Скрипач не нужен?

– Да ладно, что трудного-то, – сказал Олег. – Веселый парень, душа компании. Из тех, которых с удовольствием слушают, но всерьез не принимают.

– Точно! – обрадовалась Светлана. – Но при этом, при всей своей внешней безалаберности и разболтанности, Витька жил по четким правилам. Знаешь, что-то вроде десяти заповедей – не много, но выполнял он их свято. Никогда не бить девчонок. Уж как мы с Тамаркой, бывало, его изводили – ни разу пальцем не тронул, даже в детстве! Никогда не врал. Да не смотри на меня так, я же не о байках его говорю. А в серьезных делах – считал, что врать унизительно. Если правду говорить было нельзя – молчал, как партизан на допросе. Никогда не закладывал своих. Вообще, если уж он выбирал людей, считал их своими, то они могли на него рассчитывать во всем. Это не просто разговоры, все не один раз жизнью проверено – в школе, сам понимаешь, много чего случается.

– А следователь сказал, что Акимов обворовал своих, – понимающе кивнул Олег.

– Вот именно! И в это, ни я, ни Кирилл, никогда не поверим! Даже то, что Витька связался с бандитами, уже странно – никогда его к уголовщине не тянуло. Но допустим, с огромной натяжкой, что его жизнь, действительно, сложилась так и он попал в банду. Все равно, повторяю, он никогда не стал бы обманывать и подставлять своих. Ты доверяешь нашему мнению?

– Ребята, я не сомневаюсь в том, что вы знаете характер этого парня, – осторожно сказал Олег. – Но с другой стороны: все, что произошло, очень логично укладывается в версию следователя. Акимов – член банды, грабившей музеи. Каким-то образом, он сумел завладеть существенной частью добычи и скрылся. Подельники выследили его и убили. Поторопились немного, не сообразили, что сначала надо было выяснить, где спрятаны ценности. Но они знают, что Акимов должен был оставить письменные указания, в которых говорилось, где находится тайник. Теперь они ищут эти указания, поэтому и забрались к тебе, Света в квартиру. Все рассуждения идут безупречно гладко. А если ваш Акимов порядочный человек, то вообще непонятно, как он оказался впутанным в эту историю. И вообще, одни вопросы без ответов. Почему он так и не сказал тебе, Светлана, кем он работает? Зачем оставил фотографии? Почему особо просил в письме никому, абсолютно никому о них не говорить? Даже милиции? Почему его убили, наконец? Есть у тебя хоть один ответ?

– Есть, – спокойно сказала Светлана. – Есть один ответ на все твои вопросы: не знаю. Но я уверена, что все это – одно чудовищное недоразумение и собираюсь выполнить Витькину просьбу. Я никому не покажу фотографии и никому не скажу о них. То же относится и к письму. Кирилл?

– Все то же самое, слово в слово. Я тоже не понимаю, во что Витька умудрился вляпаться, но я… – он помолчал и добавил: – Я же в «скорой» с ним ехал, за руку его держал… Я ему верю.

– Ну-ну, – Олег вздохнул, поправил скрипичный футляр, висящий на плече. – Ладно, поскольку я своего мнения не имею, то присоединяюсь к большинству. И, поскольку, вы оба остаетесь под подозрением у милиции, да и у бандитов, скорее всего, пусть фотографии, вместе с письмом, остаются пока у меня.

– Спасибо, Олег, – тихо сказала Светлана.

Он не очень понял, за что была благодарность: за согласие хранить у себя оказавшиеся опасными фотографии и письмо? Или за то, что не стал оспаривать ее веры в старинного дружка? А зачем спорить, что у него самого, друзей нет? Таких, которым в любой ситуации доверяешь, какой бы дикой она ни была. Немного их, конечно, но настоящих друзей много не бывает…

А Кирилл, без затей, просто обрадовался:

– Наилучшее решение вопроса! И ребята, хватит языками чесать, поговорить и в дороге можно. Хватайте ваши сумки и пошли грузиться! Иначе мы и сегодня до Хвалынска не доберемся.

К обеду они, разумеется, не успели, да и не особенно стремились, честно говоря. Сначала загрузили вещи Олега в машину Кирилла – Светлана, после некоторого раздумья, решила ехать на своих «жигулях». Она, в принципе, соглашалась с братом, что оставить их в гараже и поехать всем в одной машине, было бы гораздо логичнее, но предпочла сохранить, как она выразилась, «возможность свободы передвижения».

