Сказочные хроники
Шрифт:
«Какого черта!..» — начал было я предъявлять претензии, но осекся. Собеседник был незнаком.
Все происшедшее со мной за утро предстало вдруг в комичном виде, и я с удовольствием рассмеялся.
«С кем имею честь?» — спросил я, улыбаясь.
«Сад, если не будет нескромным», — ответили мне в том же духе.
«Маркиз?» — уточнил я.
«Упаси меня Господи! Просто Сад… растительный».
«Постойте, постойте. Ах, ну как же я мог забыть! — воскликнул я, поддерживая светский стиль беседы и не показывая виду, что удивлен. — Очень, знаете ли, наслышан. Весьма лестные отзывы».
«Э-э, право, даже
«Полно-те, полно-те! — мне было весело, но я решил, что хватит Ваньку валять. — Сергей Малышев, — представился я в свою очередь. — Не думал, что смогу вот так запросто разговаривать с одушевленным садом. Не думал, что такое вообще возможно».
«Ну, скажем, если б не искусство моей хозяйки, то мы бы сейчас и не разговаривали».
«Да-да, — согласился я. — И Аморфы, значит, вот так легко могут наделить растительный массив разумом?»
«Может, легко, а может, и нет, — ответил Сад. — Это Вам лучше у феи спросить».
«Может, перейдем на „ты“?»
«Хорошо».
«Извини за неуместное любопытство, а для каких целей она тебя создала?»
«Я ее помощник, слуга, собеседник и развлекатель. У меня было еще одно назначение — вырабатывать определенный вид энергии, но, к счастью, с твоим появлением хозяйка теперь в этих моих услугах не нуждается».
Поняв, о чем идет речь, я покраснел.
«Ты что же, наблюдал за нами все это время?»
«Глаз у меня нет, поэтому я не могу смотреть как люди, — уточнил Сад. — Но конечно я знал, чем вы занимаетесь».
Это признание меня не очень успокоило, но все-таки стало полегче.
«А раньше почему не заговаривал?» — поинтересовался я.
«Для того чтобы общаться со мной, ты должен был находиться в состоянии Повышенного Осознания, как сейчас».
«Вот как? Но я не чувствую ничего особенного в своем теперешнем состоянии».
«Если привыкнуть, то Повышенное Осознание действительно трудно отличить от обычного, — согласился Сад. — И, тем не менее, восприятие в этом режиме гораздо более обширно. Кроме того, в состоянии Повышенного Осознания сложившиеся стереотипы не могут нормально функционировать и отбрасываются».
«Жаль, что при этом не отбрасывается чувство голода», — пошутил я.
«Ну, это не проблема, — сказал Сад. — Заказывай все что хочешь».
«А можно мне шашлык? — попросил я. — В последнее время Фло кормит меня исключительно экзотической пищей, так что даже и не знаю, мясо ем или овощи».
«Принято», — был ответ, и в следующее мгновение передо мной появился стол, на котором лежал поднос с нанизанными на шампуры кусками аппетитного и еще дымящегося жаренного мяса. Ароматные кусочки были проложены резаными и запеченными помидорами, луком и чем-то еще, не менее привлекательным. Все это издавало бесподобный запах и побуждало к немедленным действиям. Схватив руками железный стержень и откусив кусок сочного вкусного мяса, я застонал от удовольствия. На одном дыхании я очистил шампур но, взяв второй, почувствовал, что уже насыщаюсь. Тем не менее, мне захотелось полакомиться еще, и я не смог отказать себе в удовольствии съесть еще одну порцию шашлыка. Правда, в уже более ленивом темпе.
На столе возник бокал, наполненный
рубиновой жидкостью, и я с удовольствием взял его в руки.«Твое здоровье», — сказал я, обращаясь к Саду, и немного отпил. Напиток оказался из виноградных сортов «Изабелла», очень приятным на вкус и легким.
«М-м! Превосходно», — похвалил я.
Закончив завтрак, я откинулся в кресле, и стол опустел.
«Будут какие-нибудь распоряжения?» — спросил Сад.
«Хочу поболтать немного и заодно сыграть во что-нибудь».
«Шашки? Шахматы? Нарды? Домино? Карты? Бильярд?..»
«Шахматы, пожалуй», — прервал я своего нового знакомого, боясь, что перечисление может затянуться надолго.
«Хорошо», — откликнулся невидимый собеседник и на столе, покрывшемся черно-белыми клеточками, возникли шахматные фигуры, вырезанные из слоновой кости.
Мы быстро разыграли стороны. Мне достались «черные», возможно, не без помощи соперника, и игра началась. Белая пешка с f2 скакнула на f4.
«Турнир — твоя работа?» — поинтересовался я.
«Моя. Тебе понравилось?»
«Ничего. А где ты набрал такую массовку?»
«Фантомы… Кроме хозяйки, конечно».
Я вспомнил, как сшибался с «фантомами», и потер грудь. Уже не болело, но ощущения запомнились надолго.
«С какой вещественностью?» — уточнил я.
«Девяносто пять процентов… всего».
«Ничего себе „всего“! Да меня чуть Кондрат не хватил!»
«Это хорошо», — резюмировал Сад.
«Ну, а вышибли бы меня?»
«Не беда, — небрежно ответил собеседник. — Пошел бы по второму кругу».
«Вот оно коварство! — посетовал я на свою горькую судьбу. — Н-да… И от хозяйки мне твоей здорово досталось».
Сад только хмыкнул. Его слон отъехал назад, уходя из-под удара, моя пешка выдвинулась следом, продолжая преследование. Какое-то время мы играли молча, и я, вежливости ради, решил возобновить беседу:
«Насчет фантомов, что, действительно так просто?»
«Пара пустяков!», — заверил Сад.
А потом напротив меня, по пустяку на каждого, возникло два Сергея Малышева. Один, напряженно думая, сидел, уставясь на доску. Другой стоял за его спиной и энергично что-то шептал ему на ухо. Первый протянул руку и сделал ход.
— Э, э! — возмутился я. — Ты свои шуточки брось!
Фантомы вдруг бросились врассыпную и исчезли.
Молчание на некоторое время возобновилась. Но не мог я сидеть перед доской без противника, мне нужно было поддержать эффект его присутствия, поэтому я снова нарушил тишину:
«Расскажи мне о Фло».
«Что тебя интересует?»
«Какая она?»
«Мммм. Не знаю. Всякая», — последовал задумчивый ответ.
«А ты не знаешь… как она ко мне относится?»
Вдруг словно сам воздух засмеялся. Мягкий бесцветный шелест заполнил окружающее пространство.
«Хозяйка говорила, что ты нередко бываешь забавным, — веселился Сад. — Но теперь я и сам в этом убедился».
«А что такого забавного я сказал?»
«Ты умудряешься спрашивать о том, что лучше других должен знать», — сообщил мне собеседник.
«Давай-давай, смейся, — проворчал я, ничуть не обижаясь. — Только на вопрос мой ответь. Интересно мне знать мнение со стороны».
«Тогда уточни для начала, что ты подразумеваешь под словом „относится“?»
«А что тут можно еще подразумевать?»