Скелетошка: Начало

– А нечего чужие мысли слушать, - огрызнулся я.

– Первое правило: не хамить мне ни при каких обстоятельствах. Нарушение – смерть, - довольно доходчиво объяснил мне незнакомец изменившимся, более грубым голосом.

– Учту, - не покривил сердцем я.

– Ты чего расселся?
– без особого недовольства спросил маг.

– Да вот, жду разъяснений от Великого Темного Мага, - я попытался придать как можно больше серьезности моему голосу, чтобы он ни в коем случае не звучал саркастически.

– Ты никак не мог знать обо мне… Поэтому это, скорее всего, издевка, но, можно сказать, что она была на грани.

– Ну что Вы! Скорее, оправданная лесть. Согласитесь, что Вы со стороны меня, пробывшего неизвестно сколько в отключке, очутившегося в абсолютно черной комнате и увидевшего человека в одевании и со скипетром, идеально подходящему к комнате, решили бы, что перед Вами, как минимум, Темный Лорд, или я не прав?

Маг засмеялся странным, прерывистым смехом.

– Наверное, ты прав. Ладно, считай, что выписал тебе дополнительную жизнь. А теперь о серьезном, - мгновенно сосредоточился Лорд и повернулся ко мне лицом. Я чуть ли не упал с дивана от неожиданности: на меня смотрел не человек, а вампир. Старое, обвисшее лицо без каких-либо волос под капюшоном было обезображено длинными клыками, выглядывающими из-под верхней губы и красными, ярко-красными, даже скорее светящимися, глазами. Форма глаз напоминала кошачью ярким днем: суженные, не круглые зрачки.

– Ты теперь вместе со мной заперт здесь. Нам, вернее, мне будут предоставлять необходимые материалы для исследований, пищу, воду, все необходимое. Нас обеспечат безбедной, шикарной жизнью…

“Персонаж все-таки запорот. Вот и нафига я связался со всей этой нечестивостью?! Мог же спокойненько призывать себе огненных, или там, земляных элементалей…”

– Во-первых, что за настрой? А во-вторых, думай потише; дай мне все тебе рассказать, - вампир был как будто бы обижен.

– Да не люблю я сидеть в клетке, понимаешь?
– попытался я объяснить магу, что мне от игры нужны по большей части деньги.
– Пусть даже она золотая.

– Понимаю. Но, при условии нашей с тобой хорошей магической подготовки мы вполне сможем участвовать в сражениях. И, да: гонорар за это получать можно. На содержание семьи безбедно может хватить за глаза.

– Ладно, - вздохнул я, - прости, пожалуйста, что перебил, - сказал я, находясь в состоянии слабого шока от возможностей хозяина квартиры (или что это?)

– На самом деле, я, вернее, уже мы с тобой, с недавнего времени нужны как сила, которая способна собирать знания о нашей профессии; которая способна рассказать обо всех или практически всех минусах некромагии; о том, как с нами бороться, - рассказчик замолчал.

Я осмелился задать довольно наглый вопрос.

– И насколько... кхм-кхм….
– наиграно кашлянул я, - добросовестно Вы работаете?

– Я отдаюсь своему делу ровно настолько, насколько нужно, - незамедлительно ответил вампир.

“Хм… Слишком увиливающий ответ. Возможно, я ошибусь, если скажу, что Вы специально ответили столь сложным образом. За нами, что, следят? Моргните два раза, если я правильно Вас понял”.

Вампир скорчил мину, как будто что-то попало в глаз и он пытается вытащить оттуда какую-то пылинку. Естественно, вытаскивая мешающее инородное тело, он проморгался.

“Понял”.

– А есть ли мне какой-то перфект, то есть… - мое “красноречие” <стотыщпятисотогоуровня> дало о себе знать, - какой-то… вернее, какая-то польза и мне тоже работать не покладая рук? – задал, наконец-таки, я наигранный вопрос.

– Конечно, при должном уровне старания ты сможешь не только проводить опыты и эксперименты, создавая все новых уникальных существ, но и получать некоторые презенты, такие, как эта замечательная комната. Между прочим, темная магия, некромантия и прочее внутри нее эффективнее практически в два раза. Или как этот скипетр: раньше он, замечаю с Вашего позволения, принадлежал одному из генералов тьмы и ждал своего времени в сокровищнице Нашего Прекрасного Королевства

– Ах… У-а-а-у-у-у! Ничего себе, просто слов нет! Да ладно!..
– вовремя вздыхал я. И пусть мое актерское мастерство иногда выдавало меня, сейчас на его счет я мог не беспокоиться: еще чуть-чуть, и я бы сам себе поверил, уж больно убедительно все звучало.