– Мало ли что. Вдруг надо будет срочно вернуться? Денис из Питера раньше времени приедет, например. Я тогда прыгну в машину и через четыре часа дома, – объяснила она. – Никаких проблем никому не создам.

– Можно подумать Денис без тебя полдня не обойдется, – проворчал Кирилл отвернувшись так, чтобы сестра его не услышала. Собственно, для Олега это высказывание тоже не предназначалось, просто он, укладывая футляр со скрипкой на заднем сиденье, оказался в этот момент слишком близко.

Одним словом, в путь двинулись уже в начале первого. Причем, пока ехали по городу, Светлана несколько раз останавливалась и забегала в разные магазины. Возвращалась каждый раз, довольная, с огромным, набитым до отказа пакетом, а то и двумя. Кирилл сердился и обзывал ее мешочницей, а она только весело отмахивалась:

– Не могу же я с пустыми руками к родителям ехать, надо же гостинчиков захватить!

– Гостинчики? Да ты загляни в свою кошелку! Вот, смотри: сыр, колбаса, карамельки, селедка, майонез! Это гостинчики? Ну скажи, ради бога, зачем ты колбасу купила? И карамельки?

– Не трогай колбасу это святое. Как это я через порог, по-твоему, переступлю без палки копченой колбасы? Папа меня не поймет. А карамельки для бабушки, она их любит.

– Ну да, – продолжал возмущаться Кирилл, помогая ей запихнуть пакет на заднее сиденье, – а селедка для мамы…

– Ей будет приятно, – улыбаясь, вставила Светлана.

– … а майонез и зеленый горошек для салата! Ты что, думаешь мы в голодном краю живем, или у нас магазинов нет?

– Это же специально идти надо будет, покупать, а так мы все сами привезем, гораздо удобнее, – подмигивала ему Светлана, садясь за руль. Надо ли говорить, что не доехав до конца квартала, она уже тормозила у очередного магазина.

Кирилл начал было, довольно бессвязно, извиняться перед Олегом за эти постоянные остановки, но тот только отмахнулся:

– Расслабься. Раз ей так хочется… на нее столько всего навалилось за последние два дня, что капелька удовольствия не повредит. И вообще, психологи говорят, что женщинам походы по магазинам помогают восстановить душевное равновесие. Мы ведь никуда не торопимся?

– Да в общем-то, нет. К конкретному времени нас не ждут, а если вдруг проголодаемся по дороге… – Кирилл замолчал, глядя, на сестру, появившуюся на крыльце магазина с большим желтым пакетом, который она прижимала к себе обеими руками. Подбородком, Светлана придерживала гроздь бананов, лежащую сверху.

– Вот уж что-что, а голодная смерть нам не грозит, – усмехнулся Олег и открыл свою дверцу. – Сиди спокойно, я сам ей помогу.

А его действительно, совершенно не раздражала эта лихорадочная торгово-закупочная деятельность. Погрузив вещи в машину, Светлана сразу повеселела, словно одним махом выбросила из головы все неприятные мысли: как будто не было ни произошедших преступлений, ни связанных с ними проблем. И теперь она выглядела такой спокойной, такой довольной жизнью, такой милой… Олег готов был ездить за ней по магазинам до конца отпуска.

Впрочем, этого не потребовалось. То ли у нее деньги кончились, то ли свободное место в машине, то ли Светлана, наконец, удовлетворилась количеством «гостинчиков», но ее «жигуленок» поехал дальше без остановок.

Выбравшись за город, на трассу, держали скорость около ста, но ближе к Хвалынску начал останавливаться уже Кирилл: для того, чтобы продемонстрировать московскому гостю настоящие сосновые леса. Олег, конечно, уже слышал от него об их существовании, но представлял себе какие-нибудь чахлые посадки, что-то вроде лесополосы вдоль дороги. Действительность привела его в восторг. Выстроившиеся ровными рядами высоченные сосны, нижние ветви которых начинались высоко над головой, пружинящий ковер из бурых прошлогодних иголок под ногами, густой хвойный запах, все это было великолепно! А приятнее всего, было смотреть на Светлану, азартно рыскающую среди толстых стволов в поисках грибов, и громко возмущающуюся по поводу их отсутствия. Хотя, об этом он благоразумно умолчал.