Сказки о сотворении мира

— Убери в багажник, — просила она. — Ради бога, не держи в руках. Ты ведь знаешь, как важно соблюдать меры безопасности?

— Знаю, — кивнул молодой человек.

— Позаботься о том, чтобы этот предмет никогда не попал в хорошие руки.

«Предмет» Натан Валерьянович заметил только на подъезде к даче и только потому, что Оскар не выпускал его из рук. Заметил, соотнес с чрезмерной задумчивостью ученика и ничего не понял. Он свернул в поселок, высадил Юлю, раскланялся с Юлиной матушкой. Оскар был так задумчив, что не заметил возможную тещу.

— Что с тобой? — спросил Натан, когда машина выехала из поселка. — Что у тебя в руках?

— Блюдо. Подарок Сотника Саре Исааковне.

— Почему оно у тебя?

— Розалия Львовна подарила. Оно ей больше не нужно.

— Удивительно.

— Только не сердитесь, Учитель, я сказал, что оно радиоактивное.

Натан Валерьянович улыбнулся, но ничего не ответил. Он свернул с шоссе, доехал до поворота на дачу и понял, что напрасно не вник в ситуацию.

— Зачем тебе блюдо? — еще раз спросил Натан и нахмурился.

— Металл, Учитель. Металл реального мира, который имеет те же свойства, что дурацкий лунный значок, купленный лунатиком на Луне. Его массы должно хватить на каркас.

— Надеюсь, до этого не дойдет.

— Теперь нет выхода. Хотите работать на оборонку грядущего века? Я не хочу.

— Если мы не захотим, нас никто не заставит.

— Откуда вы знаете, что они «никто»? Почему вы решили, что нас будут спрашивать? Подпишут указ и вперед.

— Надеюсь, что ты ошибаешься.

— Я в тюрьму не хочу. Пусть я ошибаюсь, но каркас у нас будет. На всякий случай.

— Надеюсь, ты ошибаешься с природой металла.

— Если я ошибаюсь с металлом, Учитель, я съем свой диплом.

— Ты не наелся сегодня, — предположил Натан.

Машина преодолела пустырь с мемориалом, двинулась вдоль забора. Попутчики замолчали. Каждый из них был недоволен по-своему, но долгий день подошел к концу и для конструктивной полемики сил не оставил. Молчание прекратилось, когда Натан заметил у ворот чужую машину.

— У нас гости, — предупредил он.

Оскар на минуту выпустил блюдо из рук, но только для того, чтобы спрятать его под сидение.

Хозяева вышли из машины и ужаснулись. Задняя часть автомобиля гостя была раздвинута круглой дырой, словно пластилиновый предмет столкнулся с ракетой класса Земля-Марс. Заднее стекло не оплавилось, оно растянулось и застыло, багажник приобрел ровную вмятину, задний левый фонарь превратился в плюшку, выпятив наружу ядовитый глаз.

— Свои, — сказал Оскар. — Чужие на таких машинах не ездят. Подождите-ка, Учитель, я гляну в окно.

В кухне горел свет, за столом сидел водитель мятого транспорта. Пил чай, ел батон, слушал музыку. Заметив лицо в окне, он вскочил со стула и выдернул из ушей гарнитуру.

— Привет демонстраторам классических поз! — поздоровался Оскар. — Давно ты здесь не позировал.

— Наконец-то! — обрадовался гость. — А я вот… ехал мимо, решил навестить. Дай, думаю, проведаю… от нашего сиятельства привет передам.

— Сиятельство как было «с приветом», — заметил Оскар, — так «с приветом» осталось. Что еще за новости ты привез?

Артур выглянул за дверь.

— Она не звонила?

— Нет, — встревожился Натан. — А что? Должна была позвонить?

— Мимо не пробегала? Куда подевалась, не знаете?

— Этого, дружочек, никто наверняка знать не может.

Часы пробили полночь, когда Артур доел батон и досказал историю, приведшую его на дачу Боровских в автомобиле сомнительного стандарта. Он опустил подробности прохождения таможни, не стал цитировать графиню, объятую ужасом при виде дыры, не стал описывать изумление постовых и случайных прохожих. Артур ни словом не обмолвился о деньгах, которые ему предложил за машину поляк, и о том, что послал поляка подальше. С самого начала Артур решил пригнать автомобиль сюда, чтобы профессор Боровский, не верящий в чудеса, воочию созерцал феномен, и потрудился его объяснить. Боровский долго не размышлял:

— Тому, что случилось с автомобилем я вижу одно объяснение: — сказал он, — неаккуратность. Да, именно неаккуратность обращения с оружием, не предназначенным для человека, даже такого неординарного человека, как Мирослава. Да… — вздохнул Натан. — Значит, ты поставил Греаль на место? На ту же полку?

— Ага, поставил, — ответил Артур. — Мирка сказала, что без мозгов он работать не будет. А мне зачем задницу подставлять? Я без задницы тоже не труженик. А у меня с деньжатами… не особенно. Натан Валерьянович, вы не одолжите на первое время? Я устроюсь на работу и все верну.

— Классическая поза номер один, — отметил Оскар.

— Правильно сделал, что вернул Греаль, — Натан достал кошелек. — Молодец, Артур, что не привез его.

— Да я бы и не успел. Мирка удрала, Густав посидел-посидел, за ней погнался, даже толпа разбрелась. Чего мне торчать одному с этой банкой? Сначала поехал за ними в Грасс, потом в Ниццу, по ювелиркам прошвырнулся. Стал спрашивать — ихнего сиятельства никто не знает. И камня такого, как надо, не видели. Я же описал: крупный, прозрачный и острый, как стрела. Правильно?

— Правильно, — подтвердил Натан.

— Я опять в клуб вернулся, полез как дурак в унитаз… И там ничего. Я звонил. Но разве ж их сиятельство берут трубку? Это ниже их графского достоинства. Ага, мерси, Натан Валерьянович, — поблагодарил Артур, складывая купюры в пустой бумажник. — Я летом заработаю.

— Скажи мне, Артур, что случилось? Как вышло, что Георгий бросил Греаль?

Деев пожал плечами.

— Мирка сказала, у него времени не было. Он спешил на секретные переговоры в секретное место.

— Вероятно, это место в смещенном поле. Если Мира была уверена, что оттуда он за ней не следит… Интересно, что за секреты, ради которых надо бросать Греаль в парфюмерной лавке?

— Не знаю. Мирка не говорит, я не спрашиваю. Я даже не понял, можно мне обратно в Европу или лучше залечь на дно? Натан Валерьянович, вы не возражаете, если я поживу здесь, пока она не объявится?

— Классическая поза номер два, Учитель!

— Может быть, вам сторож нужен для охраны хозяйства? А то ведь дом отгрохали, а я его пальцем открыл. И участок отхватили нехилый. Тут свору собак держать надо, чтобы не ограбили. Хотите собаку?