– Да, - решил подыграть мне собеседник, - наше королевство, Валор, способно на многое, чтобы обеспечить его магическим сотрудникам самые комфортные, самые лучшие условия.

“Стоп. А я разве не в каком-то другом королевстве был? Наверное, что-то путаю”.

– А в чем будет заключаться моя задача, как мне помогать, чтобы заслужить то же, что и Вы?

– На данном этапе не мешать мне, сейчас я в соседней комнате закончу один небольшой эксперимент, я скрещиваю, вернее, пока безуспешно пытаюсь скрестить, алхимию с некромагией безо всяких костылей в виде химерологии, - с увлечением поведал маг.

“Так он же здесь.. может не то что-то имел в виду? Да нет, вроде, на полном серьезе говорит. Может, у него там в автоматическом режиме все?”

– Ну, думать тише ты уже научился, пусть еще недостаточно, для того, чтобы я тебя не слышал, но прогресс есть. Нет, то, что ты видишь это немного не я. Это просто нечисть четвертого ранга. Заклинатель вкладывает в нее частичку своей души. Она приобретает большую часть его знаний, способность к анализу, приблизительно равную владельцу, и, самое главное, возможностью самолично создавать нежить более низких рангов. Кстати, нежить четвертого ранга не расходует твою ману, однако есть одно “но”: с вероятностью около двадцати пяти процентов при первом призыве ты можешь сойти с ума; не каждый выдержит разделение своей сущности. На второй - около семидесяти. Упоминание о третьем удачном разделении я находил только одно - Повелитель Армии Тьмы был на такое способен; но он дошел до шестого ранга, тогда как я до сих пор не могу открыть шестой, - спокойно разъяснил вампир. Видимо, своего “я” он не имеет, но… все же.

Я тихо офигевал от услышанного. Если я все правильно понял, то это равносильно увеличению своей мощи в несколько раз. Что же там тогда за бог был, этот Повелитель Армии? Честно говоря, даже представить себе не могу, что такое нежить пятого ранга, что уж там про шестой…

– Так в чем моя задача?
– напомнил я основной вопрос.
– Не мешать Вам я бы мог и, сидя в клетке… - опасно заметил я.

– Смотри, - вампир жестом подозвал меня, - ты у нас осквернитель, верно? Ага, значит, будешь просто создавать дикую нежить, а затем бороться с ней на полигоне. После определенного количества убийств, зависит от ранга существа, будет появляться информация о нем в твоем личном бестиарии, наверное, об этом ты знаешь, - Лорд уставился на меня в ожидании ответа.

– Да, конечно.

– Так вот, всю полученную информацию, а так же твои личные соображения будешь записывать вот сюда, - вампир как будто из ниоткуда достал толстенную книгу в хорошем, но немного потертом кожаном переплете. Затем оттуда же появилась чернильница с краской темно-фиолетового цвета и некоторое подобие перьевой ручки.

Я с непониманием уставился на вампира.

– Ах, да, точно. Вот снаряжение, возьми, понадобится, - он протянул мне сверток вещей черного цвета (и почему именно этот цвет является олицетворением некромагии, неужели алый, как кровь, хуже?). Вот отсюда можешь выбирать необходимые для создания материалы. А во-от здесь – полигон, - вампир щелкнул пальцами, и открылась дверца, ведущая в изолированное пространство, представляющее собой арену радиусом около шести-семи метров.

– Ай, точно. Последнее: не пытайся сбежать. Даже попытка карается изгнанием в Ад, а, если она будет удачной, тебя объявят преступником шестнадцатого ранга, а это, между прочим, на четыре выше официального максимума. В общем, за твою поимку возьмутся даже боги, - нечисть, вроде, закончила, а потом еще раз хлопнула себя по лбу и протянула мою сумку, - вещи, - коротко заявил он.

Я не стал осматривать: мне сейчас не столь важно, что у меня осталось, что пропало, а что конфисковали. Я просто залез в нее достать необходимый для работы бестиарий.