Скитальцы

– То, что надо! – Воскликнул он. Девочка заплакала, а вся семья, включая призрака деда, заметно напряглась.

– Простите, уважаемый Дий… - Пробасил Ру. – А это точно необходимо? Мы на ярмарке в Авене купили ей платьишко, дорогое очень, но она просила так… Это любимое её.

– Да, это необходимо. – Жёстко произнёс Дий. – Ты что, не хочешь своего старика проводить как надо?! Не очень хорошо он тебя воспитал, раз тебе для него жалко платья. – Дий укоризненно посмотрел на призрака. Тот был крайне смущён и сгорал со стыда. Тем вопрос и решился. Женщины увели рыдающую девочку в комнату и переодели. На деда было жалко смотреть – с одной стороны ему хотелось попасть в другой мир «как надо», но и очень было жалко внучку, в которой он не чаял души. Снова все собрались и Дий сказал:

– Так, а теперь, каждый должен сказать то, что думает о старике и пожелать ему хорошего посмертия. Каждый. – Он обвёл всех пристальным взглядом. – Ру, начинай.

Ру мялся, запинался, но всё-таки смог худо-бедно высказать свои мысли, сводившиеся к тому, что дед – лучший, и хоть он отец его жены, для него он тоже как отец и всё в таком духе. В конце речи он смахнул слезу. Растроганный призрак рядом тоже тёр глаза. Вся семья высказалась в таком же ключе, а закончилось всё звонким голоском внучки, от волнения крикнувшей:

– Я люблю тебя, дедушка! – И снова залившейся горькими слезами. Призрак рядом с Дием откровенно рыдал. Все помолчали. Ру шёпотом, который слышали все, снова спросил:

– Дий, а зачем тряпки?

– А, тряпки-то? Ну, видишь ли, сейчас твой старик отойдёт, тело расслабится и оправит нужду. Надо же чем-то вытереть.

Все замерли, словно с неба ударил гром. Через секунду тишины девочка, быстрее всех понявшая, что будет с её любимым сарафанчиком, зарыдала в захлёб. Шокированный призрак посмотрел на неё, на Дия, оглядел всю семью, которая только что его провожала тёплыми словами, видимо, представил дальнейший позор и метнулся к своему же телу.

– Аааа! Сво… Сволочь!!! – Закричал дед, приходя в себя. – Дий! Дий, ты сволочь!!!

Дий увлёк за собой Ру, выходя из кухни, оставляя ошеломлённую семью и грязно ругающегося деда.

– Чем мог – тем помог, Ру. Вот тебе микстура – дед как проорётся, дай выпить ложку. Пусть принимает три раза в день. Уже завтра сможет сам встать. Ещё пару лет проживёт. – Ухмыльнулся Дий. – Насчёт оплаты – разберёмся позже. Ладно, пойду, если что – обращайся. И да, сарафанчик девочке верните.

Парень накинул плащ, и, не обращая внимания на благодарственное бормотание мельника, вышел в дождливую ночь. Настроение, и без того паршивое, упало ещё ниже. Но не из-за дождя, а из-за осознания собственной слабости. Учитель Каор мог просто приказать призраку деда вернуться в тело, пару пассов и вот он заперт на пару лет. Травнику же, не обладающему такими умениями, пришлось изворачиваться и играть на струнках души деда. Да и то, приди он парой минут позже, когда душа уже успела бы увидеть свет иных миров – ничего бы не помогло. Да, кое-что он умел и мог. Каор почти ничего не смыслил в травах, полагаясь на магию. Парню же пришлось выучить их все, своими силами экспериментировать, по большей части на себе и на лесных обитателях, чтоб понять, какое растение и как действует. Его наука была больше годна для бабки-повитухи, но не для ученика мага. Хотя, признаться, кое-что могли и травы – в Нарте парень многим помог. Был разбившийся мальчишка, сейчас вот умирающий старик. Теперь по деревне поползут слухи, что магией он таки владеет. Настроение начало было повышаться, но всё испортил сначала дождь, с остервенением ливанувший в лицо травнику, а завершила дело глубокая лужа, в которую он провалился почти до колена.

Глава 2

Проснулся Дий ближе к обеду, и то оттого, что коты изволили потребовать обед. Самочувствие было так себе – вчерашний поход давал знать о себе - надвигалась простуда. Глаза нестерпимо резанул даже тусклый свет из крохотных занавешенных окон. Потеплее одевшись, он сразу же накидал дров в уже остывающую печь и не отходил от неё пока не убедился, что всё разгорелось. Спустившись в ледник, разыскал среди полок со своими «зельями», (как их называл Каор), нужный пузырёк, тщательно взболтал, и сделал глоток. Поморщившись, вернул микстуру на место, снова запечатав. Вернувшись к печке, парень отщипнул зубчик чеснока от сушащейся под потолком вязанки, очистил и захрустел, закинув в рот. Пока травник задумчиво жевал, ладони положил на тёплую стенку печи. Размышлял Дий о домашних делах.

