Сказочные хроники

Фея вдруг легонько хлопнула Малышева по спине на уровне лопаток. Шлепок был довольно умеренной силы, тем не менее, у молодого человека перехватило дыхание и зазвенело в ушах. В голове как будто что-то сдвинулось, и зал принял вполне респектабельный вид.

— Забыла предупредить, — невинным тоном сообщила Фло. — Этот дворец вылеплен из моей овеществленной энергии. Поэтому, чтобы с комфортом находиться здесь, требуется более высокий уровень осознания.

Сергей чувствовал себя очень непривычно, пребывая в каком-то странном воздушном состоянии. Слова волшебницы, казалось, полностью ему все объяснили. Однако спроси его кто-нибудь, что конкретно он понял, молодой человек вряд ли смог бы что-нибудь внятное сказать. Рациональному «Я» было невдомек, что представляют собой эти уровни осознания, но нечто другое в нем как будто бы имело об этом определенное представление.

Волшебница направилась в сторону огромного серванта, заполненного великолепными хрустальными изделиями. Сергей двинулся за ней, испытывая при этом необычные ощущения. Он не чувствовал под собой ног и, казалось, плыл по воздуху. Девушка остановилась напротив серванта, дожидаясь Сергея, взяла его за руку, и объект интерьера, вдруг превратившись в воронку, их поглотил.

Малышев испытал ощущение пробуждения. Он оказался в другом зале. Пол под ногами снова был твердым. Мебель стояла на своих местах неподвижно и основательно. Сергей вновь почувствовал себя человеком.

— Все это не для моих нервов, — пожаловался он.

— Ничего, привыкнешь, — успокоила Фло, но глаза ее стали вдруг как-то странно поблескивать. — Этот замок — настоящее зазеркалье. Тебе здесь нужно быть очень осторожным, иначе так затеряешься, что даже и я потом не найду.

Сергей поежился. Ему было как-то не по себе при мысли, что он находится во власти Аморфа. Существа эти загадочны, наукой не поняты, так что кто знает, что может прийти им в голову? Малышев украдкой взглянул на фею и побледнел. Ее внешний вид сейчас совсем не внушал доверия. Девушка больше походила теперь на ведьму. Безобидный вначале блеск глаз разросся до зловещего огня, губы стали кроваво-красными и хищно приоткрылись, кожа побледнела, волосы растрепались и, казалось, еще больше почернели.

Почувствовав, что Малышев на нее смотрит, Фло резко остановилась и, развернувшись к нему, гулко захохотала. Сергей отпрыгнул в сторону, но в этот момент девушка закашлялась и согнулась пополам, заполнив зал звонким, как звук колокольчиков, смехом. Она смеялась так неудержимо и весело, что Малышев начал надеяться, что благоприятный исход для него возможен.

— Ох, извини Сергей… — сквозь смех оправдывалась фея безо всякого, впрочем, раскаяния. — Я просто пошутила. У тебя был такой подавленный вид, что трудно было удержаться от розыгрыша.

Жизнь снова возвращалась к Сергею. Щеки его порозовели, возможно даже больше обычного. Девушка после своей метаморфозы, казалось, стала еще прекраснее. Мысли о том, что она способна отнять чью-то душу, кого-то съесть или просто выпить кровь у какого-нибудь бедолаги, постепенно выветривались у парня из головы.

— А почему ты не сделала обычный замок? — поинтересовался Малышев.

— В обычном здании гостей не удержишь, — хихикнула фея, но потом, видимо решив, что с Сергея достаточно, напомнила ему уже более серьезным тоном. — Это тебе он кажется необычным, но живу-то в нем я… Мы, кстати, собирались чаю попить. Присаживайся.

Малышев только сейчас заметил, что находится новом помещении с богато сервированным столом. Чай у Феи состоял из самых разнообразных экзотических блюд, способных поразить воображение даже самого искушенного в кулинарии человека. Сергей вопросительно взглянул на Фло, та ободряюще подмигнула, в животе требовательно заурчало, и они оба с удовольствием уселись за стол, расположившись напротив друг друга.

Все блюда были незнакомые, но Малышева это не смущало. Не ломая голову над тонкостями столового этикета, он приступил к трапезе. Девушка тоже ела с большим аппетитом.

— Ох, и проголодалась же я, пока торчала в той пещере, — сказала она, набрасываясь на мясо в желе. — Ты ешь давай, не стесняйся, а то ведь я могу тут все одна подмести.

Сергей и не стеснялся. Пища была необычная, но очень вкусная. Однако съесть все, что находилось на столе, вряд ли под силу было и десятку гостей. Насытившись, он с сожалением откинулся на спинку стула, который тут же принял форму удобного кресла. Фея не спеша доела десерт, и почти все столовые приборы исчезли. На столе остались стоять только два наполненных бокала. Обещанным чаем предложенный напиток не являлся, но был призван, по всей видимости, его заменить.

Взяв бокал, Фло с удовольствием отпила из него и откинулась в кресле. Поняв, что начинается деловая часть встречи, Сергей попробовал свой напиток, тот оказался безалкогольным и очень приятным на вкус. Устроившись поудобнее, молодой человек спросил:

— Какова цель твоего пребывания на Земле?

— Странный вопрос, — удивилась Фло. — Ах да, ты же у нас официальное лицо, — хихикнула девушка. — Как же это я сразу не поняла по твоему лицу? Оно у тебя такое официальное.

Малышев сделал зверский вид, и Фея, кашлянув, прикинулась послушной.

— Какова цель? Ну, я здесь живу, играю, путаю планы разрушителей, помогаю некоторым официальным лицам… — не удержавшись, она снова хихикнула, но поправилась и опять изобразила на лице серьезность.

Сергей понял, что беседу следует вести более непринужденно. Он улыбнулся, отхлебнул из бокала и поинтересовался:

— А в чем конкретно может состоять твоя помощь официальному лицу?

— Я могу научить его уму-разуму.

— А как насчет личного участия в деле? — с надеждой спросил Малышев.

Фло поставила бокал и уже совершенно серьезно сказала:

— Исключено.

— Но почему?

— Потому что мне нельзя. Та реальность, в которой мы сейчас находимся, расположена на изолированном участке времени. Наше прошлое начинается с момента вторжения разрушителей, а будущее не определено. Вся система пребывает в неустойчивом равновесии, и так получилось, что вы с Кащеем являетесь его полюсами. Так что только вам и дозволено сие равновесие нарушать.

— Кем дозволено? Разве есть что-то, что может остановить тебя? — растерянно спросил Сергей, невольно намекая девушке, что догадывается о ее происхождении.

— Я, как и все, подчиняюсь законам Мироздания, — пожала Фло плечами, — и сейчас эти законы связывают мне руки. За примерами не надо далеко ходить. Ведь именно ты освободил меня из одного очень неприятного положения. Ты что же, думаешь, я по своей глупости в него попала? Мироздание просто и недвусмысленно указало мне мое место.

— Значит, ловушку тебе устроил не Кащей? — не переставал удивляться Малышев.

— Видишь ли, совершенно не важно, кто был автором ловушки, — заметила Фло. — Важно то, что такие вещи в обычной ситуации для меня безвредны. Вот представь себе, что ты прилип к обыкновенной бумаге для мух и не можешь ни отклеится, ни просто порвать ее. Ты бы грешил на того, кто разложил ее повсюду? Ведь бумага-то обыкновенная.