Скиталец по мирам

Сэм понимал это и проговорил, смерив меня мрачным взглядом:

— Мне надо отнести её к выходу. Там Лиане помогут.

— А что потом Сэм? Опять сюда? На смерть? — прорычал я. — Мы сейчас идём к центру пирамиды. Возможно, там я смогу помочь ей.

— А если нет? — упёрся он.

— Короче, решать тебе, — процедил я, не став принуждать его.

— Я пойду к центру пирамиды, — промычала очнувшаяся Лиана, едва размыкая бледные губы. — Поставь меня на пол.

Парень выполнил её просьбу, и девушка, опираясь на него, пошла своими ногами. Я впервые почувствовал к ней уважение. А уродец тем временем вёл нас по пирамиде. Мы послушно шли за ним, преодолевая все ловушки и точно следуя его инструкциям. Такое путешествие жутко выматывало: как эмоционально, так и физически. Любой неверный шаг означал смерть. Лиане было хуже всех, но она держалась молодцом, в противовес Белле, которая хмыкала, размазывала слёзы по щекам и постоянно стонала, что хочет пить. Они будто поменялись местами.

В этот момент собакоголовый, к которому отряд уже немного привык, громко втянул влажными ноздрями воздух, а потом вдруг вошёл в стену, которая пошла рябью, словно поверхность озера от дуновения ветерка.

Я удивлённо выдохнул, сразу сообразив, что произошло:

— Иллюзия.

И шагнул за провожатым. Стена без проблем пропустила меня — и я оказался ровно в таком же коридоре. Уродец прилежно ждал нас, не расставаясь с трупом Майрона. Рядом со мной стали появляться другие члены отряда.

Собакоголовый повёл отряд вперёд. Через несколько метров мы повернули и перед нами поднялась часть стены, будто автоматическая дверь. За ней оказался большой зал. Мы проникли в него и увидели, что он был заставлен каменными саркофагами. Их крышки стали отодвигаться и из них начали вылезать соплеменники уродца. Они все были похожи как капли воды из одного озера. Наш провожатый остановился и начал быстро рычать. Дьявол исправно переводил. Собакоголовый слово в слово пересказал им наш диалог, а затем повёл нас дальше. Но теперь отряд окружали его соплеменники. Всего я их насчитал штук тридцать, а саркофагов — пару сотен.

Сэм тревожно шептал, перепуганным насмерть девушкам:

— Умоляю, только не вздумайте визжать. Мало ли как они отреагируют, — потом быстро приблизился ко мне и зло просипел в ухо: — Чип помогает тебе, да? Он же отсюда. Ответь, иначе я с ума сойду. Пальцы уже дрожат, как у алкоголика со стажем, превышающим жизнь.

— Да, это он, — едва слышно выдохнул я, чувствуя, как нарастает вонь тухлого мяса.

Мы приближались к последнему ряду саркофагов, и тут увидели множество фрагментов человеческих костей, внутренностей, обрывков кожи и осколков черепов. Вокруг витало ужасное зловоние. Собакоголовый без усилий швырнул труп Майрона в кучу костей и вышел из зала. Я услышал, как позади вырвало Лиану, а Белла грохнулась в обморок. Пришлось остановиться и взвалить её на плечи. Сэм утешал свою возлюбленную, придерживая ей волосы, когда та опустошала желудок. После того как она закончила, двинулись дальше. Провожатый повёл нас по широкому коридору, вдвое превосходящему предыдущий. Тут пришла в себя Белла. Возмущённо поорала на меня и пошла на своих двоих.

Наконец, собакоголовый притащил нас в громадный зал, где посередине возвышалась полукруглая арка. Он схватил меня за руку и подвёл к любопытной стене, наполовину сложенной не из блоков, составляющих пирамиду, а из плиток, напоминающих те, которые кладут в ванной комнате. На каждой из них был выведен сложный символ, который пока ни о чём мне не говорил.

— Включай сердце пирамиды, — прорычал провожатый, капая слюной мне на плечо.

«Дьявол, обрадуй меня», — мысленно прошептал я, ощущая дрожь во всём теле, а не только пульсирующую боль в сломанном пальце и во рту.

