Скопец, сын Неба

– Мы слышали твоего учителя в синагоге. Не много ли он на себя берет?

– Он - свет миру, - с пафосом отвечает юноша.

Петр неопределенно хмыкает.

– Вроде он помельче меня, - опять не удерживается Андрей, - а говорит, я больше Моисея и пророка. Как в него уместилось?

Юноша не успевает обидеться, Петр сам одергивает младшего брата:

– Хватит подшучивать!
– и обращается к Иоанну: - Вы в доме мытаря живете?

Иоанн мгновенно забывает свою неприязнь к мытарям и становится лучшим другом сборщиков податей:

– Я же сказал, мы ловим души. Грешные души особенно нуждаются в свете. Не здоровым нужен врач, но больным.

– Твой учитель - врач?

– Он великий врачеватель!

Петр недоверчиво смотрит на него. Иоанну нужно привести доказательство. Он вспоминает свадьбу в Кане. Однако ему не хочется признаваться, что там он нечаянно напился.

– Мы были с учителем на свадьбе в Кане. Там мне стало очень плохо. Тогда учитель взял воду и превратил ее в снадобье. Я выпил этот чудный напиток и сразу выздоровел.

Иоанн еще много раз будет редактировать эту версию. Через десятки лет она станет настоящим чудом - грандиозным и бессмысленным: 600 литров воды превратятся в вино, которым могла бы упиться не одна свадьба.

– Так твой учитель точно может лечить людей?
– переспрашивает Петр.

– Он вылечит любого.

– А может вылечить мою тещу?

– Конечно. Только попроси его.

Иоанн спохватывается, но уже поздно. Петр удовлетворенно кивает и возвращается к своим сетям. Иоанн начинает мучиться. Как посмел он обещать за Иисуса? Он не сомневается в его мастерстве. Но ко времени ли отягощать учителя такими просьбами? Вдруг он откажется?

Вечером в ворота таможни стучат братья. Матфей знаком с братьями и радушно приглашает их войти. Петр грубовато признается ему:

– Мне бы поговорить с вашим гостем. С Иисусом.

– Он в доме. Входите.

Мытарь проводит Петра в трапезную, где за столом сидят его гости. Иоанну становится жарко при виде рыбака.

– Мир вам, - приветствует всех рыбак и с порога бухает: - Теща моя три дня уже лежит в горячке. Не померла бы. Господин, прошу вас, посмотрите ее.

Иисус с недоумением взирает на него и переводит взгляд на смущенного Иоанна.

– Учитель, я сказал ему, что ты врач,- лепечет юноша.

Сейчас ему достанется. Иисус холодно откажет. А могучий рыбак будет презирать хвастливого мальчишку. Больше ему не ходить на озеро.

– Хорошо, - коротко бросает Иисус. - Я схожу с тобой.

Он встает, надевает плащ, подаренный Матфеем, берет свою суму и жестом указывает Петру, чтобы он его вел. За его резкими движениями угадывается недовольство.

– Учитель, - робко спрашивает Иоанн, - можно мне пойти с тобой?

– Нет.

Во всеобщем молчании Иисус с Петром уходят. Матфей их провожает и скоро возвращается. Иуда хмуро смотрит на Иоанна, но ничего ему не говорит. Осуждающий взгляд бросает на него и Матфей. Да что такого он сделал? Конечно, не ко времени, но он всего лишь хотел помирить учителя с городом после того ужасного знакомства в синагоге.

– Я только сказал, что учитель может лечить людей, - оправдывается он перед Матфеем.

– Мой друг, - с легким упреком говорит мытарь, - ты поставил учителя в сложное положение.

– Почему?

– А если женщина смертельно больна, и ее нельзя вылечить? Город обвинит в ее смерти Иисуса.

– Петр так не поступит.

– Петр - честный человек, но это его теща. А больше всех будет усердствовать Иаир. Он возмутит всех горожан против Иисуса. Умри старуха без лечения,- все скажут: такова воля Божья. А если она умрет после помощи учителя, которого не любят в городе,- виноват будет он.

– Нет, - с ужасом произносит юноша.

– Скажут, что Иисус ее отравил. Или обвинят в колдовстве.

– Нет.

Иоанн начинает осознавать, в какую опасную историю он втянул возлюбленного учителя. Ему хочется немедленно все исправить. Но как?

– Что я наделал? - сокрушается он, будто все худшее уже произошло.

Матфею становится его жалко.

– Успокойся. Я уверен, учитель знает, что делает.

– Вот именно,- как-то странно произносит Иуда. - Он всегда знает, что делает. Если бы не знал…

На Капернаум опустилась первобытная тьма. Тонкий серп луны на небе едва светит. Иудеи в своих домах с молитвами встречают начало нового месяца. Андрей с факелом в руках идет впереди Иисуса и Петра, освещая улочки города.

– Теща совсем захворала, - виновато объясняет Петр. - Жена вчера привозила знахарку, но пользы от нее не стало. А ваш ученик сказал мне сегодня, что вы - врач. Вот я и подумал, попрошу ученого человека. Вдруг он поможет?

– Я попробую.

– Уж извините за беспокойство.

– Ничего.

“Строг”, - думает Петр и больше не пытается завести разговор.

В молчании они достигают дома Петра. Во дворе пахнет рыбой. Суетливая собачонка мешается под ногами, повизгивая от радости. А в доме, который тоже провонял озером, их встречает маленькая женщина.

– Это жена моя, Цилла.

Рядом с могучим мужем она выглядит ребенком. Ее крохотное, унылое личико обвязано платком. Петр ведет Иисуса к постели тещи. Такое же крохотное личико и тонкие ручки поверх одеяла. Под ним угадывается маленькое, иссушенное временем тело, похожее на корень мандрагоры. Петр ставит для Иисуса скамью и, словно не смея мешать его священнодействию, почтительно выходит.

Жена тут же набрасывается на него, понизив голос:

– Зачем ты привел в дом этого человека? Иаир предостерегал всех от него. Он - нечестивец, проклятый Богом.

– Когда-нибудь я прибью этого Иаира, - сердито отвечает Петр.
– Ходит по домам и вечно мутит народ. А этот человек - врач. Он поможет нам.

– Не нужна нам такая помощь! Он порчу на дом принесет. Вот увидишь!

– Тише!

Появляется Иисус. Петру становится очень неловко. Вдруг он слышал их разговор? По замкнутому лицу Иисуса невозможно понять это. Он требует чистую тряпку, нож, чашу и горячую воду. Петр устремляется на их поиски под занудливое причитание Циллы:

– Зачем ему нож? Он хочет зарезать мою мать?