Сказочник. Дилогия

А вот третий маг… на деле это вообще оказалась девушка. Одета в белую длинную мантию с позолоченными узорами. Руки сложены перед собой и спрятаны под очень длинными рукавами. Длинная одежда скрывала у девушки все, что только можно скрыть, потому Арон даже примерно не мог определить ни фигуру, ни чем она пользуется в качестве вспомогательного артефакта, так как посоха у дамы замечено не было.

— Лей Крат, — кивнула девушка.

— Маргон Крат, — представился мужчина рядом с ней.

«Интересные дела получаются, — подумал Арон. — То, что в королевстве целых три мага, знают, все кому не лень, а вот то, что один из этих магов — девушка, не знает никто, даже в самой столице».

— Арон, как насчет поужинать в нашей компании? — Хан показал рукой на стол.

— Конечно.

Как только люди расселись за столом, слуги тут же начали выносить еду.

— Итак, Арон. Как вы могли слышать, я благодарен вам за решение конфликта в Кардолане. Вы правда оказали мне неоценимую слугу, так как получить восставший город — последнее, что мне надо. Кроме того, как я слышал, в том городе открылся волшебный театр, в котором все куклы живые, и, как я могу судить, вы приложили к этому руку. Безусловно, очень интересное место, и я обязательно его посещу. Но не могли бы вы рассказать, как все было?

— Почему нет? Могу. Но говорить, что я навел в городе порядок — будет сильным преувеличением. Да и кукол я не трогал. Кукольник, что создал тот театр, создал и живых кукол. Старик обладал властью в городе, люди слушали его, а потому барон устранил возможного нарушителя. Но он не учел, что кукольник — близкий друг моего учителя. Я решил навестить старого знакомого и очень не обрадовался тому, что увидел. Ну, пока навел порядок в театре, отписался вам за беспредел, царящий в городе.

— Но почему вы дали барону уйти?!

— О-о-о, поверьте, далеко он не ушел, — улыбнулся Арон, принюхиваясь к запечённой фаршированной утке, поставленной прямо перед ним.

— Откуда же такая уверенность? — спросила Лей.

— Хм… как бы объяснить… — задумался чародей. — Вот вы бы смогли выбраться из города, где каждый житель знает вас в лицо и хочет убить? Очень хочет. Где половина людей вашими стараниями так и вовсе скатилась до аморального состояния. При этом у вас совершенно нет ни магии, ни боевых навыков. Замечу, что стража при этом как минимум не будет им мешать, а как максимум — поможет. Просто чтобы не злить и без того раздраженного мага. При таких вводных шансы выбраться из города просто ничтожно малы…

— Резонно, — кивнула девушка. Подняв магией вилку и тарелку, она быстро-быстро накладывала себе овощи. — А вы потом его не искали?

— Ну как… поискал, конечно, но кроме разбитой и брошенной личной кареты барона, следов крови, ничего не нашел. Собственно, потому-то я даже не пытался его поймать. Зачем?! Наоборот, останься он во дворце и дождись меня, вот тогда начались бы проблемы.

— Проблемы? — уточнил Евар, наливая в бокал вино. Также магией.

Глядя на то, как чародеи мастерски оперируют телекинезом, Арон подловил себя на мысли, что до такого уровня контроля ему еще предстояло дорасти.

— Самому не убить и не дать убить разъяренной толпе, — пояснил Арон, по старинке отрезая себе кусочек мяса. — Люди почувствовали поддержку, но так как все вроде как начало налаживаться, никто не стал буянить, а кукольный театр активно вдохновлял людей на самые лучшие чувства, так что все закончилось так, как закончилось. Люди целы, кто незаслуженно пребывал в темнице — на свободе, а ваша команда проверяющих занимается восстановлением города.

— Вы все просчитали, — заметил Хан.

— Ну не все, но… многое, — кивнул Арон.

— Вы необычный человек, господин Шиниган, — привлек к себе внимание Евар.

— Я не страннее любого мага. Все мы в той или иной степени необычны, — пожал плечами Арон.

Так они и сидели. Король практически не участвовал в разговоре магов, а волшебники обсуждали последние новости, делились кое-какими открытиями, шутили на какие-то только им понятные темы.

А затем, после очередной шутки, Евар задал Арону вопрос:

— Арон, как вы смотрите на то, чтобы присоединиться к нашему скромному трио? — спросил Евар, не отводя взгляда от Арона, а затем отпил вина.

— О-о-о, нет-нет, прошу меня простить, Евар, но я вынужден отказаться.

— Почему же? — подалась вперед Лей.

— Я предпочитаю уединение городской суете.

— Вы не похожи на социопата и отшельника, чтобы обходить города и людей по широкой дуге, — заметила Лей.

— Нет, не похож. Я просто странствующий волшебник. Да, я захожу в города. Посмотреть, изучить, поговорить с людьми. Но затем я иду дальше — до следующего города, деревеньки или какого-нибудь загадочного аномального места. Интересно ведь, что там.

— Похвально, — кивнул Маргон. — А вы не думали, что здесь можете получить все, что захотите? Ведь ковен четырех магов способен на очень многое.

— Вы абсолютно правы, Маргон, в том, что такой ковен способен на многое. Но вы ошибаетесь в другом — то, что мне нужно, я не получу. Как я сказал ранее, мне нравится путешествовать. Нравится изучать новое, заводить знакомства, гулять по миру. Я уже имею то, что желаю. Но в то же время и ваше предложение очень щедрое, так что я буду рад оказать вам помощь, коли та вам нужна. Так сказать, в дружеских целях.

— Похвально. И мы ценим данное предложение, — серьезно кивнул Евар и переглянулся с остальными. — И знаете… у нас действительно есть кое-что, с чем вы можете нам помочь.

— Что-то случилось? — подался вперед Арон, поставив бокал с соком на стол.

— Можно сказать и так. Дело в том, что у наших соседей, королевства Рай’к, стали происходить странные дела. У них нет магов, чтобы в них разобраться, однако эти шевеления не могут не беспокоить нас. Уже который месяц оттуда идут подозрительные эманации, не вызывающие у нас доверия. Эти земли находятся вне нашей юрисдикции, и будет очень некрасиво, попытайся мы туда влезть. Все-таки служба на определенную сторону накладывает ряд ограничений и… политических особенностей. А вот для вас это трудов не составит.

— Хм…

— Для такой цели в постоянное пользование я выделю для вас свой личный дирижабль. Что скажете?

— Очень интересное предложение, — кивнул Арон. — Но такими подарками не разбрасываются. В чем проблема? Пожалуйста, внесите немного конкретики.

— Основная проблема в эманациях тьмы, которые мы стали улавливать, — ответил Маргон. — По донесениям разведчиков, в королевство Рай’к стали стягиваться ведьмы и демонопоклонники. Стягиваться со всех кругов. По-хорошему, нам стоило бы ворваться туда и разогнать эту толпу. Но для вторжения в чужую страну нужен повод посерьезнее, чем одни только подозрения. Если вы для нас достанете более веский повод, мы будет очень признательны. Нам не нужны провокации или надуманный повод, нет. Если он будет — хорошо, если нет — нам же спокойней.