 Вот сейчас настал пан или пропал, и не только для меня. Покосился на спутников, которых окружили уродцы. Они со всепоглощающей надеждой глядели на меня.

 «Это язык Тан-Ли, — медленно проговорил чип, словно специально тянул время, желая, чтобы от напряжения лопнули мои нервы. — Я знаю его».

— Ф-у-у-х, — облегчённо выдохнул я и, забывшись, похлопал собакоголового по плечу. — Всё нормально, братан.

Он не понял имперских слов, и тогда я произнёс на его языке:

— Сейчас включу.

«Нажми на вон тот символ», — проинструктировал чип.

Я последовал его словам и прикоснулся к плитке. Она мягко ушла в стену. Пирамида мелко задрожала, будто началось землетрясение, а затем потолок слабо засветился. Собакоголовые, узрев такое чудо, мигом рухнули на одно колено, словно рыцари при виде короля.

Провожатый прорычал, преданно глядя на меня:

— Приказывай, ноэлит.

Вдруг свечение пошло на убыль.

«Наверное, заряд заканчивается», — пояснил Дьявол.

Я торопливо нажал на ту же плитку, и она приняла исходное положение. Свечение пропало. Энергию надо беречь: она мне ещё пригодится.

Пока отряд обалдело пялился на меня, я попросил чип: «Расскажи-ка мне о каждой кнопке». Он быстро поведал мне о них, после чего я другими глазами посмотрел на арку — она портал, который связывал пирамиду с каким-то другим миром. Чуется мне, что именно в нём я могу найти Ноя.

— Ли, — промычал шкипер, подходя ко мне в окружении других людей. — А что ты сделал с ними? — он кивнул на собакоголовых, которые ждали моих мудрых приказов. — И как ты включил потолок?

— Итак, друзья, подруги… и Белла, у меня есть для вас два вариант, продолжения ваших жизней, — пафосно начал я, сам себе напоминая того толстяка с острова.

— Где-то мы это уже проходили, — усмехнулся желтолицый.

— В общем, я могу открыть вам потайной ход и выпустить из пирамиды там, где вас никто не ждёт или вы можете… — я набрал в лёгкие побольше воздуха и резко выдохнул: — отправиться со мной в другой мир.

— Всё, кукушка улетела, — резюмировала Белла, повертев пальцем у виска.

— Хм… сейчас кое-что объясню, а пока надо отдать парочку приказов, — насмешливо проронил я, после чего прорычал собакоголовым: — Выпроводите из пирамиды всех людей, кроме вот этих вот. Постарайтесь без членовредительства. А потом не пускайте никого внутрь и отправьте ко мне гонца, который доложит об окончании операции. Я задумал закрыть входную дверь и больше никого не пускать в пирамиду, а то устроили тут проходной двор. Власть вернулась на места. Теперь такой вольницы не будет.

Уродцы встали в едином порыве, напугав еле стоящую на ногах Лиану, а затем торопливо покинули зал, спеша выполнить мой приказ.

— Я знаю их язык и понимаю, что написано на этих кнопках, — стал объяснять, цепко поглядывая на людей. — Поэтому можете верить моим словам. Вот эта арка — путь в другой мир. Я активирую её и шагну прочь отсюда.

— А если я не хочу туда, то, значит, придётся как-то самостоятельно выбираться из Лодвика, а потом искать путь на континенты или острова? — прорычала Белла не хуже собакоголовых. — Так чего же ты сразу не скажешь мне, чтобы я шла в руки этих мразей, которые отправили нас сюда?

— Я всего лишь предложил — выбирать вам.

— А что там в этом другом мире? — недружелюбно спросил Сэм, хмуря лоб и посматривая на Лиану. — Ей там помогут?

— Не знаю, — честно ответил я. — Но вернуться в пирамиду мы, наверное, сможем.

— Так о чём тогда разговор? — удивился Сяолун. — Прыгнем туда, а если не понравится, то вернёмся сюда. Логично?

— Это если портал работает по системе арка-арка, а не просто выплёвывает в каком-то месте, — неожиданно умно выдала Летиссия, держась молодцом. Слёзы высохли на щеках, а глаза горят мрачной решимостью. — Но я всё равно рискну.