Сказки о сотворении мира

— Да, — согласился с ним Крокодил. — Лаз в тюрьму. Теперь понятно, куда испаряются богатые висельники перед казнью!

Драный игнорировал колкость. Он первый нырнул в темноту и оказался в одиночной камере с крошечным окошком под потолком, закрытым толстой решеткой.

— Вот! — сказал он, распластавшись по полу. — Узнаю брусчатку Города Ангелов.

— Видишь кого-нибудь? — спросила Мира.

— Вижу свет. Ангелов вижу.

— Поздоровайся с ними. «Аллилуйя» скажи! Сколько их? Что они делают?

— Сундук пакуют.

— Зачем?

— Валить собираются. Зачем же еще?

— Может, в отпуск?

— Нет! В отпуск с таким большим сундуком?.. Ересь складывают охапками. Зачем им в отпуске ересь?

— Спроси про хинею! Спроси, пока не смылись совсем.

Драный затих. Графиня с Крокодилом спустились в камеру. Заключенный, загнанный в угол нежданными гостями, рассматривал дыру в потолке. Сверху в дыру глазели любопытные дамы. Ванильная пудра мелкой пылью сыпалась с длинных локонов.

— Ну… — не могла дождаться графиня. — Спросил?

— Спросил.

— И что?

— Перестали собирать сундук. Тебя обсуждают.

— Меня?

— Говорят, что ты — глупая женщина.

— А почему?

— Тихо… — Хакер вслушался в разговор. — Говорят, что ты не забрала предмет, который дан тебе по наследству. Говорят, зря ты от него отказалась.

— Что еще говорят?

— Говорят, что не о чем разговаривать, если ты разбрасываешься такими вещами.

— А про хинею?..

— Они сильно обижены.

— Какой предмет я не забрала и откуда? Уточни.

— Драный оторвал от пола ладонь и начертил квадрат в воздухе.

— Такой вот. Большой и плоский. Они говорят, ты однажды держала его в руках. Ты знаешь его, и предмет тебя знает. Они говорят…

— Что?.. Драненький, что?

— Гадости про тебя говорят.

— А по делу?

— Все гадости по делу! Все, что говорят — чистая правда!

— Про хинею что-нибудь говорят?

— Чем ты насолила Ангелам, женщина? Они жуть, как тебя поносят.

— Про хинею спроси, дубина! — стала злиться графиня.

— Тихо! — Хакер оторвался от пола. — Не может быть. Ангелы собираются смыться из города насовсем… Значит это правда? Я думал так… разговоры.

— Зачем? — не поняла графиня. — Если из-за меня, то не надо.

— Помолчи! — Драный обернулся к Собеку, как единственному разумному соучастнику. — Не понял, в чем дело, но если Ангелы собираются смыться, нам и подавно здесь делать нечего.

— Так что с хинеей?

Драный снял шлем и сел на полу.

— Если Ангелы смоются с наших частот, — сказал он, — на Земле такая начнется «хинея»… Мало не покажется никому.

Из темницы графиня направилась в казино.

— В чем я виноват? — не понимал Драный Хакер. — Город пуст. Поговорить не с кем.

— Где наш трехглазый? — спросила Мира охрану, игнорируя Хакера. Ей указали на низкую дверь помещения, освещенного тусклой свечей. — Один? Никого не пускать. Сама с ним сыграю.

— Как угодно, — охранник открыл перед графиней дверь и закрыл ее перед Хакером.

— Такого не было никогда, — объяснял охраннику Драный, — чтоб во всем Городе поговорить не с кем.

Учуяв посетителя, Макс Копинский потянулся к колоде, но узнал голос и отложил карты в сторону.

— Ваше сиятельство… — произнес он, рассматривая графиню сквозь темные очки. — Чем обязан?

— Есть работа, Макс. Мне нужна информация по хинее. Все, что сможешь. Факты, история, мифология, подробности, пикантные детали и досужие рассуждения, если конечно кто-то об этом явлении рассуждал. За каждый найденный бит информации плачу монетами форта.

— А если деньги меня не волнуют?

— Имей совесть! Сколько времени ты паразитируешь на игорном столе? Заработай хоть одну монету честным трудом. Самому приятно будет.

— Зарабатываю, заметь, на лечение, — уточнил Копинский. — Хотя мог бы взыскать неустойку… догадываешься с кого? Если по совести, твой психованный физик всю жизнь должен пахать на мою страховую компанию.

— Если по совести, ты должен был гнить в могиле, которую он для тебя раскопал.

— Ты, ваше сиятельство, извини, — вздохнул Макс, — я с твоей бандой денежных отношений иметь не хочу. Вы мне ни за какие деньги больше не интересны.

— А что ты хочешь?

— Это уже разговор.

— Ну, не знаю…

— Почему же… Договориться можно всегда. Были бы общие интересы.

— Что ты хочешь от меня, Макс? Голову Шутова на блюде… приправленную хреном и чесноком… с кружкой крепкого пива…

— Только этой дряни на моем столе не хватало. Сразу прикажу сменить скатерть.

— Что тогда?

— Помири меня с ним.

— Ну, ты даешь!

— В сущности Шутов — такая же сволочь, как я. Не вижу причины, чтобы две сволочи между собой не поладили. Придумай, как это устроить.

— Макс, ты фантастику по ночам не пишешь? Дай почитать. Боюсь, она круче, чем вся моя жизнь.

— Если хочешь знать, мне твой Шутов противен больше, чем я ему, — возмутился Макс. — Жаль дурака. Такие мозги пропадают, — он снял очки и прищурился на графиню пустыми глазницами. — Только не надо басен, что между вами все кончено. Он только увидит ваше сиятельство — кинется на колени, будет молить о прощении. Или я совсем не разбираюсь в людях.

— Макс, надень очки, — попросила Мира, — тошно на тебя смотреть.

— Придумаешь, как это сделать, — повторил Макс, возвращая на нос очки, — и я твой должник до конца времен.

— А скоро ли наступит конец времен? — спросила графиня. — Интересно, как долго я буду пользоваться твоими услугами? Ты в курсе, что Ангелы нас покидают?

— В самом деле? — удивился Копинский. — Какая неприятность! В вашем мире не осталось ни одного дорогого мне человека. Пусть он катится ко всем чертям в преисподнюю. Я резидент форта, и если Шутов вдруг захочет присоединиться к нам, могу посодействовать.