Скиф-Эллин

За общим гулом и гомоном я не сразу выхватываю звуки труб, призывающих атаковать. Фаланга немного вразнобой и не в ногу начинает движение.

— Поехали, — буднично произносит Битюс, расположившийся справа от меня.

— Да, — соглашаюсь я и легонько подгоняю коня шпорами.

Застоявшийся жеребец трогается резво, вырывается вперед. Я придерживаю его поводом, заставляю идти шагом вровень с пехотой.

Постепенно передняя шеренга фаланги выравнивается. Как-то само собой, без команды, тяжелые пехотинцы начинают шагать в ногу. Да и вряд ли бы они услышали команды в гуле труб, грохоте барабанов, лязганье оружия, глухих ударах щитов об щиты, топоте тысяч человеческих и конских ног. Военная машина двинулась в бой. Теперь она, неподвластная ничьим приказам, будет действовать сама по себе. Ее эффективность и боевой дух будут складываться из тысяч одиночных побед и поражений и соответствующих настроений, которые будут накапливаться, пока не наступит момент истины — машина почувствует, что победила или проиграла. В первом случае ее напор резко убыстрится и усилится, во втором она рассыплется на части, каждая из которых начнет решать прямо противоположные задачи.

Фракийцы дождались, когда фаланга наберет скорость, и столкнули на нее телеги, нагруженные камнями. Лучше бы спрятались за телегами, дольше бы продержались. Часть телег налетела на кочки и ямы и разбилась или завалилась, но многие достигли фаланги. Поскольку скорость их была небольшая, тяжелые пехотинцы просто расступились, пропустив их, а где не успели, выставили сариссы, уперев подток в землю. В итоге эффективная вроде бы задумка покалечила всего несколько человек и сломала несколько сарисс. После короткой остановки фаланга продолжила движение, быстро выровнявшись, набрав ход и заорав военный клич македонцев «Алала!».

До врага остается метров сто. Я беру поудобнее свое копье, которое длиной три с половиной метра, направляю острием вперед слева от головы коня, хотя передо мной никого пока нет. Одриссов и трибаллов оказалось маловато, чтобы растянуть свой строй до ширины нашего. Заметив, что на правом фланге македонская конница пошла в атаку, подгоняю своего коня. То же самое делают и остальные всадники нашей первой шеренги и остальных отрядов наемной конницы. От нас не ждут сокрушительного удара, мы должны сдерживать врага, но чужой пример оказывается заразительным. Мой конь, подчиняясь стадному инстинкту, набирает ход, чтобы не отстать от соседей. Те, кто скакал правее нас метров на сто и дальше, уже врезались во вражеские отряды, а мы пока скачем в пустоте, заходя в тыл противнику.

Я начинаю подворачивать жеребца вправо. Всадники, стоявшие на левом вражеском фланге в начале нашей атаки, куда-то переместились, наверное, бросились отражать удар македонских гетайров. Вместо них на моем пути как-то внезапно возникли человек двадцать пехотинцев. Я направляю острие копья в ближнего. Фракиец пытается закрыться овальным щитом из воловьей кожи, натянутой на каркас из прутьев. Масса коня и моя, помноженная на квадрат скорости, с которой мы несемся, создают силу, запросто прошибающую и щит, и кожаный доспех, и человеческое тело и продолжающую толкать его вперед, на следующего копейщика, сбивая с ног и его. Кизиловое древко не сломалось, поэтому я переношу его над головой коня и отпускаю, а затем выхватываю саблю и рассекаю кожаный шлем другого врага, который ширяет коротким мечом в критнет (защита шеи лошади), стараясь просунуть острие между кожаными пластинами. Затем убиваю еще двоих и вырываюсь, так сказать, на оперативный простор. Вижу, что на правом фланге македонская конница смяла конницу противника и погнала ее, а следовавшие за ней гипасписты добивают раненых всадников и заходят в тыл вражеской пехоте, на которую уже давит наша фаланга, заставляя пятиться, пока что медленно. Сражение можно считать выигранным. Пора подумать о главном на войне — добыче.

— За мной! — кричу я, обернувшись к бессам и показывая окровавленной саблей на шатры на склоне.

Во вражеском лагере суматоха. У кого был конь под рукой, тот уже поскакал вслед за своей конницей, а пешие пытаются удрать, прихватив самое ценное. Бежать с грузом тяжело, но и бросить жалко. Я на скаку сношу головы нескольким самым жадным, после чего останавливаюсь перед самым большим шатром. Издали он казался красным, а вблизи был рыже-бурым, пятнистым. Возле входа в шатер были воткнуты в землю два знамени, красно-белое и красно-черное. Ногой заваливаю оба флагштока, чтобы все увидели, что лагерь захвачен, сражение проиграно.

