть. Мало нам разговоров, только шпионажа не хватает.

— Учитель, надо что-то делать. Они вас достанут. Они вам жить не дадут. Надо потолковать с автором статьи, пока не поздно.

— Оставь, — махнул рукой Натан.

— Какие ж гады эти журналисты! Ведь просили же по-человечески…

— У них такая работа. У нас другая работа.

— Я Женьке позвоню. Он на них управу найдет.

Боровский сел за стол, выделенный ему учеником, выложил из портфеля спасенные от пожара дневники, которые бабушка Сара датировала годом экспедиции, надел очки и развернул отмеченную закладкой страницу, где первый раз была упомянута фамилия Сотник. Именно на этом абзаце Натана Валерьяновича застало внезапное недомогание супруги со всеми последующими неприятностями. За суетой и беспокойствами истекших дней Натан не сразу вспомнил, чем привлекла его фамилия человека, пропавшего без вести сто лет назад. Тем, что некто В. Сотник числился в аспирантах Лепешевского и близко дружил с его бабушкой? Тем, что Сара до гробовой доски заботилась о его квартире так, словно хозяин уехал и должен вернуться. Она поддерживала здесь безупречный порядок, не позволяя передвинуть стула, а потом завещала внуку продолжать этот бессмысленный ритуал. Натан же поселил сюда бездомного аспиранта, а затем и сам перебрался пожить.

— Доктор! — закричал Оскар из прихожей. — Доктор, спасай!.. — Боровский поднялся, чтобы прикрыть дверь, и снова вернулся к рукописи. — Доктор, что надо сделать, чтобы статья не вышла?

— Зачем? — удивился Русый, застигнутый ночным звонком.

— Если б ты видел, что они пишут про Учителя. Завтра у его квартиры митинг начнется! А главное, они уже проанонсировали статью. Женька, надо что-то срочно придумать!

— Подойди к ответсеку, объясни ситуацию. Если тираж еще не запустили в печать… Сколько времени у вас в Москве? Раньше надо было думать.

— Что я должен им объяснить, чтобы они убрали этот вздор с полосы?

— Если полосы еще не отдали в типографию, узнай размер текста, перезвони мне, скажи количество знаков и электронный адрес. Я сброшу им на замену что-нибудь покруче. Уральский эксклюзив. Предложи материал про найденный обломок Тунгусского метеорита от Сибирских коллег. Я его напишу за три минуты.

— А если не захотят?

— Надо хорошо попросить. Купи коньяк что ли… Вот что, — решил Русый. — У меня друг в журнале «УФО». Я ему перезвоню. Будь на связи.