Сказки Пьяных Кварталов

Мы с подругой уставились на неё в оба глаза.

— Поясни.

Она устало покачала головой

— Да что тут непонятного? Когда-то давно туда стало забираться всякое зверьё — грызуны там и прочее. Из-за этого были постоянные сработки, что вредило системе. Поэтому было решено, отсоединить шахту от внутренней линии и переподключить к внешней. Сейчас она работает по принципу датчиков во дворе. Сможете их отключить — значит получится и её.

Я радостно всплеснул руками.

— О, вот это уже разговор!

— Только есть проблема. Шахта запечатана решёткой…

— Брось, — скривился я, — Что мне какие-то железки?

— Нет, ты не понимаешь…

…Я выскочил из зарослей — и успел проскочить под носом сразу у двух патрулей. Спустился вниз по пологому склону и, пока камера отвернулась, быстро переместился к нужной позиции. Небольшой бордюрчик надёжно скрыл меня от посторонних глаз. Ещё рывок — и я буду у цели.

Искомый проём в стене обнаружился сразу. Невысокая кирпичная арка — точно такая же, как десятки других, обрамлявших здание. Только в отличие от прочих эта скрывала в себе проход, что вёл внутрь.

Прячась под защитным покрывалом, я переждал ещё секунду, пока камера вновь не переключится — а после рванул вперёд. Шустро юркнул под изогнутую кладку. И увидел её…

— Вот же гадство!..

…- Это не просто решётка, — покачала головой Мира, — Такие разве что в бункерах ставят. Она реально непробиваемая.

Я делано поморщился.

— Непробиваемых не бывает. Просто нужен подходящий инструмент, — а после повернулся к Диди, — Что у нас есть?

Подруга задумчиво почесала лоб.

— Дезинтегратор использовать не получится — ему для работы нужна цельная плоскость, а тут как ни крути прутья, — она откинулась на спинку, — Распиловщик тоже отпадает — слишком шумно. Может, лазерный резак?

— Не вариант, — покачал я головой, — Если хотим остаться незамеченными, нужно чтобы решётка после проникновения оставалась на месте. Иначе тревогу поднимет первый же патруль.

— Да и к тому же нам неизвестно, что там за сплав, — согласилась Диди, — На работу может уйти слишком много времени. Нужно что-то быстрое.

— Эх, как было бы здорово просто подорвать её к чертям и не мучиться, — мечтательно протянул я — и тут же уловил на себе несколько возмущённых взглядов, — Что? Сам знаю, что не вариант, — а затем начал задумчиво перечислять, — Нам нужно что-то быстрое и тихое. То, что создаст в решётке дыру, а после, как я пройду, вернёт всё как было. Что-то сродни дезинтегратору, но не дезинтегратор. Вот же ребус…

Стоп! Кажется, придумал…

— Михон, — я уставился на старика, — У тебя в закромах найдётся какой-нибудь мощный артефакт?..

…Я закатал рукав, проверив сохранность небольшого кожаного браслета. На месте — как и небольшой каплевидный камень, что даже сейчас, в плотном полумраке, заметно переливался фиолетовыми искрами. В таком случае за дело.

Как вы уже знаете, я не обладаю магическими способностями. Но зато я очень неплохо умею манипулировать мистической энергией, преобразовывая одни заклинания в другие. Так что, имея под рукой мощную батарейку, я даже мог бы потягаться в открытом бою с реальным магом.

Увы, ничего совсем приличного — и при этом достаточно компактного — в запасах Михона не нашлось. Но и мне для моей задумки не нужны безграничные резервы. Так что выделенного мне браслетика должно было вполне хватить.

Ещё один мой талант — это открытие проходов в Изнанку. Конечно, обычно я вскрывал уже имеющиеся, проникая в призрачные сейфы, но один раз мне всё-таки удалось сделать дверь из ничего. Так почему бы не попробовать повторить?

Если я создам брешь прямо перед решёткой, а затем — ещё одну, прямо за ней, то я смогу просто перешагнуть на ту сторону. В то время как защита особняка останется нетронутой.

Главное, снова не напортачить со временем… Пожалуй, это единственное, что смущало меня в данном плане. Это — и тени. Не хотелось бы, чтобы они явились на огонёк…

Поэтому действовать нужно быстро.

Я потянул энергию из камня, вырисовывая в воздухе нужный узор. Линия. Кривая. Замыкаем вот здесь… Все мои предыдущие тренировки прошли не зря — на создание магической схемы у меня ушло не больше десяти секунд. После чего она дрогнула — и открыла путь в непроглядно-чёрное лоно.

Есть!

Осталась ещё одна. Я заметно ускорился, перебирая многочисленные энергетические нити. Итак, последний штришок — и… Готово!

Предо мной открылось мрачное чрево тайного пути в дом Ланкайта. Теперь массивная решётка виднелась лишь по краям, в то время как центровина представляла из себя сквозной проход. Достаточно широкий, чтобы через него можно было протиснуться.

Артефакт на руке начал заметно греться. Время было на исходе…

Недолго думая, я кинул вперёд рюкзак — а после и сам сиганул через невидимую грань.

Оказавшись по ту сторону, поспешил снять заклинание. Конечно, энергии в камне и так осталось немного, но мало ли ещё на что-то сгодится?

Теперь меня волновал всего один вопрос…

— Ди, приём? Как слышишь?

А в ответ лишь молчание. Стройные помехи возвещали о том, что на том конце никого нет… Зараза!

— Диди! Да отзовись ты! — я начинал откровенно нервничать, — Вот же гадство…

Звонкий смех по ту сторону передачи заставил меня в очередной раз выругаться.

— Не паникуй, Генри, — с трудом пересиливая приступ хохота, отозвалась подруга, — Ты всё ещё в своём времени. Может и выпал на мгновенье — но не более того, — отсмеявшись, она наконец взяла себя в руки, — Зато теперь мы с тобой квиты.

Вот же… терпеть не могу розыгрыши. Хотя — чего уж там? — заслужил…

— Продолжаю двигаться к цели, — максимально холодно оповестил я.

— Давай. Мира ожидает у выхода.

Тоннель был, и правда, странный. На типичный сток не похож — не было ни привычных выемок, ни углублений, — однако полоса коричневого налёта, характерная для таких мест, по центру пола всё же имелась. И — что самое удивительное — никакого неприятного запаха. Разве что лёгкая затхлость витала в воздухе.

Может это, и в самом деле, какой-то потайной ход? Соорудили при строительстве, а после замуровали за ненадобностью? Иного объяснения я найти не мог.