В шатре ни души, хотя еще чувствуется запах духов, похожих на те, что обожает царь Александр. Такое впечатление, что он побывал здесь за пару минут до меня. Справа и слева от входа стоят по три походные, складные кровати с сеном, накрытым овчинами, вместо матрацев. В центре низкий прямоугольный стол и шесть табуреток. На столе стоят два серебряных кувшина с красным вином, шесть чаш и три тарелки: одна с поломанными на куски лепешками, вторая с жареным мясом и третья с сыром. То ли мы оторвали хозяев шатра от завтрака, что маловероятно, то ли, уверенные в победе, они вышли поразмяться немного и затем перекусить. Остановка бедненькая для правителя средней части Одрисского царства, поимевшего дерзость кинуть вызов македонцам. Я даже подумал, что ошибся шатром, пока не заглянул в деревянный сундук с бронзовыми рукоятками по бокам и на крышке сверху и бронзовыми нижними углами, который стоял в правом дальнем углу. В сундуке лежали мешочки с золотыми статерами и серебряными драхмами разного достоинства. Поверх мешочков расположились то ли бусы, то ли четки из янтаря — большая ценность в этих краях. Поскольку четки, в отличие от монет, не звенят и при одинаковом объеме стоят дороже в несколько раз, я отправил их в карман штанов. Монеты будут общей добычей.

В шатер заглянули два бесса из моего отряда, и я приказал им:

— Заверните сундук в овчины и отвезите незаметно в наш лагерь. В нем столько денег, сколько всем отрядом не соберем во всех остальных шатрах.

Бессы не поверили мне, пока не взялись за ручки и не подняли сундук. Золото и серебро уже своим большим удельным весом заставляют относиться к себе с уважением. После чего торопливо обмотали сундук двумя овчинами, завязали веревкам и прикрепили к крупу одной из лошадей. Вторым заходом вместе со мной и подошедшими соратниками опустошили кувшины и блюда, завернули посуду в третью овчину и повезли добычу в наш лагерь.

Я поехал за ними, по пути поймав двух верховых лошадей, судя по попонам, одрисских. Ведя их на поводу, нашел место, где бросил свое копье. Оно так и торчало в человеческом теле, из-за чего напоминало булавку для монтирования насекомых в энтомологическую коллекцию. «Насекомое» уже отдало душу своим богам. Это был мужчина лет сорока с густой темно-русой растительностью на лице. По загорелому лбу у обреза кожаного конического шлема ползала красновато-серая вошь, обеспокоенная охлаждением кормильца.

Почти всю захваченную добычу мы поделили между членами отряда. Она принадлежала царю, но Александр был настолько щедр, что подарил ее своей армии. Кто что захватил, тот то и получил. Молодой македонский царь был удивительно щедрым парнем. Несмотря на оставленный отцом, фантастический по нынешним меркам «государственный» долг в восемьсот талантов (более двадцати тонн) золота, Александр отменил большую часть налогов для своих подданных и отказался от военной добычи. А что ему оставалось делать?! Армии платить нечем. Если еще и отобрать добычу, мигом низложит царя и разойдется по домам. Командир наемной конницы Эригий даже не заикнулся по поводу своей доли, но я сделал ему символический подарок — серебряные кувшин и тарелку из захваченных в шатре. Бессы не возражали, понимали, что протежирование Эригия может пригодиться нам в будущем.

Да и почему бы не поделиться, ведь хапанули мы славно, а по меркам моих подчиненных и вовсе офигительно. У каждого появилось по запасному боевому коню, почти по три мины серебряными монетами и кое-что по мелочи. У меня стало больше на два коня, сто четырнадцать золотых статеров, серебряный кувшин и чашу. Если надоест воевать, награбленного хватит на покупку дома в тех же Афинах и постройку парусно-гребного судна водоизмещением тонн сто. Правда, воевать мне не только не надоело, но и стало нравиться всё больше. Может, я действительно Вечный Воин?!

11

Наверное, я бывал в этой части Дуная раньше, то есть в будущем, но, как судоводитель, так высоко по реке не поднимался, поэтому не могу определить, напротив какого острова мы расположились. Сейчас он называется Певка. Остров большой. По крайней мере, на нем уместились остатки одрисской и трибалловской армий, которыми командует Сирма. Терес погиб во время сражения. Кто-то снес самозваному правителю центральной части Одрисского царства верхнюю половину черепа, поэтому опознали его не сразу и сперва подумали, что сумел удрать. По ту сторону Дуная расположилась армия гетов. Это тоже фракийское племя. Они верят в свое бессмертие. После кончины каждый гет отправляется в гетский вариант Валгаллы к своему богу Залмоксису, где будут пировать с ним, как викинги с Одином. Благодаря этому, считаются очень стойкими бойцами. Оно и понятно: если ты бессмертен, чего себя беречь?! Наверное, поэтому исчезнут по историческим меркам быстро и практически бесследно. На северный берег Дуная они пришли то ли на помощь своим братьям трибаллам и одриссам, то ли не хотят, чтобы братья перебрались на их берег и привели за собой македонцев. Я склоняюсь ко второму варианту. Иначе, зачем Сирме сидеть на острове?! Во время недавнего похода царя Филиппа на скифов, геты были его союзниками. В самом походе участия не принимали, поддерживали, так сказать, морально, но материальным результатом чужой победы над своими врагами скифами воспользовались, заняв их земли вплоть до Днестра. Так что в будущих молдаванах будет, в том числе, и гетская кровь. Пару дней назад геты присылали к Александру послов. Скорее всего, хотели разойтись миром, но не учли, что имеют дело с будущим покорителем всей нынешней Ойкумены. Кто-то уже предсказал это Александру. Честное слово, не я. Меня все время тешит тайная надежда, что история вдруг даст сбой. Зачем мне это надо — не знаю. Наверное, интересно было бы посмотреть альтернативный вариант истории, а потом прочитать в учебниках, как не было на самом деле.