После смерти Каора управляться с домом стало сложнее. Пусть учитель и делал всего пятую часть работы, но когда на плечи парня легло всё – тогда он и понял, насколько это не мало – пятая часть. Они не держали особого хозяйства, только коза да кошки. Почти все продукты несли деревенские, и потому вместо огорода были разбиты несколько грядок, где Дий растил редкие травы. Но, тем не менее, рабочих рук не хватало. Да и какие рабочие руки из старика-мага и пацана-бездаря? Первый был ленив и предпочитал свободное время проводить, читая книги. Второй просто ничего не умел.

Микстура начала действовать, парень ощутил прилив сил и тепла. Расправив плечи и похрустев шеей, он вышел в сени, и принёс баланду с варёной рыбой, которую он готовил специально для своих избалованных кошек. Каор запрещал варить и держать эту кашу в доме – чтоб не воняло рыбой. Он вообще сначала запрещал Дию их кормить - кошки должны питаться мышами. Но они так жалобно мяукали и смотрели, что Дий всегда тащил им вкусные кусочки. Потом как-то само-собой оказалось, что они живут в доме, ничего не делают, а он их кормит от пуза. Боги приглядели, что Каор этого не застал!

Какое-то время поразмышляв, травник решил, что дела, связанные с жильём – подождут до морозов когда грязь замёрзнет, а ручей, текущий за домом – скуёт лёд. Вот тогда уже можно начинать резать на ручье лёд для ледника, и идти в лес, рубить дрова. Пора сбора трав давно миновала, что не могло не радовать: времени свободного стало больше. Поэтому, покормив кошек и козу по имени Коза, Дий расположился у печи и в ожидании голода, раскрыл одну из книг учителя. Пока не поешь – какая работа? Ну а если кушать вот-вот захочется, то и смысла начинать что-то делать нет, верно? Ну а когда поешь, тут нужно полежать и переварить пищу. Иначе так и здоровье посадишь.

Пару часов он предавался безделью, читая в этот раз какой-то трактат об основах магии. Прервался на плотный обед и на посетительницу, попросившую «любовное зелье как в прошлый раз». Краснея и запинаясь, селянка это зелье очень хвалила, мол, её мужу оно придавало уверенности в себе, да такой, что после аж ноги не держали. Расплатилась она парой медяков и была такова. Дий хмыкнул, подбросил монетки в руке и ссыпал их в копилку - старый глиняный горшок, уже наполовину заполненный мелочью. Зимой нужно будет ехать в Авен – крупный город, столицу королевства Авенди. Там в лавках стекольщиков можно будет купить новые реторты, пробирки, кое-какие ингредиенты, которые сам травник добыть не мог или не умел. Да и в целом, столица есть столица – там уйма полезных вещей есть в продаже. Каждую зиму они с Каором ездили в Авен, вместе с целой делегацией деревенских. И хоть старый маг Дия никогда не баловал, в городе он всегда покупал ещё совсем мальцу всякие сладости. Дий вздохнул.

Каор Дия подобрал как раз в Авене: банда детей-беспризорников разработала гениальную схему о том, как украсть кошелёк у гостей города. Правда, работала она не долго. Как-то раз в этот капкан попался Каор. Вместо того, чтоб срубить деньжат, банда получила разгневанного мужика у себя в убежище. Он сильно орал и ругался, но детей не тронул. Что больше удивило главаря – он не позвал и стражу. Это же главаря и опечалило – стража была им куплена. Так банда малолеток стала детьми на побегушках у Каора. Беда заключалась в том, что мужик оказался магом, что он и продемонстрировал, заставив свои глаза источать пламя и дым. С магом даже прикормленная стража разбираться бы не стала. Повезло, что продлилось это рабство не долго – всего пару месяцев. А потом Каор забрал самого чахлого ребёнка, и уехал в свою деревню. Этот дохляк и был Дий. Случилось это без малого двадцать лет назад.

День так и прошёл в тишине и спокойствии – травник ел, валялся с книгой, снова ел. К вечеру снова покормил Козу и кошек. Снова взяв в руки книгу он испытал укол совести – можно было бы день провести и продуктивней. От самобичевания его спас стук в дверь. Выглянув наружу, Дий обнаружил незнакомого мужика. Тот поклонился:

– Здравствуйте, господин маг.

– Я не маг, я травник. – Ответил машинально Дий. – Чего тебе?

– Дочь заболела. Нужна помощь ваша, господин маг.

– А ты кто вообще? Откуда? – Парень подозрительно его оглядел, не спеша пускать в дом. Выглядел он как обычный мужик-работяга; не в обносках, но и не богато.
– Я из Зарра, тут рядом деревня, ходов двадцать всего, господин маг.